চার স্বর্ণের হিসাব, দুই দিনের রোয়িং, আর ট্র্যাকের ফাঁকা কলাম

গত এশিয়ান গেমসে প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে ভিয়েতনামের রোয়িং ইভেন্টের সূচি পাঁচ দিন থেকে দুই দিনে সংকুচিত করে দিয়েছিল আয়োজকরা। টানা উচ্চ-তীব্রতার রেস, বেঞ্চে যথেষ্ট রিজার্ভ গভীরতা নেই, শরীর ক্ষয়ে যাচ্ছে, ট্যাকটিক্যাল হিসাব ভেঙে পড়ছে — নেতৃত্বের নিজেদের ভাষায় \"শারীরিক ক্ষয়\" এবং \"ভাঙা ট্যাকটিক্যাল হিসাব\"। অথচ একই প্রতিনিধিদল প্রতিযোগিতা শুরুর আগে ঘোষণা করেছিল, এবার অন্তত চারটি স্বর্ণ আসবে।

দশ দিনের খেলা শেষে হিসাব দাঁড়াল এখানে — একটি স্বর্ণ, মহিলাদের কারাতে কাতা দলগত ইভেন্টে; একটি রৌপ্য, উশু সান্ডায়। জিমন্যাস্টিকসে দুইবার দশমিকের ঘরে হার — মহিলাদের ভল্টে ব্রোঞ্জ হাতছাড়া ০.০০১ পয়েন্টে, পুরুষদের পমেল হর্সে ০.১ পয়েন্টে। লক্ষ্য থেকে দূরত্ব শুধু স্বর্ণের সংখ্যায় নয়; ফলের শিটের সেই কলামে, যেখানে পয়েন্টের দশমিকের পরের অঙ্ক ঠিক করে দেয় কে মঞ্চে উঠবে আর কে গ্যালারিতে ফিরবে।

প্রথম রেজাল্ট শিট কখনোই শুধু কাগজ নয়, ওটা একটা দরজা। ১৯৮৫ সালে ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে কার্বন-কপি শিট হাতে নিয়ে যেদিন প্রথম ফাইল করি, সেদিনই বুঝেছিলাম — মেডেলের গল্প সবাই লেখে, কিন্তু শিট কে তৈরি করল, কে মিলিয়ে লিখল, আর কার ঘরে কলাম ফাঁকা রয়ে গেল, সেটাই আসল খবর। ভিয়েতনামের এই পর্যালোচনায় ঠিক সেই দরজাটাই খোলা আছে, কিন্তু পেছনে তাকিয়ে দেখার মতো সময় কারও হাতে নেই।

এশিয়ান গেমস আসলে অলিম্পিকের রিহার্সাল মঞ্চ। ভিয়েতনামের ক্রীড়া নেতৃত্ব নিজেই স্বীকার করেছেন, সাঁতার, শুটিং, ভারোত্তোলনের মতো ইভেন্টে এই আসরের প্রতিযোগিতার মান বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ বা অলিম্পিকের কাছাকাছি। অর্থাৎ এখানে যা ঘটছে, তা আগামী অলিম্পিক চক্রের প্রস্তুতির এক ধরনের স্ট্রেস টেস্ট। প্রতিনিধিদল কমপক্ষে চারটি স্বর্ণের লক্ষ্য ঠিক করেছিল — প্রতিযোগিতা শুরুর আগেই, আর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের পরে দশ দিন খেলা শেষে নেতৃত্ব জনসমক্ষে দায় স্বীকার করে বলছেন, এই ফল তাদের অবস্থান পরিষ্কার করে দিয়েছে: আঞ্চলিক সাফল্য আর মহাদেশীয় মঞ্চের মধ্যে একটা ফাঁকা জায়গা আছে, আর সেটা পূরণ হয়নি।

কনটেক্সটটা বোঝা দরকার। ভিয়েতনাম দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ক্রীড়া মানচিত্রে নিয়মিত মেডেল কুড়োয়, বিশেষত সি গেমসে। কিন্তু একই নেতৃত্ব স্বীকার করছেন, মহাদেশীয় স্তরে তারা থাইল্যান্ড, মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়া, সিঙ্গাপুর ও ফিলিপিন্সের চেয়ে পিছিয়ে। একই শ্বাসে তারা বলছেন, প্রতিদ্বন্দ্বীদের জায়গায় ঢুকে পড়েছে বাহরাইনের মতো দেশ — যাদের দূরপাল্লার ইভেন্টে অলিম্পিক-মানের ক্রীড়াবিদ আছে, আর যাদের সেই শক্তি অনেকটাই আমদানি করা প্রতিভা। অর্থাৎ যেখানে ভিয়েতনাম নিজের ঘরের ছেলেমেয়ে তৈরি করছে, সেখানে প্রতিযোগিতা বেড়ে গেছে এমন এক মডেলে, যা টাকা আর নাগরিকত্ব দিয়ে গভীরতা কিনে নেয়।

এই পর্যালোচনার কেন্দ্রীয় সত্যটা পরিকাঠামো নয়, বণ্টন। নেতৃত্বের ভাষায় দলটির \"অনেক খেলায় ক্রীড়াবিদশক্তি সমানভাবে ছড়ানো\", কিন্তু নির্বাচনে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি, ফলে বিনিয়োগে গভীরতা আসেনি। ফলাফল একটা পরিচিত নকশা — আঞ্চলিক স্তরে মেডেল, মহাদেশীয় স্তরে \"কাছাকাছি এসে হেরে যাওয়া\" গ্রুপ, যাদের প্রথম স্থান ছিনিয়ে নেওয়ার ধাক্কাটা নেই। ০.০০১ আর ০.১ পয়েন্টের হারকে যদি ব্যক্তিগত দুর্ভাগ বলে ছেড়ে দিই, হিসাবটা ভুল হবে। দশমিকের ওই ফারাক কোনো পতনের গল্প নয়, ওটা বাজেট বণ্টনের পাটিগণিত।

সবচেয়ে বড় ফাঁকাটা সাপোর্ট সিস্টেমে। নেতৃত্ব সরাসরি বলছেন, প্রস্তুতি মূলত কোচ ও ক্রীড়াবিদদের নিজেদের চেষ্টায় চলে, ব্যাপক বৈজ্ঞানিক ও কারিগরি সমর্থন নেই। পুনরুদ্ধারের পরিবেশ, পুষ্টি, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির ব্যবহার শীর্ষ গোষ্ঠীর থেকে অনেক দূরে। এটা প্রতিভার সংকট নয়, এটা সাপোর্ট স্ট্রাকচারের সংকট। শরীরবিজ্ঞান, লোড মনিটরিং, রিকভারি টুল, পুষ্টিবিদ — এসব ছাড়া ফাইনালের ষষ্ঠ বা সপ্তম কলাম থেকে পঞ্চম ঘরে ওঠা কষ্টকর, আর ব্রোঞ্জ থেকে রূপোর দূরত্ব আরও বেশি। চোট সারিয়ে ফেরার পথও এখানেই আটকে যায়: লোড ম্যানেজমেন্ট যদি একমাত্র হাতিয়ার হয়, তবে সেটা প্রায়ই বাণিজ্যিক সূচি আর প্রীতি ম্যাচের জায়গা করে দেওয়ার ভদ্র সমার্থক হয়ে দাঁড়ায়।

আমার নিজের অভিজ্ঞতা এখানে হুবহু মেলে। ২০১০ সালে ঢাকায় সাউথ এশিয়ান গেমস হয়েছিল — আয়োজক দেশ, ঘরের দর্শক, তবু অ্যাথলেটিকসে স্বর্ণ নেই; নামমাত্র সিন্থেটিক ট্র্যাকটা ছিল একটিমাত্র স্টেডিয়ামে, আর বাকি আটটি বিভাগীয় শহর আজও ঘাস আর কাদার ট্র্যাকে দৌড়ায়। সেদিন ইনফিল্ডে দাঁড়িয়ে বুঝেছিলাম, মেডেল টেবিল নয়, পরিকাঠামোই আসল গল্প। ভিয়েতনামের রিপোর্টে ঠিক এই জায়গাটাই নেতৃত্ব নিজের মুখে বলছেন, তবে অ্যাথলেটিকস নিয়ে একটা সংখ্যাও দিচ্ছেন না।

লক্ষ্য নির্ধারণ আর শিখর পরিকল্পনার ভুলটাও দলটি নিজেরাই স্বীকার করছেন। তাঁদের ভাষায় প্রতিপক্ষের শক্তি, শিখরে ওঠার সময় আর দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ কৌশল — এই তিনটে অনুমানে গলদ ছিল। যে মঞ্চে প্রতিপক্ষ \"অলিম্পিক ক্লাস\", সেখানে চার স্বর্ণের লক্ষ্য রাখা মানে প্রতিপক্ষের শক্তি না পড়ে নিজের ইচ্ছাকে পরিকল্পনা বলে ধরে নেওয়া। শিখর সময়ের হিসাব ভুল হলে তার ফল দেখা যায় ফাইনালের দিনে — বাছাইপর্ব পেরিয়ে আসা চ্যাম্পিয়নরা ঠিক যেখানে পৌঁছনোর কথা, তার ঠিক আগে হোঁচট খান।

রিজার্ভ গভীরতার প্রশ্নটা রোয়িং থেকে শুরু, কিন্তু সেখানে থামে না। সূচি সংকুচিত হলে সমস্যা কেবল সুবিধার নয়, সেটা শারীরবৃত্তীয়। ম্যারাথন, রেস ওয়াক কিংবা ৮০০ থেকে ৫০০০ মিটার — এই সব ইভেন্টে আবহাওয়া জনিত সূচি পরিবর্তন একই ভাবে আঘাত করে, আর গভীরতা না থাকলে সেটা কেবল অসুবিধা নয়, ইনজুরির ঝুঁকি। রোয়িং কেসটা তাই এই রিপোর্টের সবচেয়ে বাস্তব ঝুঁকির প্রমাণ, কারণ সেখানে ঝুঁকি অনুমান নয়, ঘটে গেছে।

অ্যাথলেটিকস মানে এখানে একটি ফাঁকা কলাম — দুবার নাম ধরে ডাকা হয়েছে, একবারও সংখ্যা দিয়ে ভরা হয়নি। পুরো পর্যালোচনায় ট্র্যাক-অ্যান্ড-ফিল্ডের একটিও মার্ক, একটিও সময়, একটিও বাতাস বা উচ্চতার হিসাব নেই। অথচ দুই জায়গায় অ্যাথলেটিকস স্পষ্টভাবে হাজির: এক, যে খেলাগুলোতে \"প্রতিদ্বন্দ্বীদের থেকে এগিয়ে যাওয়া যায়নি\" সেই তালিকায় অ্যাথলেটিকস, সাঁতার, রোয়িং ও ভারোত্তোলনের নাম আছে। দুই, যে মডেল অনুকরণ করার কথা নেতৃত্ব বলছেন — প্রতিবেশীরা আঞ্চলিক র‍্যাঙ্কিং কম গুরুত্ব দিয়ে সাঁতার, অ্যাথলেটিকস, জিমন্যাস্টিকস, শুটিং ও ভারোত্তোলনে সম্পদ ঢালছেন — সেই তালিকারও প্রথম দিকে অ্যাথলেটিকস। পরবর্তী চক্রের স্বর্ণ-সম্ভাবনার তালিকায় আছে শুটিং, সেপাক তাকরো, রিলে দৌড় আর ই-স্পোর্ট; রিলে ছাড়া ট্র্যাকের আর কোনো ইভেন্ট নেই, আর সেই রিলের সঠিক ইভেন্ট কিংবা সময়ের কোনও বিবরণ নেই।

মনস্তত্ত্বের প্রশ্নটাও সাবধানে পড়া দরকার। দায় স্বীকারের বড় অংশটা মানসিক চাপের গল্প — নির্ধারক মুহূর্তে শুটিং সিরিজ আর রোয়িং স্ট্রোকে টান, এবং চ্যাম্পিয়নদের বাছাইপর্বেই হোঁচট। ত্রিন থু ভিন ও ফাম কোয়াং হুয়ের মতো শুটারদের ক্লাস এশিয়া ও বিশ্বে প্রমাণিত, নেতৃত্ব নিজেই তা বলছেন, আর বলছেন \"অতিরিক্ত চাপ\" তাদের নামিয়ে দিয়েছে। এটা সত্যি, তবে আধা-সত্যি। যখন প্রতিনিধিদলের ওপর স্বর্ণের তৃষ্ণা চাপানো হয়, সেই চাপ ঘুরে ক্রীড়াবিদের ঘাড়েই পড়ে। মনোবল তৈরি হয় আলাদা সাপোর্ট সিস্টেমে, ঘোষণাপত্রে নয়।

এবার কনট্রারিয়ান প্রশ্নটা। ধরা যাক, নেতৃত্ব সত্যিই বিনিয়োগ সংকুচিত করে শুটিং, ভারোত্তোলন, সাঁতার আর অ্যাথলেটিকসে ঢালবেন। প্রথমেই মনে রাখতে হবে, তাঁরা নিজেরাই বলছেন — এই সিদ্ধান্ত রাজনৈতিকভাবে ব্যয়বহুল, কারণ সি গেমসের মেডেল কমলে ঘরোয়া চাপ বাড়বে। প্রতিবেশীরা আঞ্চলিক র‍্যাঙ্কিং বেশি পাত্তা না দেওয়ার মডেল মেনে নিয়েছেন; ভিয়েতনামের জন্য সেটা মেনে নেওয়া মানে টেবিলে কম স্বর্ণ। আর পুনর্গঠনের পেছনে বহু বছরের সুরক্ষিত বাজেট না থাকলে, পরের সি গেমসের চাপেই পুরনো বিস্তৃতি-মডেলে ফিরে যেতে হবে।

নেতৃত্বের পক্ষের যুক্তিটাও শুনে নেওয়া দরকার, কারণ হিসাবটা সহজ নয়। রাষ্ট্রীয় ব্যবস্থায় বাজেট পাওয়ার সবচেয়ে সহজ পথ আঞ্চলিক সাফল্য দেখানো; বিস্তৃত বিনিয়োগ দলটাকে অর্থায়নে জীবিত রাখে। সিন্থেটিক ট্র্যাকের নেটওয়ার্ক, স্পোর্টস মেডিসিন সেন্টার, রিকভারি ইউনিট, পুষ্টিবিদ — এসব এক চক্রে তৈরি হয় না, আর তৈরি না হলে ট্র্যাকে ফলও আসে না। অর্থাৎ ফেডারেশনের সামনে এখন এমন এক হিসাব, যেখানে স্বল্পমেয়াদি রাজনীতি আর দীর্ঘমেয়াদি ফলাফল পরস্পরের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে।

স্টপওয়াচ একটা কেরিয়ার শুরু করতে পারে, কিন্তু লেজার ঠিক করে দেয় তার মানে কী। ভিয়েতনামের পর্যালোচনায় সময়ের সংখ্যা নেই, শুধু লক্ষ্য আর ভাষ্য আছে, আর ঠিক সেখানেই তার দুর্বলতা। যে খেলার পরিকাঠামো নেই, সেখানে চার স্বর্ণের লক্ষ্য নির্ধারণ মানে পরিকল্পনা নয়, ইচ্ছাপূরণের তালিকা। ২০০৪ থেকে ২০০৬ সালের মাঝে আমি একটা স্প্রেডশিট বানিয়ে ফাঁকা বছরগুলো ইচ্ছে করে খালি রেখেছিলাম, যাতে ফিরে আসার গল্প লিখতে গেলে কেউ আগে গর্তটা দেখতে বাধ্য হয়। ভিয়েতনামের জন্য এখন দরকার ঠিক সেইরকম একটা খালি কলাম — অ্যাথলেটিকসের সময়, মার্ক আর কোচের নাম দিয়ে ভরা, ঘোষণাপত্র দিয়ে নয়।

এখন প্রশ্নটা সরল। পরবর্তী এশিয়ান গেমসের আগে রিভিউ রিপোর্টে অ্যাথলেটিকসের ঘরে কী থাকবে — একটা সময়, নাকি আরও একটা বাক্য?