ষোলো ওভারে শেষ হওয়া এক তাড়া: অনূর্ধ্ব-১৯ নারী ট্রাই-সিরিজে শ্রীলঙ্কার জয়ের স্কোরকার্ড-বাইরে গল্প

খুলনার হোস্টেল ঘরটার দেয়াল নেই বললেই চলে। টিনের চাল, ভেজা কাঠের দরজা, আর একটা স্টিলের গ্লাসের গায়ে হেলান দিয়ে রাখা পুরনো ফোনটা। বাইরে বৃষ্টি থামে, আবার নামে; ভেতরে ফ্যান ঘোরে, অথচ বাতাস আসে না। স্ক্রিনে তখন ষোলোতম ওভার চলছে। স্কোরবোর্ডে ১১১/১। চার ওভার হাতে, নয় উইকেট হাতে। সাঞ্জানা কাবিন্দির ব্যাট থেকে শেষ রানটা যখন এল, আমি মেঝেতে বসে বুঝলাম—জয়টা এতটাই নিয়ন্ত্রিত যে ম্যাচের নাটকীয়তা নিজেই হারিয়ে গেল। ঠিক সেই ফাঁকা জায়গা থেকেই আসল প্রশ্নটা শুরু হয়।

দেওয়ালহীন এক হোস্টেল ঘরে আমি ম্যাচটি আবার খুঁজে পেলাম—এবার স্কোরকার্ডের ভেতরে, ভিড়ের গর্জনে নয়। ভিড় বলতে এখানে বোঝাতে হয় এক টুকরো ছোট পর্দা, পাশের ঘরের দাদা, আর চায়ের কাচের ঠকঠক শব্দ। রিপ্লে কখনো যা দেখায় না, সেটা হলো বিশ্বাসের ঠিক আগের মুহূর্ত—আর অনূর্ধ্ব-১৯ নারী ক্রিকেটে সেই আগের মুহূর্তটাই প্রায় কেউ রেকর্ড করে না।

পাকিস্তানের মাটিতে চলছে একটি অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি ট্রাই-সিরিজ। আয়োজক পাকিস্তান, আর এই ম্যাচটি সিরিজের ষষ্ঠ। টসের পর পাকিস্তানকে আগে ব্যাট করতে পাঠানো হয়—এই একটি বাক্য থেকেই অনুমান করা যায়, টসটা শ্রীলঙ্কার হাতে গিয়েছিল এবং তারা ফিল্ডিং বেছে নিয়েছিলেন। পাকিস্তান বিশ ওভার শেষে তোলে ১১০/৮। সর্বোচ্চ রান কোমল খানের, ৫৪।

জবাবে শ্রীলঙ্কা ম্যাচটা শেষ করে ষোলোতম ওভারেই—১১১/১। হাতে পড়ে থাকে চার ওভার আর নয়টি উইকেট। সাঞ্জানা কাবিন্দি করেন ৬১, তিন নম্বরে নামা বিমোক্ষা বালাসুরিয়া অপরাজিত থাকেন ৪৩ রানে। এটাই এই টুর্নামেন্টে শ্রীলঙ্কার তৃতীয় জয়।

এখানেই একটা কথা স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার। মূল রিপোর্টে ম্যাচের তারিখ নেই, পিচের ধরন নেই, আবহাওয়া বা শিশিরের কথা নেই, বোলিং বিভাজন নেই, পাওয়ারপ্লে-মধ্য-ডেথ ভাগও নেই। অর্থাৎ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী ক্রিকেটের যে তথ্যঘাটতি, সেটা শুধু আমাদের পাঠ-অভ্যাসে নয়, রিপোর্টিং কাঠামোতেই বসে আছে। তাই নিচের বিশ্লেষণ অনেকটাই কাঠামোগত অনুমান, বানানো আত্মবিশ্বাস নয়।

প্রথম যে সংখ্যাটা চোখে পড়ে, তা হলো রান রেটের ব্যবধান। পাকিস্তানের ১১০/৮ মানে প্রতি ওভারে প্রায় ৫.৫০। শ্রীলঙ্কার ১১১/১ ষোলো ওভারে মানে প্রতি ওভারে প্রায় ৬.৯৪। বছর ধরে ম্যাচ দেখে আমি শিখেছি, টি-টোয়েন্টিতে আসল চাপটা রান রেটে নয়, হাতে থাকা উইকেট আর হাতে থাকা ওভারে। চার ওভার আর নয় উইকেট হাতে রেখে জেতা মানে চেজটা কখনোই ঝুঁকির মুখে পড়েনি; এটা তাড়া করা ছিল না, এটা ছিল হিসাব মিলিয়ে হেঁটে যাওয়া।

দ্বিতীয় সংখ্যাটা আরও স্পষ্ট। কাবিন্দির ৬১ আর বালাসুরিয়ার ৪৩ মিলিয়ে ১০৪। মোট তাড়া ছিল ১১১। অর্থাৎ শ্রীলঙ্কার টপ অর্ডারের দুই ব্যাটার মিলেই প্রায় গোটা চেজটা সেরে ফেলেছেন, আর তাতে তিন থেকে সাত নম্বরের কাউকে প্রায় ডাকতেই হয়নি। এই একই তথ্য যদি উল্টো করে পড়ি, তাহলে পাকিস্তানের গল্পটা বেরিয়ে আসে।

কোমল খানের ৫৪ রান পাকিস্তানের মোট ১১০-এর প্রায় ৪৯ শতাংশ। অর্ধেক দল একটা ব্যাটারের কাঁধে, আর বাকি অর্ধেক প্রায় নীরব—এটা ব্যক্তিগত কৃতিত্বের গল্প, তবে দলগত কাঠামোর সংকটেরও গল্প। কোন বল খেলে তিনি এই ৫৪ তুলেছেন, কত বলে, কী স্ট্রাইক রেটে—সে তথ্য কোথাও নেই। নেই মানে, আমরা জানি না তিনি ধীরে খেলে ইনিংসটা টেনেছেন, নাকি দ্রুত রান তুলে দলকে টান দিয়েছেন। এই অনিশ্চয়তাটা দুর্বলতা নয়, এটা এই স্তরের ক্রিকেটের বাস্তব চেহারা।

আরেকটা জিনিস চোখে পড়ে। পাকিস্তান ঘরের মাঠে খেলেছে, শ্রীলঙ্কা খেলেছে সফরে—তবু নয় উইকেটের ব্যবধানে ম্যাচটা হেরেছে স্বাগতিকরা। বছরভর ক্রিকেট দেখে যেটুকু বুঝি, হোম অ্যাডভান্টেজ তখনই কাজ করে, যখন পিচ আর কন্ডিশন চেনা দলকে একটু বাড়তি সুবিধা দেয়। এখানে হয় পিচটা স্বাগতিকদের সহায় ছিল না, নয় দুই দলের মধ্যে এই বয়সস্তরে একটা বাস্তব ব্যবধান আছে। দুটোর কোনটা সত্যি, তা ম্যাচ-রিপোর্ট বলবে না।

এই জায়গায় আমি নিজের সংশয়টা লুকাতে চাই না। অনূর্ধ্ব-১৯ মানে খেলোয়াড়রা এখনো বয়স-বক্ররেখার অনেক আগে। এই বয়সে এক ইনিংসের ভবিষ্যদ্বাণীমূলক ক্ষমতা প্রায় শূন্যের কাছাকাছি। যে ব্যাটার আজ ৬১ করল, সে তিন বছর পর সিনিয়র দলে জায়গা পাবে কি পাবে না—তা আজকের স্কোর দেখে বলা যায় না। আর উল্টো দিকটাও সমান সত্যি: যে ব্যাটার আজ ৫৪ করে দলকে টেনেছে, তার কাছেই হয়তো ভবিষ্যতের পাকিস্তান নারী দলের ভরসা লুকিয়ে আছে।

আমি ডকুমেন্টারি লিখি, কারণ স্কোর তো কেবল প্রথম ড্রাফট। সিনিয়র স্তরে পৌঁছে কোনো খেলোয়াড় যখন বড় মঞ্চে নামে, তখন যে বীজগুলো ফল ধরে, সেগুলোর অনেকটাই রোপিত হয় এই ধরনের নীরব ট্রাই-সিরিজে, খালি গ্যালারির সামনে। শ্রীলঙ্কা বা পাকিস্তানের একটা ভালো অনূর্ধ্ব-১৯ কোর তিন থেকে পাঁচ বছরের হিসাবে সিনিয়র দল, আর সেখান থেকে নারীদের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের পাইপলাইনে প্রভাব ফেলতে পারে। এটা বাণিজ্যিক ঢাকঢাক নয়, এটা ধীর নিবেশ।

পিচ হলো একটা কবিতা, যেখানে যতিচিহ্নের বদলে ঘাস—আর এই ম্যাচের কবিতাটা লেখা হয়েছিল প্রতিরোধের নিরুত্তাপে। কারণ আমি যদি সত্যিই কেবল নয় উইকেট আর চার ওভার দেখি, তাহলে একটা প্রশ্ন উঠে আসে, যেটা মূল রিপোর্টে নেই। এই ট্রাই-সিরিজে তৃতীয় দলটার নাম কী, আর তারা কেমন খেলছে?

ট্রাই-সিরিজ মানে তিন দল। অথচ আমাদের কাছে আছে কেবল দুটো নাম—শ্রীলঙ্কা আর পাকিস্তান। এই অনুপস্থিতিটাই আমার কাছে সবচেয়ে বড় তথ্য-ফাঁক। কারণ তৃতীয় দলটা যদি দুই নামী দলকেই হারিয়ে দেয়, তাহলে শ্রীলঙ্কার এই মহিমান্বিত তিন-জয়ের গল্পটা হঠাৎ করেই অন্য রকম শোনাবে। স্কোরকার্ড আমাদের যা দেখায় না, সেটা হলো টেবিলের বাকি অংশটা।

এখানেই সমষ্টিগত স্মৃতির ফাঁদটা বসে আছে। আমরা একটা ৯ উইকেটের জয়কে দ্রুত মহিমান্বিত করি, কারণ বড় সংখ্যা সহজে মনে থাকে। কিন্তু কেউ খেয়াল করে না, এই জয়ের মূল্য নির্ধারিত হয় প্রতিপক্ষের কাঠামো আর টেবিলের অবস্থানে। পাকিস্তান যদি পরের ম্যাচেও এক ব্যাটারের ভরসায় পড়ে আর আরেকবার ধসে যায়, তখন বোঝা যাবে ৫৪ রানটা ছিল ব্যতিক্রমী সাহসের নয়, বরং একটা পুনরাবৃত্তিমূলক দুর্বলতার উজ্জ্বল ছবি। আর আমাদের মনোযোগটা যদি এতটাই পাতলা হয় যে অনূর্ধ্ব-১৯ নারীদের ম্যাচ শেষে টেবিলটাই কেউ দেখে না, তাহলে খেলাটার সবচেয়ে বড় অবিচারটা খেলোয়াড়রা নয়, আমরা করছি।

নিরব স্টেডিয়ামে আমি সব ভিড়ের ভুত শুনতে পাই। এখানে ভিড় বলতে হয়তো তিন-চারশো দর্শক, হয়তো তারও কম, হয়তো কেবল পরিবারের কয়েকজন। কিন্তু সেই নীরবতার ভেতরেই এই বয়সের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা লুকিয়ে আছে। কুড়ি বছরের কম বয়সী ছেলেমেয়েদের শরীরে টানা ম্যাচের বোঝা চাপলে সেটা ভবিষ্যতের ক্ষতি—এই কথা আমি বারবার লিখি, আর অনূর্ধ্ব-১৯ নারীরা এর বাইরে নয়।

এবার বলি আমার সামনের দৃষ্টিটা। পরের দুই ম্যাচে আমার চোখ থাকবে দুটো জায়গায়। এক, পাকিস্তানের টপ অর্ডার আরেকবার এক ব্যাটারের কাঁধে দাঁড়ায় কি না। দুই, তৃতীয় দলটা নামী দুই দলের বিরুদ্ধে কী করে। যদি শ্রীলঙ্কা ফাইনালে পৌঁছে যায় বা ট্রফি তোলে, তখন এই তিন-জয়ের গল্পটা পাকা হবে। আর যদি তৃতীয় দলটা দুই নামী দলকে গুঁড়িয়ে দেয়, তাহলে আমাদের পুরো আখ্যানটা নতুন করে লিখতে হবে।

সুতরাং প্রশ্নটা রয়ে যায়। ষোলো ওভারে শেষ হওয়া এই ম্যাচটা কি শ্রীলঙ্কার নারী অনূর্ধ্ব-১৯ প্রজন্মের ক্ষমতার প্রমাণ, নাকি টেবিলে কেউ না থাকার সুবিধা? এই উত্তরটা আমরা পাব পরের ম্যাচে—আর সেটাই এই নীরব টুর্নামেন্টের সবচেয়ে মূল্যবান সংবাদ।