কায়রোতে ৩×৫৫: ভারতের জুনিয়র দল ঘোষণায় লুকিয়ে থাকা ফরম্যাট-পরীক্ষা

গুয়াহাটির ঘরের কোর্টে দলগত ব্রোঞ্জ জেতার ঠিক এক বছর পর ভারতের জুনিয়র ব্যাডমিন্টন দল নামছে কায়রোতে। কিন্তু স্কোয়াড ঘোষণার কাগজটা হাতে নিয়ে আমি প্রথমে কোনো খেলোয়াড়ের নাম খুঁজিনি, খুঁজেছি একটা স্কোরিং লাইন। ২০২৬ সালের সুহান্দিনাতা কাপ খেলা হবে ৩×৫৫ রিলে সিস্টেমে, আর ব্যক্তিগত ইভেন্টগুলো ৩×১৫-তে। BWF কাউন্সিলের এই সিদ্ধান্তটাই ঘোষণাপত্রের সবচেয়ে বড় খবর। অথচ প্রচারের আলো পুরোটাই পড়েছে একটি কিশোরীর নামের উপর।

কাঠামোটা সহজ। মিশ্র দলগত ইভেন্ট সুহান্দিনাতা কাপ চলবে ৫ থেকে ১০ অক্টোবর, ২০২৬; ব্যক্তিগত ইভেন্ট ১১ থেকে ১৭ অক্টোবর, ২০২৬ — সবই কায়রোতে। ভারত ঢুকছে ৫ নম্বর বাছাই হিসেবে, যা গত আসরে জেতা দলগত ব্রোঞ্জের ধারাবাহিকতা। D1 গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ পেরু আর ব্রাজিল। D2 গ্রুপে আছে ইন্দোনেশিয়া, ম্যাকাও চায়না এবং সেনেগাল। কোয়ার্টারফাইনালে পৌঁছানোর শর্ত দুটি: আগে D1 গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে হবে, তারপর D2 গ্রুপের বিজয়ীর বিরুদ্ধে প্লে-অফ জিততে হবে। এই দুটি ধাপ আলাদা করে দেখতে হবে, কারণ ৫ নম্বর বাছাই শব্দটা পথের কঠিন অংশটাকে ঢেকে রাখে।

সিলেকশনের প্রক্রিয়াটাও কাগজে পরিষ্কার। ১৮ থেকে ২১ সেপ্টেম্বর, ২০২৬-এ BAI জুনিয়র সিলেকশন কমিটির নিয়ম মেনে ট্রায়াল হয়েছে, এবং পদকজয়ী খেলোয়াড়দের ফেরার জন্য অপেক্ষা করা হয়েছে। তারপর ২৫ সেপ্টেম্বর থেকে ২ অক্টোবর NCOE গুয়াহাটিতে ওয়ার্ল্ড জুনিয়র ক্যাম্প। স্কোয়াডে ১৮ জন — চারজন ছেলে ও চারজন মেয়ে সিঙ্গলসে, আর প্রতি ডাবলস বিভাগে দুটি জোড়। প্রধান তিনটি নাম: তানভি পাত্রী (এশিয়ান U17 চ্যাম্পিয়ন), শাইনা মনিমুথু (মহাদেশীয় রৌপ্য) এবং দেব রুপারেলিয়া (ইন্ডিয়া জুনিয়র ইন্টারন্যাশনাল গ্র্যান্ড প্রিক্স চ্যাম্পিয়ন)। গত আসরের পদকজয়ী দল থেকে ফিরেছেন আন্যা বিস্ত ও অ্যাঞ্জেল পুনেরা, যারা মেয়েদের ডাবলসে আছেন।

এখন মূল প্রশ্ন: ব্যবস্থাটা আসলে কী বলছে?

এই ঘোষণায় সবচেয়ে বড় চলকটা কোনো নাম নয়, ফরম্যাট। ৩×৫৫ রিলে সিস্টেমে দলগত টাইয়ের ফল আসে সমষ্টিগত স্কোর থেকে — একজন খেলোয়াড়ের ধস আলাদা করে পুরো টাই ডুবিয়ে দিতে পারে না, ঠিক যেমন একজন তারকার ঝলক দিয়েও টাই জেতা যায় না। অন্য দিকে ৩×১৫ ব্যক্তিগত ফরম্যাটে শুরুর গতি এবং প্রথম তিন শটের (সার্ভ, রিটার্ন, থার্ড শট) নিয়ন্ত্রণ অনেক বেশি দামি, কারণ ধীরে গুছিয়ে ওঠার সময়টাই সংকুচিত। বছরের পর বছর কোর্টের ধারে বসে আমি একটা জিনিস বারবার দেখেছি: সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে দক্ষতা আর ফিটনেসের ব্যবধান মুছে যায় না, কিন্তু সেটা দেখানোর সুযোগ কমে যায় — এক মিনিটের মনোযোগের ঘাটতিই ম্যাচ সেট হয়ে যায়।

রোস্টারের গঠনটাও একটা বক্তব্য দিচ্ছে। চার-চারটি সিঙ্গলস এন্ট্রি আর প্রতি ডাবলসে দুটি জোড় — এই বিন্যাস তারকার চেয়ে গভীরতাকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে। রিলে ফরম্যাটে ঠিক এই গভীরতাই দরকার, কারণ এক টাইয়ের মধ্যে একাধিক খেলোয়াড়কে পয়েন্ট যোগ করতে হতে পারে।

বাছাইয়ের সংখ্যাটা আলাদা করে পড়া দরকার। ৫ নম্বর বাছাই মানে অন্তত চারটি অ্যাসোসিয়েশন রেটিংয়ে এগিয়ে — ভারত জুনিয়র স্তরে নিজের টায়ারের ভেতরে শক্ত, কিন্তু এলিট বলয়ের বাইরে। D2 গ্রুপে ইন্দোনেশিয়ার নাম আলাদা করে থাকাটা কাকতালীয় নয়; D2 বিজয়ী শব্দবন্ধটা কার্যত ইন্দোনেশিয়ার গ্রুপ জেতার প্রত্যাশা স্বীকার করে নিচ্ছে। আর সেই প্লে-অফ টাই-ই ভারতের দলগত পদকের ভাগ্য ঠিক করবে।

ব্যক্তিগত ইভেন্টের হিসাবটা আরও অস্পষ্ট। এখানে সিডিং প্রকাশ হয়নি, তাই কার পথে কে পড়বে সেটাও অজানা। গত আসরে ভারত একটি ব্যক্তিগত রৌপ্য পেয়েছিল, কিন্তু সেই স্মৃতি দিয়ে এবারের ব্র্যাকেট অনুমান করা যায় না — বড় বাছাই প্রথম রাউন্ডেই পড়লে পদকের সম্ভাবনা এক রাতেই বদলে যায়।

ভেন্যুর প্রশ্নটা কম আলোচিত, অথচ বড়। গতবার পদক এসেছিল গুয়াহাটিতে, ঘরের কোর্টে, ঘরের দর্শকের সামনে। কায়রো তার ঠিক বিপরীত। ঘরের সুবিধা ছাড়া একই ফল পুনরাবৃত্তি করা মানে এক ধাপ উপরে ওঠার পরীক্ষা, আর সেই পরীক্ষার প্রস্তুতি কাগজে লেখা নেই।

সময়সূচিটা আরও কড়া। ট্রায়াল (১৮–২১ সেপ্টেম্বর) থেকে ক্যাম্প (২৫ সেপ্টেম্বর–২ অক্টোবর), তারপর দলগত ইভেন্ট (৫–১০ অক্টোবর) এবং ব্যক্তিগত ইভেন্ট (১১–১৭ অক্টোবর) — টানা প্রায় ১২ দিন প্রতিযোগিতা, আর ক্যাম্প শেষ হওয়ার তিন দিনের মাথাতেই প্রথম টাই। যারা দুই ইভেন্টেই খেলবে, তাদের জন্য লোড ম্যানেজমেন্ট ঐচ্ছিক কিছু নয়।

আর একটা হিসাব আছে নীরবতার। খালি গ্যালারি, ভরা খাতা — আমি সংখ্যার ফাঁকা জায়গাগুলো পড়ি। এই ঘোষণায় ১৮টি নাম আছে, কিন্তু একজন কোচের নাম নেই, ফিজিও বা সাপোর্ট স্টাফের বিবরণ নেই, ভিডিও বিশ্লেষণ বা স্পারিং ব্যবস্থার উল্লেখ নেই। কোনো খেলোয়াড়ের র‍্যাঙ্কিং নেই, হেড-টু-হেড নেই, ম্যাচ-পরিসংখ্যান নেই। ৩×৫৫ রিলের ঠিক কী নিয়ম — সার্ভ রোটেশন, টাই-ব্রেক, পয়েন্ট কীভাবে যোগ হবে — সেটাও কোথাও লেখা নেই। এগুলো তথ্যের ফাঁক, আর ফাঁক থাকলে ভবিষ্যদ্বাণীও ঝুলে থাকে।

এখানেই সমালোচকদের মিস হওয়া অংশটা: তারা ফলাফল নিয়ে তর্ক করেন, অথচ ২০২৬ সালের আসল বৈশিষ্ট্য হলো — এই ফরম্যাটে কেউ অভিজ্ঞ নয়। কোনো জুনিয়র দল ৩×৫৫-এ এক আসরের বেশি খেলার সুযোগ পায়নি, তাই অভিযোজন গতিটাই এই আসরে প্রতিভার সমান গুরুত্বপূর্ণ একটি চলক। এটা সবার জন্য সমান ঝুঁকি, কিন্তু যাদের কাঠামোবদ্ধ ক্যাম্প আছে, তারা এই ঝুঁকিকে তুলনামূলক সুবিধায় বদলাতে পারে। ভারতের ট্রায়াল-ক্যাম্প-চ্যাম্পিয়নশিপ ধারাবাহিকতা সেই প্রস্তুতির দিকেই ইঙ্গিত করে। উল্টো দিকটাও খোলাখুলি বলতে হয়: তানভি পাত্রীর এশিয়ান U17 শিরোপা বা মনিমুথুর মহাদেশীয় রৌপ্য মহাদেশীয় ও জুনিয়র-ট্যুর স্তরের সাফল্য, যা ওয়ার্ল্ড জুনিয়র স্তরে এখনো যাচাই হয়নি। গতবারের উপর গড়ে তোলার কথাটা BAI মহাসচিব সঞ্জয় মিশ্রর মুখ থেকে আসা আশাবাদ; ভবিষ্যদ্বাণী হিসেবে এর ওজন কম।

তাহলে এই ঘোষণার প্রকৃত তাৎপর্য কোথায়? পদকে কম, পদ্ধতিতে বেশি। ট্রায়াল, জাতীয় হাব, নির্ধারিত ক্যাম্প — এই তিনটি জিনিস ধারাবাহিক থাকলে ভারতের জুনিয়র সাফল্য পুনরাবৃত্তিযোগ্য হয়; একটা ব্রোঞ্জ কাকতালীয় হতে পারে, একটা ব্যবস্থা কাকতালীয় হয় না। আর BWF-র ফরম্যাট পরীক্ষা দক্ষিণ এশিয়ার ছোট ফেডারেশনগুলোর জন্যও সংকেত — জুনিয়র স্তরে তারকা কেনা যায় না, শুধু ব্যবস্থা গড়া যায়।

সামনে যা দেখতে হবে, তা নির্দিষ্ট। ব্যক্তিগত ইভেন্টের ড্র ও সিডিং কবে প্রকাশ হবে, সেখানে কোনো বড় বাছাই প্রথম রাউন্ডেই পড়ে কি না। D2 গ্রুপে ইন্দোনেশিয়া প্রত্যাশামতো জেতে কি না। আর প্রথম দলগত টাইয়েই বোঝা যাবে, ভারত ৩×৫৫-এর হিসাব আয়ত্ত করেছে কি না। ঘোষণাপত্রে যেহেতু রিলের নিয়মগুলো নেই, ফেডারেশনের কাছে আমার প্রশ্ন একটাই: ইভেন্টের আগেই সার্ভ রোটেশন আর টাই-ব্রেকের নিয়ম প্রকাশ্যে লিখুন। যে নিয়ম দর্শক জানে না, সেই নিয়মে আসা পদক কেউ বিশ্বাসও করবে না।