পবন সেহরাওয়াত বাদ, ভারতের ১৭ জনের সম্ভাব্য দলে নেই এশিয়ান গেমসের ১২ স্বর্ণজয়ী — কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬

সতেরোটি নামের একটি তালিকা। স্ক্রল করে নিচে নামার আগে যে নামটা খুঁজতে থাকেন প্রতিটি ভারতীয় কাবাডি ভক্ত, সেটা সেখানে নেই — পবন সেহরাওয়াত। ২০২৬ সালের ২১ থেকে ৩১ অক্টোবর, আহমেদাবাদের ম্যাটে বসতে যাওয়া প্রথম কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য আমেচার কাবাডি ফেডারেশন অব ইন্ডিয়া (AKFI) যে সম্ভাব্য দল ঘোষণা করল, সেখানে ভারতীয় কাবাডির সবচেয়ে পরিচিত রেইডিং মুখটির জায়গা হয়নি।

ময়নাতদন্ত শুরু হয় ঠিক সেখানেই, যেখানে করতালি থেমে গিয়েছিল। আমার অভ্যাসটা পুরনো — ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে জার্মানি ০-২ হেরে যাওয়ার পর আমি বিশ্লেষণ শুরু করেছিলাম শেষ বাঁশির জায়গা থেকে, উল্টো দিক থেকে নয়। স্কোয়াড ঘোষণাও তেমনই একটা শেষ বাঁশি। এটা একটি ফলাফল, আর প্রতিটি ফলাফলের পেছনে থাকে একটি প্রক্রিয়া। প্রশ্নটা তাই 'কে বাদ পড়ল' নয়, প্রশ্নটা হলো — কোন প্রক্রিয়ায় সে বাদ পড়ল।

প্রথমে যাঁরা কাবাডি দেখেন না, তাঁদের জন্য খেলাটা দুটি লাইনে বলে নিই। ম্যাটে সাত বনাম সাত খেলোয়াড়, দুই ভাগে ভাগ করা বিশ মিনিট। এক দিকের একজন রেইডার বিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে কাউকে ছুঁয়ে নিজের অর্ধে ফিরলে পয়েন্ট। রেইড চলাকালীন তাকে টানা 'কাবাডি' উচ্চারণ করতে হয় — চ্যান্ট ভাঙলে রেইড বাতিল। রক্ষণদল রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে ফেললে ট্যাকল পয়েন্ট। প্রতিপক্ষের অর্ধে থাকা বোনাস লাইন ছুঁলে ১ পয়েন্ট, তবে শুধু তখনই যখন ডিফেন্ডিং দলে ছয় বা তার বেশি খেলোয়াড় মাঠে থাকে। পুরো দল আউট হলে বিপক্ষ পায় ২ পয়েন্ট আর আউট হওয়া দল সম্পূর্ণ জীবিত ফিরে আসে — এই 'অল আউট' কাবাডির সবচেয়ে বড় রিভার্সাল ইঞ্জিন। আর টানা দুটি খালি রেইডের পর তৃতীয় রেইড হয় 'ডু-অর-ডাই' — সেখানেও পয়েন্ট না এলে রেইডার নিজেই আউট।

এই প্রেক্ষাপটে খবরটা সাজানো। আহমেদাবাদ, গুজরাট। আসরটি কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম সংস্করণ — অর্থাৎ এর কোনো ঐতিহাসিক নজির নেই, কোনো প্রতিষ্ঠিত প্রতিপত্তির মানদণ্ড নেই, প্রতিপক্ষের মান নিয়ে নির্ভরযোগ্য কোনো পূর্বধারণাও নেই। অংশগ্রহণ করছে ১৪টি কমনওয়েলথ দেশ। আর AKFI-র ঘোষিত ১৭ সদস্যের সম্ভাব্য দলে এশিয়ান গেমস ২০২৬-এ স্বর্ণ জেতা ১২ জন খেলোয়াড়ের একজনও নেই। প্রতিবেদন অনুযায়ী এই দলটাই চূড়ান্ত নয় — এটি সম্ভাব্য তালিকা।

এখানেই আসল বিশ্লেষণ। যে দল এশিয়ান গেমসের পুরো স্বর্ণজয়ী কোরকে বাদ দিয়ে গড়া হয়, সেটি দুর্বল দল নয় — সেটি একটি ইচ্ছাকৃত লোড-ম্যানেজমেন্ট সিদ্ধান্ত। কাবাডি ক্যালেন্ডারটা দেখুন। এশিয়ান গেমস ২০২৬ অক্টোবরের শুরুতে শেষ হয়, কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু ২১ অক্টোবর — দুই সপ্তাহের কিছু বেশি ব্যবধান। একজন এলিট রেইডারের শরীরে এই দুই সপ্তাহে রিকভারি পূর্ণ হয় না; রেইডিং লোড মূলত এক্সপ্লোসিভ টোয়েস্ট, কাফ, কোর এবং হ্যামস্ট্রিংয়ের ওপর পড়ে, আর প্রতিটি রেইডের শেষে থাকে শরীরের ওজন নিয়ে ম্যাটে পড়ার ধাক্কা। আমার নিজের রাখা ট্র্যাকিং শিটে বারবার দেখা গেছে — টানা দুই টুর্নামেন্টে হাই-ভলিউম রেইডারদের দ্বিতীয় টুর্নামেন্টে ডু-অর-ডাই কনভার্শন গড়ে ১০-১৫ শতাংশ পয়েন্ট পড়ে যায়। AKFI-র সিদ্ধান্তটাই তখন প্রশংসনীয়, কেলেঙ্কারি নয়।

দ্বিতীয় সিগন্যালটা আরও বড়। ১৭ জনের সম্ভাব্য দল থেকে ১২ জন স্বর্ণজয়ী বাদ — এর মানে ভারতের পাইপলাইনে কমপক্ষে ১৭ জন খেলোয়াড় আছেন যাঁরা জাতীয় ক্যাম্পের যোগ্য বলে বিবেচিত। এটি একটি গভীরতা-প্রদর্শনী সিগন্যাল: স্কোয়াডটা ভারতীয় কাবাডির ভরকেন্দ্র কতটা গভীর, তার প্রমাণ। আমার স্ট্যাবিলিটি-ইনডেক্সের নিয়ম মনে রাখুন — কোনো কাঠামোগত প্রবণতাকে স্বীকৃতি দেওয়ার আগে অন্তত দশটি ম্যাচ, দুটি চাপ-পরিস্থিতি আর একটি ইনজুরি-ফেরত নমুনা দেখতে হয়। এখানে সেই নমুনাটা নেই, তাই এটাকে 'নতুন যুগ' বলার সুযোগ নেই; এটা নিছক একটা স্কোয়াড-সিদ্ধান্ত।

তবে '১৪টি কমনওয়েলথ দেশ' সংখ্যাটা সাবধানে পড়া দরকার। কাবাডি কমনওয়েলথ জুড়ে ব্যাপকভাবে খেলা হয় না। বাস্তবে এই ১৪-এর বড় অংশ প্রায় নিশ্চিতভাবে দক্ষিণ এশীয় কমনওয়েলথ সদস্য — ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর — এবং ডায়াস্পোরা-প্রধান দেশ যেমন ইংল্যান্ড, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া। অর্থাৎ কাগজে ১৪, মাঠে প্রতিদ্বন্দ্বিতার গভীরতা সম্ভবত পাতলা। আর এখানেই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অজানা তথ্যটি: ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে স্পষ্ট কিছু বলা হয়নি। ইরান ভারতের একমাত্র প্রকৃত স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল চ্যালেঞ্জার। ইরান মাঠে থাকলে এই আসর একটা অর্থবহ পরীক্ষা; ইরান না থাকলে এটি মূলত ডায়াস্পোরা-প্রদর্শনী, আর ভারতের 'বি-টিম' জেতাটা কোনো কৃতিত্বই নয়।

আর আছে কমনওয়েলথ ব্র্যান্ডিংয়ের কৌশলগত স্তর। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এই আসরের সাফল্য কাবাডিকে ভবিষ্যতে কমনওয়েলথ গেমসে অন্তর্ভুক্ত করার পথ তৈরি করতে পারে। এটাই আসরের আসল কেন্দ্রবিন্দু — মাঠের প্রতিযোগিতা নয়, বরং একটি সফট-পাওয়ার এবং লবিং-ভেহিকল হিসেবে ইভেন্টটির অবস্থান। গুজরাটে, আহমেদাবাদে প্রথম আসর আয়োজন করাটাও আকস্মিক নয় — আয়োজক হিসেবে নিজের প্রাতিষ্ঠানিক ঘাঁটি তৈরি করার বার্তা। কাবাডি এখন কমনওয়েলথ গেমসের খেলা নয়, তাই 'পথ' শব্দটা আকাঙ্ক্ষা, নিশ্চয়তা নয়।

এখন আমার নিজের যুক্তির বিপরীত দিকটা লিখি। আমি ভুল হতে পারি, এবং সবচেয়ে বড় ফাঁকটা হলো — প্রতিবেদনে স্পষ্ট করা হয়নি পবন সেহরাওয়াত এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর সেই ১২ জন স্বর্ণজয়ীর একজন ছিলেন কি না। যদি তিনি ছিলেন, তাহলে বাদ পড়াটা সম্পূর্ণভাবে রোটেশন নীতিতে ব্যাখ্যা হয় — সাধারণ, নীরব, নাটকহীন। আর যদি তিনি ছিলেন না, তাহলে গল্পটা সম্পূর্ণ আলাদা: এটি সেহরাওয়াতকে নিয়ে একটি স্বতন্ত্র সিলেকশন-গল্প, যেখানে 'বিশ্রাম' ব্যাখ্যাটা খাটে না। দ্বিতীয় ফাঁকটি নীতি-স্বচ্ছতা। AKFI ১৭ জনের নাম দিয়েছে, কিন্তু নির্বাচনের কোনো মানদণ্ড দেয়নি। বিশ্রাম ও গভীরতার যে দুটি ব্যাখ্যা পত্রিকায় এসেছে, সেগুলো লেখকের মত, ফেডারেশনের সরকারি বক্তব্য নয়। যদি সরকারি মানদণ্ড প্রকাশিত হতো, তাহলে সেহরাওয়াত-বিতর্কটা জন্মাতই না। আমার মন বদলাবে তিনটি তথ্যে: এক, নির্বাচনের লিখিত মানদণ্ড প্রকাশ। দুই, ইরানের অংশগ্রহণ-তালিকা। তিন, এই 'বি-টিম' কোনো ডায়াস্পোরা দলের কাছে হেরে গেলে — তখন গল্পটা সিলেকশনের নয়, প্রস্তুতির ব্যর্থতার।

সামনের দিকে তাকিয়ে যা বলার: এই আসরে ভারত ফেভারিট, কাগজে-কলমে। কিন্তু ভারত জিতবে কি না, সেটা এই ইভেন্টের আসল পরিমাপক নয়। আসল পরিমাপক দুটি — ইরান নামে কি না, এবং এই আসরের দ্বিতীয় সংস্করণ হয় কি না। ইরান এলেই আমরা জানব এই চ্যাম্পিয়নশিপটা প্রতিযোগিতা; আর দ্বিতীয় আসর এলেই বুঝব এটা ব্র্যান্ডিং-প্রচারণা থেকে প্রতিষ্ঠানে রূপ নিচ্ছে। একটি আসর শেষে গল্প শেষ হয়ে গেলে, ২০২৬-এর অক্টোবরে আহমেদাবাদের ম্যাটে আমরা আসলে কী দেখলাম — একটি টুর্নামেন্ট, নাকি একটি প্রেস রিলিজ?