ক্রিকেটের পেছনের লেজার: ফ্যান টোকেনের হাইপ ছাপিয়ে ব্লকচেইনের আসল কাজ

গত ট্রান্সফার উইন্ডোর শেষ রাতে ম্যানচেস্টারের এক ক্লাব-অফিসের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলাম। ভেতরে আলো জ্বলছিল, বাইরে বৃষ্টি, আর আমার ফোনে কুড়িটা অসমর্থিত 'সোর্স' — কেউ বলছে চুক্তি সই হয়ে গেছে, কেউ বলছে মেডিকেল টেস্ট এখনো বাকি। কোনটা সত্য, তা যাচাই করার কোনো নিরপেক্ষ উপায় সেদিন আমার হাতে ছিল না। এই অসহায়তাটাই খেলাধুলার তথ্যপ্রবাহের পুরোনো রোগ: ট্রান্সফার, চুক্তি, টিকিট আর রেকর্ড — সবই এমন এক দুনিয়ায় ঘোরে যেখানে যা বলা হয় আর যা ঘটে, তার মাঝে কেউ দায় নেয় না।

ডেডলাইন ডে-তে আমি শিখেছি সেই ফোনের দিকে কান পাততে, যেটা বাজে না — কারণ যে কল আসে না, তার পেছনেই সবচেয়ে বড় গল্পটা লুকিয়ে থাকে। আর আজ আমি লিখছি এমন এক প্রযুক্তি নিয়ে, যা এই 'ফোন না বাজার' সমস্যার একটা উত্তর হতে পারে, আবার শুধু আরেকটা বিপণন কৌশলও হতে পারে। নামটা ব্লকচেইন।

আমি ষোলো বছর ধরে এই খেলাটা দেখছি — রেডিওর বক্স থেকে টিভি কমেন্টারি বক্স পর্যন্ত, সাপোর্টার্স কোচের পেছনের সিট থেকে রাশিয়ার রাতের ট্রেন পর্যন্ত। ২০১৮ সালের জানুয়ারিতে একটা লোন ডিল ক্লাবের নিজের চ্যানেলের চল্লিশ মিনিট আগে বেরিয়েছিল, শুধু এই কারণে যে খেলোয়াড়ের ভাই আমার দুই সারি পিছনে বসে ছিলেন। সেদিন বুঝেছিলাম, ক্রিকেটের বড় গল্প কখনো স্কোরবোর্ডে শুরু হয় না — শুরু হয় লেজারে, যেখানে হিসাব রাখা হয় এবং যেখানে কেউ হিসাব লুকাতে পারে না। আজ সেই লেজারের নতুন সংস্করণ নিয়ে কথা।

ব্লকচেইন শব্দটা শুনলে অনেকের চোখে ভেসে ওঠে বিটকয়েনের দাম, রাতারাতি ধনী হওয়ার গল্প আর সন্দেহজনক বিজ্ঞাপন। প্রযুক্তিটা কিন্তু তার চেয়ে অনেক বেশি নীরস এবং অনেক বেশি দরকারি। ২০০৮ সালে সাতোশি নাকামোতো নামে এক অজ্ঞাত লেখক একটি শ্বেতপত্র প্রকাশ করেন; ২০০৯ সালে বিটকয়েন নেটওয়ার্ক চালু হয় — একটি বিতরণকৃত লেজার, যেখানে প্রতিটি লেনদেন একসঙ্গে বহু কম্পিউটারে লেখা থাকে, আর একবার লেখা হয়ে গেলে কেউ একা সেটি মুছে ফেলতে পারে না। ২০১৫ সালে ইথেরিয়াম আসে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট নিয়ে — এমন চুক্তি, যা শর্ত পূরণ হলেই নিজে থেকে কার্যকর হয়, মধ্যস্থতাকারীর দরকার ছাড়াই।

খেলাধুলার দুনিয়ায় এই ধারণা ঢুকেছে মূলত তিনটি দরজা দিয়ে। প্রথম, ফ্যান টোকেন — ক্লাবের নিজস্ব ডিজিটাল সম্পদ, যা কিনে সমর্থক ভোট কিংবা বিশেষ সুবিধা পান; ইউরোপীয় ফুটবলে এই মডেল প্রথম জোর পায়, ক্রিকেটে তা পরে ও ধীরে এসেছে। দ্বিতীয়, ডিজিটাল সংগ্রহ ও এনএফটি — মুহূর্তের ক্লিপ বা টিকিটের মালিকানা, যেখানে আবেগকে সংগ্রহযোগ্য পণ্যে বদলানো হয়। তৃতীয়, এবং সবচেয়ে কম আলোচিত, ব্যাক-এন্ড অবকাঠামো: টিকিটিং, পেমেন্ট আর তথ্যের সত্যতা যাচাই। প্রথম দুই দরজায় হাইপ বেশি, কাজ কম; তৃতীয় দরজায় হাইপ কম, কিন্তু কাজটা আসল।

আসল পরিবর্তনটা ঘটে সেখানে, যেখানে টাকা আর তথ্য একসঙ্গে যায় — টিকিট, চুক্তি আর খেলার ডেটা।

এই তিনটা ক্ষেত্র আলাদা করে দেখলে বোঝা যায়, ক্রিকেটের জন্য ব্লকচেইন আসলে কোন সমস্যার সমাধান, আর কোনটা নিছক বিপণন। আমার বিট হলো ট্রান্সফার উইন্ডো আর সাপোর্টার-অর্থনীতি, তাই সেখান থেকেই শুরু করি।

টিকিট দিয়ে শুরু করি। জাল টিকিট খেলাধুলার সবচেয়ে পুরোনো ও সবচেয়ে লাভজনক প্রতারণা। একটি ম্যাচের টিকিট যদি ব্লকচেইনে ইস্যু করা হয়, তবে তার মালিকানা, দাম আর পুনঃবিক্রয়ের শর্ত — সবই এক লেজারে লেখা থাকে। জাল টিকিট বানানো প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে, আর কালোবাজারি ঠেকাতে ক্লাব আগেই নিয়ম বসাতে পারে, যেমন 'এই টিকিট মুখ্যমূল্যের দেড় গুণের বেশি দামে বিক্রি করা যাবে না।' এই কন্ট্রোলটা কোনো নিরাপত্তাকর্মীর ভরসায় থাকে না, থাকে কোডে। বড় টুর্নামেন্টের গেটে দাঁড়ানো স্টুয়ার্ডরা জানেন, জাল টিকিট আর ক্লাব-নেওয়া সিটের দ্বন্দ্বে প্রতি ম্যাচেই কত ঝামেলা হয় — সেই ঝামেলার একটা বড় অংশ এখানেই কমে।

এরপর আসে ট্রান্সফার আর এজেন্ট পেমেন্ট — আমার নিত্যদিনের বিট। একটা আধুনিক ট্রান্সফারের পেছনে থাকে কিস্তি, সেল-অন ক্লজ, পারফরম্যান্স বোনাস, ইমেজ রাইট — কাগজের স্তূপ আর মুখের প্রতিশ্রুতির জট। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট দিয়ে এসব শর্ত প্রোগ্রাম করা যায়: খেলোয়াড় নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললে তবেই নির্দিষ্ট কিস্তি ছাড়বে, কিংবা ভবিষ্যতে ক্লাব বদলালে সেল-অন অংশ স্বয়ংক্রিয়ভাবে আগের ক্লাবে পৌঁছাবে। যেখানে এখন একজন এজেন্টের মুখের কথায় কয়েক কোটি পাউন্ড ঘুরে যায়, সেখানে ভবিষ্যতে হিসাবটা থাকবে এমন এক লেজারে, যা কেউ একতরফা বদলাতে পারবে না। ছোট ক্লাবগুলো, যারা সেল-অন ক্লজ নিয়ে বছরের পর বছর মামলা করে, তারাই এর সবচেয়ে বড় সুবিধাভোগী হবে। আর সমর্থক হিসেবে আমাদেরও লাভ — কোন টাকাটা কোথায় গেল, সেটা আর অন্ধকারে থাকবে না।

তৃতীয় ক্ষেত্রটা সবচেয়ে অবহেলিত: খেলার ডেটা আর সততা। ক্রিকেটে বল-বাই-বল ডেটা, ডিআরএস রিভিউ, আর বাজারের লেনদেন — এই তিনটা যদি একই সময়-ছাপযুক্ত লেজারে লেখা থাকে, তবে সন্দেহজনক বাজি ধরার প্যাটার্ন ধরতে দুর্নীতি-প্রতিরোধী সংস্থার হাতে শক্ত প্রমাণ থাকে। এখন যে তথ্য কেউ পিছনে গিয়ে নিঃশব্দে বদলে দিতে পারে, ভবিষ্যতে সেটা প্রায় অসম্ভব হবে। খালি মাঠ একটা লেজার রেখেছিল, যা কেউ পড়তে চায়নি; ব্লকচেইন সেই লেজারকে এমনভাবে রাখে যে সেটা আর চাপা পড়ে না। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের দুর্নীতি-প্রতিরোধী ইউনিটগুলো বছরের পর বছর ধরে এমন প্রমাণ খোঁজে, যা আদালতে টেকে — সময়-ছাপযুক্ত, বদল-অসম্ভব ডেটা ঠিক সেই ফাঁকটাই ভরাট করে।

আর শেষে আছে খেলোয়াড়ের নিজের তথ্য ও ইমেজ রাইট। একজনের ছবি, নাম, পারফরম্যান্স ডেটা — এসবের মালিকানা আজ ছড়িয়ে থাকে অসংখ্য মধ্যস্থতাকারীর হাতে, আর খেলোয়াড় প্রায়ই জানেনই না তাঁর ডেটা কোথায় ব্যবহৃত হচ্ছে। ব্লকচেইনে খেলোয়াড় নিজেই একটি ডিজিটাল পরিচয় রাখতে পারেন, যা থেকে প্রতিবার তাঁর ডেটা ব্যবহারের অনুমতি আর রয়্যালটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে হিসাব হবে। এটা খেলোয়াড়-ক্ষমতায়নের একটা নীরব বিপ্লব, যা এখনো প্রায় কেউ খেয়াল করেনি। যে তরুণ ক্রিকেটার একটি ছোট ক্লাব থেকে উঠে আসে, তার জন্য এটা সামান্য সুবিধা নয় — এটা হলো চুক্তির টেবিলে বসার অধিকার।

এখন আসি সেই অংশে, যা নিয়ে সবাই উচ্ছ্বসিত আর আমি সন্দিহান। ফ্যান টোকেন আর এনএফটি-র বড় অংশ আসলে ব্র্যান্ডিং, প্রযুক্তি নয়। একটা ক্লাব যখন ফ্যান টোকেন ছাড়ে, তার প্রধান লক্ষ্য প্রায়ই থাকে নতুন এক আয়ের ধারা আর সমর্থকের পকেট — সিদ্ধান্তে সমর্থকের আসল ক্ষমতা নয়। ভোট দিলে কোচ বদলাবে না, ম্যাচের দিন বদলাবে না, দলের কৌশল বদলাবে না। ঠিক যেমন সাবেক তারকাদের নামে খোলা একাডেমি বেশিরভাগ সময়ে গ্রাসরুট কোচ-শিক্ষার বদলে ব্র্যান্ড, তেমনি ফ্যান টোকেনও প্রায়ই সমর্থকের আনুগত্যের বাজারিকরণ, ক্ষমতায়ন নয়।

আমি ভিড়কে সবসময় চরিত্র হিসেবে দেখি — আওয়ে-এন্ড আমাকে স্কোরবোর্ডের আগেই স্কোর শিখিয়েছে। কিন্তু ভিড়ের আবেগকে ডেটা ভাবা ভুল। ফ্যান টোকেনের দাম বাড়া মানে এই নয় যে সমর্থক বেশি খুশি; প্রায়ই এর মানে, কয়েকজন বড় ক্রেতা জমি কিনে রেখেছেন। যে প্রযুক্তি সমর্থকের আনুগত্যকে বিনিয়োগের বস্তু বানায়, সেটা সমর্থকের স্বার্থে নয়, বাজারের স্বার্থে চলে। ডায়াস্পোরা সমর্থক, যিনি ম্যানচেস্টার থেকে ঢাকার খেলা দেখেন, তাঁর কাছে এই পার্থক্যটা সবচেয়ে স্পষ্ট: তিনি ক্লাবের সঙ্গে সম্পর্ক চান, একটা ওয়ালেট চান না।

তাই আমার পরামর্শ সরল: ফ্যান টোকেন আর এনএফটির শোরগোল ছাপিয়ে ব্লকচেইনের আসল মূল্য খুঁজতে হবে ব্যাক-অফিসে — টিকিট, চুক্তি, সেল-অন ক্লজ আর তথ্যের সত্যতায়। যেখানে টাকা আর তথ্য একসঙ্গে যায় এবং যেখানে কেউ একা হিসাব বদলাতে পারে না, সেখানেই এই প্রযুক্তি খেলাধুলাকে সত্যিকারের সেবা দেয়। বাকিটা বিপণন।

আমি দলকে অনুসরণ করি, কিন্তু শুনি সেই মানুষদের, যারা দলকে অনুসরণ করে। স্টুয়ার্ড, কিটম্যান, কিংবা সেই ভাই, যিনি আমার দুই সারি পিছনে বসে ছিলেন — তাঁদের কাছেই আসল তথ্য থাকে। ব্লকচেইন যদি সত্যিই কাজের হয়, তবে তার মাপকাঠি একটাই হওয়া উচিত: ডেডলাইন ডে-র সেই রাতে যে কলটা আসেনি, ভবিষ্যতে তা যেন আর চাপা না পড়ে। প্রশ্নটা এখন ক্লাবগুলোর সামনে, সমর্থকদের সামনে আর সেই নিয়ন্ত্রকদের সামনে, যারা এখনো ভাবছেন এই প্রযুক্তিটা খেলার জন্য বিপদ নাকি অবকাঠামো। উত্তরটা লেজারে লেখা হবে — কিন্তু লিখবে কে, সেটাই আসল খেলা।