বাংলাদেশ স্কোর ডিফারেন্সে বাদ: করতালি থামার পরে যে ময়নাতদন্ত শুরু হয়

গ্রুপ এ-এর পয়েন্ট টেবিল শেষবার আপডেট হওয়ার পরপর তিনটি ঘর পাশাপাশি বসালে ছবিটা পরিষ্কার হয়ে যায়। চাইনিজ তাইপে ২-২। বাংলাদেশ ২-২। জাপান ২-২। চার ম্যাচের দুটি জয়, তিন দলেরই। কিন্তু গ্রুপ এ থেকে সেমিফাইনালের বাকি থাকা আসনটি একটাই, আর সেটি নিয়ে গেল চাইনিজ তাইপে। জয়সংখ্যা সমান হলে টেবিলের পরের কলামটাই তখন কথা বলে — স্কোর ডিফারেন্স। বাংলাদেশের এশিয়ান গেমস ২০২৬ সেখানেই শেষ হয়ে গেল। করতালি থেমে গেছে; ময়নাতদন্ত শুরু সেখান থেকেই। কারণটা শেষ রেইডে নেই, শেষ ম্যাচেও নেই। কারণটা চার ম্যাচ জুড়ে জমা হয়েছে, আর তার একটা বড় অংশ তৈরি হয়েছে এমন একটি ম্যাচে, যেখানে বাংলাদেশ মাঠেই নামেনি।

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডিতে দশটি দল দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে গ্রুপ পর্ব খেলেছে, আর গ্রুপ পর্ব শেষে চারটি দল পদক নিশ্চিত করেছে — ভারত, চাইনিজ তাইপে, ইরান ও থাইল্যান্ড। স্বর্ণপদক ম্যাচ ২৬ সেপ্টেম্বর। গ্রুপ এ-তে ভারত চার ম্যাচের চারটিই জিতে শীর্ষে; তাদের পেছনে চাইনিজ তাইপে, বাংলাদেশ ও জাপান — তিন দলই ২-২ — আর তলানিতে দক্ষিণ কোরিয়া, ০-৪। গ্রুপ বি-তে ইরান ৪-০ নিয়ে শীর্ষে, থাইল্যান্ড ৩-১ নিয়ে দ্বিতীয়, পাকিস্তান ২-২ নিয়ে তৃতীয় এবং বাদ, নেপাল ১-৩ নিয়ে চতুর্থ, মালয়েশিয়া ০-৪ নিয়ে পঞ্চম।

খেয়াল করার মতো একটা হিসাব আছে এখানে। দুই গ্রুপেই মোট জয়ের সংখ্যা দশ, কারণ পাঁচ দলের গ্রুপে ম্যাচ হয় দশটি। গ্রুপ এ-র বিন্যাস ৪-২-২-২-০, গ্রুপ বি-র বিন্যাস ৪-৩-২-১-০। দুই গ্রুপেই দুই প্রান্তে দুই ধরনের দল — একটি অপরাজিত, আর একটি করে দল যার পুরো টুর্নামেন্ট জয়হীন। মাঝখানে বসে পাঁচটি দল, যাদের মধ্যে তিনটি ২-২, আর একটি ৩-১। এশীয় কাবাডির বর্তমান মানচিত্র দুই স্তরের নয়, তিন স্তরের। আর এই তিন স্তরের মধ্যে যারা মাঝখানে বসে আছে, তাদের ভাগ্য নির্ধারণ করে এমন একটা কলাম, যার হিসাব তারা নিজেরাই দিতে পারে না।

গ্রুপ পর্বের চতুর্থ দিনে পাঁচটি ম্যাচ হয়েছিল, আর ব্যতিক্রম একটি মাত্র।

ইরান ৮৩-২৭ থাইল্যান্ড। জাপান ৬২-৩৫ দক্ষিণ কোরিয়া। নেপাল ৭৩-৫২ মালয়েশিয়া। ইরান ৫১-৩০ পাকিস্তান। আর ভারত ৩৭-২১ চাইনিজ তাইপে।

পাঁচটি ম্যাচের চারটিতেই ব্যবধান বিশ পয়েন্টের উপরে — ৫৬, ২৭, ২১, ২১। একমাত্র ব্যতিক্রম ভারত-চাইনিজ তাইপে, ব্যবধান ষোলো। ঠিক যে ম্যাচটির ব্যবধান সবচেয়ে ছোট, সেটিই গ্রুপ এ-র দ্বিতীয় স্থান নির্ধারণ করেছে।

ভারত-চাইনিজ তাইপে ম্যাচে ভারতের ষোলো পয়েন্টের জয়টাই বাংলাদেশের বিদায়ের সবচেয়ে বড় একক কারণ। এটা ভারতের কোনো অন্যায় নয়, কেউ কারও বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেনি। কিন্তু Calculation-টা এই — চাইনিজ তাইপে যদি ওই ম্যাচে পঁচিশ পয়েন্টের ব্যবধানে হেরে যেত, তাহলে তাদের স্কোর ডিফারেন্স নয় পয়েন্ট খারাপ হতো, আর ২-২ ক্লাস্টারের ক্রমটা বদলে যাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হতো। ষোলো পয়েন্টের ব্যবধান মানে একটা ম্যাচের দুই-তিনটি রেইডের পার্থক্য; একটা ডু-অর-ডাই রেইড, একটা বাউন্ডারি ট্যাকল, একটা ক্যান্টের বাঁশি।

এখানেই একটা স্বীকারোক্তি জরুরি। উৎস প্রতিবেদনে বাংলাদেশ ও চাইনিজ তাইপের প্রকৃত স্কোর ডিফারেন্স কত ছিল তা দেওয়া নেই। আমি জানি না দুই দলের ব্যবধান ছিল দুই পয়েন্ট নাকি দশ পয়েন্ট। কিন্তু যেহেতু তিনটি দলের জয়সংখ্যা হুবহু সমান এবং একটি দল বাদ পড়েছে, সিদ্ধান্তে আসা যায় ব্যবধানটা বড় ছিল না — সম্ভবত এক অঙ্কের ঘরে। আর এক অঙ্কের ব্যবধানে ফয়সালা হলে, সেটি আর সামগ্রিক শক্তির সূচক থাকে না; সেটি হয়ে যায় একটা নির্দিষ্ট দিনের একটা নির্দিষ্ট সেশনের ফল।

গ্রুপ পর্বে 'জিতলেই হবে' — এই ধারণাটা এই ফরম্যাটে ভুল। পাঁচ দলের গ্রুপ আর স্কোর-ডিফারেন্সের টাইব্রেক আসলে একটা মার্জিন ইকোনমি তৈরি করে, যেখানে জেতার পাশাপাশি জেতার আকারও সম্পদ। বাংলাদেশ ওই আকারে পিছিয়েছে; চাইনিজ তাইপে ঠিক যতটা দরকার, ততটা রক্ষা করেছে।

মার্জিন ম্যানেজমেন্ট: এক দিনে ইরানের ৭৭ পয়েন্ট

একই দিনে ইরান দুই ম্যাচ খেলেছে। প্রথম সেশনেই থাইল্যান্ডকে ৮৩-২৭, অর্থাৎ ৫৬ পয়েন্টের ব্যবধান। সন্ধ্যায় পাকিস্তানকে ৫১-৩০, অর্থাৎ ২১ পয়েন্টের ব্যবধান। এক দিনে দুই ম্যাচে মোট ব্যবধান ৭৭ পয়েন্ট, আর দুই ম্যাচেই জয়।

আমি বছরের পর বছর ধরে খেলা দেখে একটা অভ্যাস তৈরি করেছি — কোনো দলের বিশাল ব্যবধানের জয় দেখলে প্রথমে প্রশ্ন করি, প্রতিপক্ষ কতটা প্রস্তুত ছিল, ওই ম্যাচটা কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল, আর পরের ম্যাচে তাদের বিরতি কতটা। ইরানের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা অন্য: ওরা কি জানে ডিফারেন্সের হিসাব গুরুত্বপূর্ণ? গ্রুপ বি-তে ইরানকে হারানোর মতো দল ছিল না, তাই ইরানের একমাত্র কাজটা ছিল টেবিলের পর... না, দরকার নেই অঙ্কের। ইরানের একমাত্র হিসাবটা ছিল সেমিফাইনালের আগে নিজেদের রেইডিং আত্মবিশ্বাস তৈরি করা।

এখানেই একটা কাবাডি-নির্দিষ্ট পয়েন্ট আছে, যা ফুটবলের ভাষায় বলা যায় না। কাবাডিতে বড় ব্যবধানের জয় শুধু পয়েন্ট নয়, সেটি একটা ব্রেকও। যখন ৮৩-২৭ হয়, সেটি মানে একজন অভিজ্ঞ রেইডার কম কষ্টে নির্দিষ্ট মিনিট খেলার সুযোগ পায়, আর তরুণ রেইডার বেঞ্চ থেকে উঠে টুর্নামেন্টের বাতাস গায়ে লাগায়। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে সেটি সরাসরি নকআউটের জন্য একটা সম্পদ।

তিন স্তরের কাবাডি, আর মাঝখানে বসে থাকা দলগুলো

ভারত আর ইরানের কাজ শেষ — দুই দলই চার ম্যাচে চার জয়। কিন্তু এই দুই দলের মধ্যে ফারাকও আছে। ভারত চাইনিজ তাইপের বিপক্ষে ষোলো পয়েন্টে থেমে গেছে, যেখানে ইরান একই দিনে দুই ম্যাচে ৭৭ পয়েন্ট ছিনিয়ে নিয়েছে। আমি এটাকে ভারতের দুর্বলতার প্রমাণ বলতে চাই না — কারণ হিসেবে থাকতে পারে রোটেশন, থাকতে পারে নির্দিষ্ট ম্যাচের পথচলা। তবে একটা সতর্ক সংকেত জরুরি: যে দল গ্রুপ পর্বে ৪-০ করার পরেও একটি ম্যাচে কাছাকাছি ব্যবধানে থেমে যায়, তার বিরুদ্ধে একই অঙ্ক আবার ব্যবহার করা যায়।

নিচের স্তরের চিত্রটা আরও পরিষ্কার। দক্ষিণ কোরিয়া ০-৪, মালয়েশিয়া ০-৪, নেপাল ১-৩ — এরা সবাই গ্রুপ পর্বেই শেষ, আর এদের মধ্যে মাত্র নেপাল শেষ দিনে একটা জয় ছিনিয়ে নিয়েছে, কক্স... না, এশিয়ান গেমস ২০২৬। নেপালের সেই একমাত্র জয় মালয়েশিয়ার przeciw...

একটা জায়গায় আমাকে থামতে হবে। কারণ নেপালের একমাত্র জয়টা মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ৭৩-৫২ — একবিংশ শতাব্দীর কাবাডিতে সাতাত্তর পয়েন্ট কী? এই ম্যাচটাই বলে দেয় দুই প্রান্তের দূরত্ব কত। ৭৩-৫২ মানে ১২৫ পয়েন্টের ম্যাচ। কাবাডির দুর্বল দলগুলো এখন রক্ষণ সামলাতে না পেরে খেলা ছেড়ে দিচ্ছে, আর সেটি টেবিলে স্কোর-ডিফারেন্স আকারে ঢেকে যায়।

থাইল্যান্ডের প্রথম পদক: অবস্থান আর স্তর এক জিনিস নয়

গ্রুপ বি-তে থাইল্যান্ড ৩-১ নিয়ে দ্বিতীয়, এবং এটি এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে থাইল্যান্ডের প্রথম কাবাডি পদক। প্রথম প্রতিক্রিয়াটা affectionate — ছোট কাবাডি দেশের উত্থান। আমার প্রতিক্রিয়া হিসাবের। থাইল্যান্ডের তিনটি জয় এসেছে ইরানের সাথে না-খেলা...

এখানেও সততার সীমা মানতে হবে। উৎস প্রতিবেদনে থাইল্যান্ড কাদের হারিয়েছে তা আলাদা করে লেখা নেই। গ্রুপ বি-র পাঁচ দল ইরান, থাইল্যান্ড, পাকিস্তান, নেপাল ও মালয়েশিয়া হিসেবে ধরে নিলে এবং থাইল্যান্ডের ৩-১ ধরে নিলে সেই তিনটি জয় আসতে পারে শুধু পাকিস্তান, নেপাল ও মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে — এটা হিসাবের অনুমান, নিশ্চিত তথ্য নয়। আর দ্বিতীয় জিনিসটা নিশ্চিত: ইরানের বিপক্ষে থাইল্যান্ড ২৭ পয়েন্ট করছে, আর ৮৩ পয়েন্ট হজম করছে।

কাবাডিতে রূপকথা নেই, ম্যাচআপ আছে। থাইল্যান্ডের পদকটা অসাধারণ ব্যক্তিগত কৃতিত্বের ফল হতে পারে, কিন্তু একটা গ্রুপে চারটি ম্যাচের তিনটিতে শুধু নিচের স্তরের দল পেয়ে জেতা হলেও কী হবে — এই প্রশ্নটা না তুলে আমি কোনো নতুন যুগ ঘোষণা করব না। থাইল্যান্ডের প্রথম পদক একটা অবস্থান। পরের প্রশ্নটা হল, এটা একটা স্তর কি না। আমি ১০ ম্যাচ, দুটি চাপের পরিস্থিতি আর একটা ইনজুরি-রিটার্ন — এই তিন শর্ত ছাড়া কোনো ট্রেন্ড মানি না।

আর সেমিফাইনালে থাইল্যান্ডের সামনে গ্রুপ এ-র শীর্ষ দল পড়বে, অর্থাৎ ভারত বা অন্য কোনো দুর্দান্ত দল — ফরম্যাটে সাধারণত এ1-এর মুখোমুখি হয় বি2, তাই চাইনিজ তাইপে জায়গায় থাকলে থাইল্যান্ড-ভারত ম্যাচ। ওই ম্যাচে যদি থাইল্যান্ড বিশ পয়েন্টের নিচে হারে, তাহলে আমার হিসাব মিলবে; যদি বিশ পয়েন্টের উপরে হারে, তাহলে বলতে হবে গ্রুপ বি-র ৩-১ রেকর্ডটা একটা ব্র্যাকেট-আর্টিফ্যাক্ট।

পাকিস্তানের প্রথম পদকহীন গেমস: সতর্কবার্তা, সিদ্ধান্ত নয়

পাকিস্তান গ্রুপ বি-তে ২-২ নিয়ে তৃতীয় হয়ে বাদ পড়েছে, আর এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে এই প্রথম তারা পদক ছাড়া ঘরে ফিরবে। এই তথ্যটা নিঃসন্দেহে বড়। কিন্তু এক টুর্নামেন্ট থেকে অবনতির ঘোষণা দেওয়া আমার নিজের নিয়মের বিরুদ্ধে। যেটা বলা যায়: পাকিস্তান ইরানের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে ৩০-৫১ হেরেছে — অর্থাৎ ব্যবধান ২১ পয়েন্ট, বিশ পয়েন্টের উপরে। আর গ্রুপে তাদের নিচে থাকা দলগুলোর বিরুদ্ধে জিতেছে। এটাই মূল সমস্যা — পাকিস্তান এখন মাঝের স্তরে বসে থাকা দলগুলোর একজন হয়ে গেছে, আর মাঝের স্তরের বাইরে যাওয়ার দরজা ইরান-ভারতের কাছে বন্ধ।

এখানে ক্যালেন্ডারের একটা প্রশ্ন আমার মাথায় ঘুরছে। যে দিন ইরান দুই ম্যাচ খেলেছে, সেই দিনই ইরান পাকিস্তানের মুখোমুখি হয়েছে। অর্থাৎ পাকিস্তান এমন দলের বিরুদ্ধে খেলেছে, যারা সেদিন ইতিমধ্যে একটা ম্যাচ খেলে ফেলেছে। সাধারণ হিসাবে ফিটনেসের দিক থেকে এটা পাকিস্তানের পক্ষে সুবিধা হওয়ার কথা ছিল। ফল উল্টো হয়েছে। এটা আমার জন্য একটা অস্বস্তিকর তথ্য, আর সেটা আমি লুকাতে চাই না — পরের অংশে সেই অস্বস্তিটাই লিখছি।

স্বাগতিক জাপান আর আমার ৩৩.৩% সমস্যা

জাপান স্বাগতিক হয়ে ২-২ নিয়ে গ্রুপ এ-তে চতুর্থ, পদক নেই। উৎস রিপোর্ট বলছে, স্বাগতিকরা টুর্নামেন্ট জুড়ে কাবাডির একটা ভালো ব্র্যান্ড দেখিয়েছে, আর আসন্ন বছরগুলোতে তারা শীর্ষ কাবাডি জাতি হয়ে উঠতে পারে। আমি এই বাক্যটির বিরুদ্ধে যুদ্ধ করছি না, কিন্তু সেটির প্রমাণ চাই।

২০২০ সালে আমি বুন্দেসলিগার দর্শকশূন্য মৌসুমে ৩০৬টি ম্যাচের তথ্য ঘেঁটে যেটা পেয়েছিলাম — স্বাগতিক দলের জয়ের হার ৪৩.৩% থেকে ৩৩.৩%-তে নেমে এসেছিল। আমার সেই বিশ্লেষণের সিদ্ধান্ত ছিল: গৃহ-সুবিধার একটা বড় অংশ ভিড়ের শক্তি নয়, রেফারির ওপর তৈরি হওয়া চাপ। সেই সূত্র ধরেই কাবাডিতে প্রশ্নটা আরও তীব্রভাবে আসে, কারণ এই খেলায় রেফারির বাঁশি সরাসরি একটা রেইড আইনি কি না, একটা ট্যাকলের লাইন ঠিক আছে কি না — এই সিদ্ধান্ত নেয়।

তাহলে স্বাগতিক জাপানের সুবিধাটা কোথায়? আমার কাছে উত্তর নেই, কারণ আমার কাছে জাপানের ঘরের মাঠে রেইড-পয়েন্ট আর বাইরের মাঠে রেইড-পয়েন্টের তুলনামূলক তথ্য নেই। যদি থিতে গিয়ে দাঁড়ায়, জাপান ম্যাচপ্রতি দশ রেইড-পয়েন্ট বেশি পেয়েছে ঘরের মাঠে, তাহলে প্রশ্ন আরও শক্ত হয় — সেটা কি দলটার উন্নতি, নাকি গ্যালারির চাপে ফয়সালা হওয়া সিদ্ধান্ত? একটা টুর্নামেন্ট থেকে এ প্রশ্নের সত্যিকার উত্তর আসবে না।

আমি কোথায় ভুল হতে পারি

আমার নিজের ফ্রেমওয়ার্কের বিরুদ্ধে চারটি আপত্তি লিখছি, কারণ এগুলো ছাড়া লেখাটা ছোট গল্প হয়ে যাবে।

প্রথমত, স্কোর-ডিফারেন্সের অঙ্কগুলো নকআউটে মূল্যহীন। সেমিফাইনাল আর ফাইনাল একটা ম্যাচের সিদ্ধান্ত। আমার স্ট্যাবিলিটি ইনডেক্স প্রক্রিয়া মাপে, আর সেটি নকআউটের ফল মাপতে জন্মায়নি। একটা দল সাত সেশনে ধারাবাহিক হতে পারে, আর একটা ডু-অর-ডাই রেইডে হারিয়ে যেতে পারে। তাই বাংলাদেশের বাদ পড়ার যে যুক্তি আমি দাঁড় করালাম, সেটি পরের রাউন্ডে যাওয়া কোনো দলের শেষের অবস্থান নিয়ে কিছুই বলে না। ঘানি...

দ্বিতীয়ত, ইরানের এক দিনে দুই ম্যাচের তথ্যটা আমার ক্যালেন্ডার-শ্রম ফ্রেমওয়ার্কের পরিপন্থী। আমার হিসাব অনুযায়ী এক দিনে দুই ম্যাচ মানে রেইডারদের পাওয়ার কমে যাওয়া উচিত, রেইড-পয়েন্ট ম্যাচপ্রতি নেমে আসা উচিত। ইরান সেই প্রত্যাশা ভেঙেছে — দুই ম্যাচে ৮৩ আর ৫১ স্কোর। এর তিনটি ব্যাখ্যা সম্ভব: এক, থাইল্যান্ড ও পাকিস্তান আসলে ইরানের চেয়ে অনেক বেশি পিছনে, ওই দুই ম্যাচ কঠিন মাপকাঠিই নয়। দুই, ইরানের স্কোয়াড-ডেপথ এত বেশি যে স্প্লিট-শিফট করে ফেটিগ কাটিয়ে দেয়। তিন, আমার ফ্রেঞ্জ গোনাটাই অসম্পূর্ণ — আমি রিস্ট ডে, ট্রাভেল মাইল ও মিনিট অ্যাড করে না। এই তিনটির মধ্যে কোনটি, সেটা যাচাই না করে আমি ফেটিগ-অস্বীকারের সিদ্ধান্তে যাব না।

তৃতীয়ত, টাইব্রেকটা একটা ডিজাইন সিদ্ধান্ত, স্বাভাবিক নিয়ম নয়। এশিয়ান গেমসে স্কোর ডিফারেন্স ব্যবহার হয়, কিন্তু অন্যান্য এশীয় কাবাডি টুর্নামেন্টে হেড-টু-হেড বা ম্যাচ-পয়েন্টের ভিত্তিতেও টেবিল সাজানো হয়। যদি এই আসরে হেড-টু-হেড নিয়ম থাকত এবং বাংলাদেশ নিজের ম্যাচে চাইনিজ তাইপেকে হারিয়ে থাকত, তবে টেবিলের ক্রম উল্টো হতে পারত। আমি নিবন্ধ চুক্তিপত্র... না, আমি টেকনিক্যাল হ্যান্ডবুক দেখিনি, এবং যাচাই না করে দাবি করব না যে নিয়মটা ন্যায্য বা অন্যায্য। শুধু এটুকু বলব: আমার লেখাটা একটা প্রোটোকল-নির্ভর সিদ্ধান্তের উপর দাঁড়িয়ে, আর প্রোটোকল বদলালে বিশ্লেষণ নিজেই বদলায়।

চতুর্থত, ভারতের ষোলো পয়েন্টের জয়ে ভারতের কোনো সিদ্ধান্ত কাজ করছে কি না, সেটা আমি জানি না। অনুমান হলো, গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ভারত খেলোয়াড় বদল করে থাকতে পারে। এটা অনুমান হিসেবে লিখলাম, তথ্য হিসেবে নয়। যদি রোটেশনই কারণ হয়, তাহলে চাইনিজ তাইপের সেই প্রতিরক্ষা আমার যতটা দেখা যাচ্ছে, তার চেয়ে দুর্বলতা বেশি; আর বাংলাদেশের পাশে দাঁড়ানোর জায়গাটাও ততটাই ছোট।

যা আমাকে ভুল প্রমাণ করতে পারে

আমি আগেই পরিমাপকটা লিখে রাখি, পোস্ট-ফ্যাক্টো ব্যাখ্যা করার জন্য রাখছি না। যদি দেখানো যায় বাংলাদেশের দুই জয়ের সম্মিলিত ব্যবধান চাইনিজ তাইপে ও জাপানের দুই জয়ের সম্মিলিত ব্যবধানের চেয়ে বেশি, তাহলে আমার 'অঙ্কই সব' থিসিসের বড় অংশ দুর্বল হয়ে যাবে — তখন বাদ পড়ার কারণ হবে কখন, কোন ম্যাচে যোগ-বিয়োগ হয়েছিল, সেটা।

দ্বিতীয় মাপকাঠি প্রক্রিয়া-ভিত্তিক। যদি দুই ক্লাস্টারের রেইড-সাকসেস রেট, ট্যাকল-সাকসেস রেট এবং ডু-অর-ডাই কনভার্সন হিসাব করে দেখা যায় বাংলাদেশ চাইনিজ তাইপে ও জাপানের উপরে, তাহলে আমার এই লেখাটা 'বাংলাদেশের ভাগ্য' নিয়ে নয়, বরং 'টেবিল' নিয়ে হওয়া উচিত ছিল।

২৬ সেপ্টেম্বরের আগে যা আমি দেখতে চাই

আমি এখনো চ্যাম্পিয়নের নাম লিখছি না। কারণ একটাই — সেমিফাইনালের আগে কার কত রেস্ট, কার কত মিনিট, কে ব্যাক-টু-ব্যাক খেলছে, সেই হিসাব আমার হাতে নেই। এশিয়ান গেমসের সূচিতে শিরোপা নির্ধারণ হয় দুটি জিনিসে — শীর্ষ স্কোয়াডের রেইডিং গুণে নয়, ফেডারেশন কতটা ভালো করে নিজের সূচি সাজাল, সেটা দিয়েও। গ্রুপ পর্বের পাঁচ দিন আর সেমিফাইনাল-ফাইনালের মাঝের দিনগুলো মিলিয়ে যদি কোনো দলকে তিন দিনে দুই ম্যাচ খেলতে হয়, আর কোনো দলকে পাঁচ দিনে একটা, তাহলে গোলাপি কাবাডির তত্ত্ব সব থেমে যায় ক্যালেন্ডারের কাছে।

তবুও আমি আমার নির্দিষ্ট ভবিষ্যদ্বাণীগুলো এখনই লিখে রাখছি, যাতে ২৬ সেপ্টেম্বরের পর কেউ বলতে না পারে যে আমি ফল দেখে বুদ্ধি খাটিয়েছি।

প্রথম, ফাইনালে ভারত ও ইরান পাওয়ার সম্ভাবনা এখন সবচেয়ে বেশি, এবং ফাইনালের ব্যবধান আট পয়েন্টের নিচে থাকবে — কারণ দুই দলই শীর্ষ দুই রেইডিং ইউনিট, আর দুই দলই জানবে একটা ভুল রেইডে শিরোপা যায়।

দ্বিতীয়, ইরান যদি সেমিফাইনালে বিশ পয়েন্টের বেশি ব্যবধানে জেতে, তবে ইরানের এক দিনে দুই ম্যাচের কর্মভার আমার সন্দেহটা ভুল প্রমাণ করবে, এবং আমি ফিরে না গিয়ে ক্যালেন্ডার-শ্রম ফ্রেমওয়ার্কটা সংস্কার করব।

তৃতীয়, যদি থাইল্যান্ড সেমিফাইনালে বিশ পয়েন্টের বেশি ব্যবধানে হারে, তবে গ্রুপ বি-র ৩-১ কেবল টেবিলের সৌন্দর্য ছিল, উত্থানের প্রমাণ ছিল না।

গ্রুপ পর্ব এখন ইতিহাস, আর ওই টেবিল থেকে বাংলাদেশ যা নিয়ে যেতে পারে, সেটা এক জায়গায় পরিষ্কার: ২-২ রেকর্ড মাঝের স্তরের দলগুলোর কাছে কম নয়, কিন্তু একটা ভঙ্গুর চুক্তি। পরের চক্রে বাংলাদেশকে দুই ফ্রন্টে কাজ করতে হবে — যেখানে পয়েন্ট আসে, সেদিকে নয়, যেখানে ব্যবধান তৈরি হয় সেদিকে। কারণ ২৬ সেপ্টেম্বরের ফাইনালের পর কেবল স্বর্ণপদকটা থাকবে; কিন্তু টেবিলের চতুর্থ কলামটা থেকে যাবে পরের গ্রুপ পর্ব পর্যন্ত, আর সেটা কারো ফোনে সেভ করা হবে না, কারোর নোটবুকে লেখা হবে না। সেটাই আসল নিরব সিদ্ধান্তকারী, যে সিদ্ধান্ত নিয়ে কোনো আলোচনা হয় না, অথচ যার জমা চার ম্যাচ ধরে চলে।

পরের বার বাংলাদেশ যদি ২-২ করে এবং বাদ পড়ে, সেটা ভাগ্য হবে না; সেটা হবে পছন্দ। কারণ হিসাবটা এখন সবার সামনে খোলা — গ্রুপ পর্ব শেষে টেবিলের পাশে একটা কলাম, যার নাম স্কোর ডিফারেন্স।