চুপ করে যাওয়া ডেটা এবং ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি: ফুটবলের সংখ্যাগুলো কে যাচাই করবে

গত মাসে ম্যানচেস্টারের একটি ছোট স্টুডিওতে রাত প্রায় এগারোটায় বসে ছিলাম। সামনে ল্যাপটপ, স্ক্রিনে একটি ডেটা ফিড। এটাই আমার সপ্তাহের কাজের ভিত্তি হওয়ার কথা ছিল — ম্যাচের ইভেন্ট, পাস, শট, এক্সজি, সব সাজানো সারিতে। ফিড ফিরে এল খালি হাতে। শূন্য সারি। শূন্য তথ্যবিন্দু। শূন্য সত্তা। কোনো দল নেই, কোনো খেলোয়াড় নেই, কোনো তারিখ নেই। যেন একটি ম্যাচ খেলা হলো, অথচ কেউ স্কোরবোর্ডে একটি সংখ্যাও লিখল না। আমি এ নিয়ে লিখতে বসিনি। পরে বুঝলাম, এই খালি স্ক্রিনটাই আজকের ফুটবলের বড় গল্পগুলোর একটি। ফুটবল এখন সংখ্যার ওপর দাঁড়িয়ে আছে, আর সেই সংখ্যাগুলোর কোনো চেইন অব কাস্টডি নেই। কে লিখল, কখন লিখল, কে বদলাল, কে মুছে ফেলল — কোনোটারই হিসাব নেই। যে ফিড একদিন চুপ করে যায়, সে ফিড আগের দিন কী বলেছিল, তা কেউ যাচাই করতে পারে না। আমি স্ট্যান্ডে বসে ছিলাম যেদিন ম্যানচেস্টার ডার্বি আমাকে শিখিয়েছিল, একটি হট টেক কীভাবে জন্ম নেয়। ২০১৭ সালের ডিসেম্বরে ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যানচেস্টার সিটি ২-১ গোলে হারিয়েছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে। সিটির দখল ছিল ৬৫ শতাংশ, শট ১৪টি, ইউনাইটেডের ৮টি। প্রেস বক্সে বসে সেই সংখ্যাগুলো দেখে আমি পঁয়তাল্লিশ সেকেন্ডের একটি ভিডিও বানালাম: মোরিনিয়োর লো-ব্লক বাস নয়, এটা সাদা পতাকা। আটচল্লিশ ঘণ্টায় ভিডিওটি বারো লক্ষ বার দেখা হলো। ফর্ম্যাটটি সহজ ছিল — একটি সংখ্যা, একটি উসকানি। সেই ফর্ম্যাট আজ আমার পেশা। কিন্তু প্রতিটি সংখ্যা, প্রতিটি উসকানি, একটি প্রশ্নের ওপর ঝুলে থাকে: সংখ্যাটি সত্যি তো? এবং সত্যি হলে, কে তার সাক্ষী? ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে এই প্রশ্নটা আরও ধারালো হয়ে ওঠে। ৩০ জুন, রাউন্ড অব সিক্সটিনে ফ্রান্স ৪-৩ গোলে হারায় আর্জেন্টিনাকে। কিলিয়ান এমবাপ্পে দুটি গোল করলেন, একটি পেনাল্টি আদায় করলেন। তিনি ছিলেন একটি ব্রেকআউট নন; তিনি ছিলেন ৪-৪-২ ফর্মেশনের ওপর একটি ফোরক্লোজার নোটিশ। কিন্তু আমার সেই দাবি পুরোটাই দাঁড়িয়ে ছিল সংখ্যার ওপর — স্প্রিন্ট, ড্রিবল, এক্সজি, শট ম্যাপ। সেই সংখ্যাগুলো যদি কেউ পরে বদলে দেয়, আমার হট টেকও বদলে যায়। ২০২০ সালের মার্চে যখন বিশ্ব ফুটবল থেমে গেল, আমি বুঝলাম খালি স্টেডিয়াম কেবল আবেগের বিষয় নয়, বিশ্লেষণের একটি চলক। ১৭ জুন, ২০২০, প্রিমিয়ার লিগের প্রথম ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটি ৩-০ গোলে হারায় আর্সেনালকে। ডেভিড লুইজ মাঠে নামলেন, একটি ভুল করলেন, পেনাল্টি দিলেন, লাল কার্ড পেলেন। আমি লিখলাম, খালি স্টেডিয়াম ফুটবলের বারোতম খেলোয়াড়কে ছিনিয়ে নেয়। ক্লিপটি ভাইরাল হলো। তারপর এল সেই পাঠ। আমি লুইজের চুক্তির অবস্থা যাচাই না করেই একটি দাবি ছেড়ে দিয়েছিলাম। একজন পাঠক আমাকে ধরে ফেললেন। সেদিন থেকে আমি একটি অভ্যাস তৈরি করলাম — প্রকাশের আগে একটি চেকলিস্ট, যেখানে প্রতিটি সংখ্যার পাশে লিখতে হয়: সূত্র কোথায়? গত মাসে সেই চেকলিস্টই আমাকে বাঁচাল। একটি সংখ্যা সন্দেহজনক মনে হলো, আমি তার সূত্র খুঁজতে গেলাম, আর পেলাম — সূত্রটাই খালি। ডেটা পাইপলাইন চুপ। এখান থেকেই আজকের আসল কথাটা শুরু। ব্লকচেইন নিয়ে ফুটবল-জগতে অনেক শোরগোল আছে, কিন্তু বেশিরভাগ আলোচনা ভুল প্রশ্ন ঘিরে। মানুষ প্রশ্ন করে, ব্লকচেইন কি ফুটবলকে বদলে দেবে? আসল প্রশ্নটি আলাদা — ব্লকচেইন কি ফুটবলের সংখ্যাগুলোকে যাচাইযোগ্য করে তুলতে পারে? ব্লকচেইন আসলে একটি সাধারণ ধারণা। এটি একটি ডিস্ট্রিবিউটেড লেজার — খাতা। প্রতিটি এন্ট্রি সময়ের ছাপ পায়, একটি ক্রিপ্টোগ্রাফিক হ্যাশ পায়, এবং আগের এন্ট্রির সঙ্গে জুড়ে যায়। তুমি নতুন কিছু যোগ করতে পারো, কিন্তু পুরনো কিছু নীরবে মুছতে পারো না। কেউ কিছু বদলালে সবাই তা দেখে ফেলে। ফুটবলের জন্য এর মানে সরল — প্রতিটি পাস, প্রতিটি শট, প্রতিটি এক্সজি মানের গায়ে একটি সিল বসে যায়। কে দিল, কখন দিল, পরে কেউ বদলাল কি না — সব লিপিবদ্ধ। এখনই এই প্রযুক্তি ফুটবলে হাঁটতে শুরু করেছে, যদিও ছোট ছোট পায়ে। প্রথম উদাহরণ ভক্তদের টোকেন। চিলিজ নামের ব্লকচেইনের ওপর দাঁড়িয়ে সোসিওস প্ল্যাটফর্ম বার্সেলোনা, ইয়ুভেন্তাস, প্যারিস সাঁ জার্মাঁ, ম্যানচেস্টার সিটির মতো ক্লাবের ফ্যান টোকেন চালু করেছে। টোকেনধারীরা ছোটখাটো ক্লাব সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারেন। বাস্তবে অনেক ক্ষেত্রেই এটি ভোটের চেয়ে বেশি ব্র্যান্ডেড স্যুভেনির, এবং মূল্যটা দোল খায় স্পেকুলেশনের সঙ্গে। তবু কাঠামোটা ব্লকচেইনে, তাই মালিকানা আর ভোটের রেকর্ড যাচাইযোগ্য। দ্বিতীয় উদাহরণ ডিজিটাল কালেক্টিবল। ফিফা ২০২২ সালে আলগোর্যান্ড ব্লকচেইনে নিজের ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সম্পদ চালু করে। সোরারে প্ল্যাটফর্ম ইথেরিয়ামে লাইসেন্সড খেলোয়াড় কার্ড চালায়। এগুলো মূলত সংগ্রহ আর কল্পনা-খেলা, বিশুদ্ধ বিশ্লেষণ নয়। তবু এগুলো প্রমাণ করে, ফুটবলের ডেটা আর মালিকানা ব্লকচেইনে বসানো সম্ভব, এবং লাখ লাখ ব্যবহারকারী সেটা ব্যবহার করতেও রাজি। তৃতীয় উদাহরণটি ফুটবলের সবচেয়ে বিতর্কিত অঞ্চলে — ট্রান্সফার মার্কেটে। আজকের ফুটবলে সেল-অন ক্লজ, পারফরম্যান্স বোনাস, ভবিষ্যৎ ট্রান্সফারের শতাংশ — এসব নিয়ে ক্লাবের মধ্যে বছরের পর বছর বিবাদ চলে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট দিয়ে এই শর্তগুলো স্বয়ংক্রিয় করা যায়। কোনো খেলোয়াড় আবার বিক্রি হলে শর্তানুযায়ী অর্থ ব্লকচেইনের নিয়মে ভাগ হয়ে যায়, কোনো কাগজ, কোনো উকিল, কোনো তদবির ছাড়াই। যে ক্লাব দাবি করে তার ২০ শতাংশ পাওনা, তাকে আর তেরো মাস ধরে চিঠি লিখতে হয় না। চতুর্থ উদাহরণ টিকিটিং। নকল টিকিট ফুটবলের পুরনো ব্যাধি। ব্লকচেইনে প্রতিটি টিকিটের একটি অনন্য পরিচয় থাকে, যা একবার ব্যবহার করলে পুড়ে যায়। একই টিকিট দুইবার বিক্রি করা যায় না, কারণ খাতা একই কথা দুইবার বলতে দেয় না। এই চারটি উদাহরণের সূত্রেই আমার মূল যুক্তিটি আসে। আজ ফুটবলজুড়ে যে বিশাল সংখ্যার বাজার — সম্প্রচারক, বাজি-ফিড, ক্লাব বিশ্লেষণ বিভাগ, ফ্যান মিডিয়া — সেখানে সংখ্যার উৎস একটিই প্রায়, অথচ যাচাইয়ের ক্ষমতা প্রায় শূন্য। যে ফিড সকালে একটি এক্সজি দেখায়, বিকেলে আরেকটি দেখাতে পারে, আর কেউ টের পায় না। একটি ডেটা পাইপলাইন যখন খালি ফিরে আসে, তখন আমাদের হাতে থাকে শুধু একটি প্রশ্ন, উত্তর নয়। ব্লকচেইন সেই প্রশ্নটার অন্তত একটি অংশের উত্তর দিতে পারে — কারণ সেখানে খালি ফলাফলটাও একটি লিপিবদ্ধ ঘটনা, রহস্য নয়। ভাবুন, গত মাসের সেই ফিড যদি একটি যাচাইযোগ্য খাতায় বসে থাকত। শূন্য সারির পাশে তখন লেখা থাকত একটি সময়, একটি স্বাক্ষর, একটি হ্যাশ। আমরা জানতাম, কে ফিড পাঠাতে ব্যর্থ হলো, ঠিক কখন ব্যর্থ হলো, এবং সেটি একটি ত্রুটি না বিলম্ব। একটি খালি ফলাফল তখন আর রহস্য নয়, একটি প্রমাণ। বিশ্লেষকের কাজ সহজ হয় না, কিন্তু সৎ হয়। সেটাই আমার কাছে বড় কথা। আমি কোনো সংখ্যা মুছে ফেলার ষড়যন্ত্রে বিশ্বাস করি না। আমি বিশ্বাস করি অগোছালো ব্যবস্থায়, যেখানে কেউ কারও কাছে জবাবদিহি করে না। ফুটবলের ডেটা সরবরাহ-শৃঙ্খলে জবাবদিহি নেই। প্রতিটি বিশ্লেষক, প্রতিটি সম্প্রচারক, প্রতিটি বাজি-প্ল্যাটফর্ম একই সংখ্যা ব্যবহার করে, কিন্তু কেউ জানে না সংখ্যাটি কোথা থেকে এল। এখানে একটি বিষয় স্পষ্ট করা দরকার। ব্লকচেইন খারাপ ইনপুট ভালো করে না। যদি ভেন্ডর ভুলভাবে একটি শট লিপিবদ্ধ করে, ব্লকচেইন সেই ভুলটাকে অমর করে দেবে, ঠিক করবে না। তাই আসল কাজ প্রযুক্তির নয়, শাসনব্যবস্থার — কে লিখবে, কে যাচাই করবে, কে সিল দেবে। আরেকটি সীমা হলো গতি। লাইভ ফিডে দেরি চলে না; কিন্তু ব্লকচেইনে প্রতিটি এন্ট্রি নিশ্চিত হতে সময় লাগে। সমাধান সম্ভব — লাইভ স্তরে দ্রুত, চূড়ান্ত স্তরে ব্লকচেইনে। তবে এটি সহজ কাজ নয়, এবং ভুল করলে বিশ্লেষক পাঁচ মিনিট পিছিয়ে পড়েন, যেটা ফুটবলে প্রায় এক যুগ। তৃতীয় সীমা গোপনীয়তা। খেলোয়াড়ের চিকিৎসা, ইনজুরি, চুক্তির সূক্ষ্ম তথ্য সর্বজনীন খাতায় বসানো যায় না। ইনজুরি থেকে ফেরা নিয়ে আমার পুরনো মত স্পষ্ট — তাড়াহুড়ো খেলোয়াড়ের দ্বিতীয় জীবনটাই নষ্ট করে, আর মানসিক বাধা শারীরিক বাধার চেয়ে কঠিন। সেই সংবেদনশীল তথ্য যদি প্রকাশ্য খাতায় চলে যায়, ক্ষতিটা খেলোয়াড়ের। তাই পুরো ফুটবলকে একটি খাতায় বসানো অসম্ভব, এবং দরকারও নেই। দরকার শুধু সেই স্তরে, যেখানে যাচাই সবচেয়ে জরুরি — ম্যাচ ডেটা, ট্রান্সফার চুক্তি, আর্থিক নিয়ম। আর্থিক নিয়ম নিয়ে একটি কথা বলা দরকার। উয়েফার ফাইন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে আর প্রিমিয়ার লিগের প্রফিট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি রুলস — এই দুটি ব্যবস্থাই দাঁড়িয়ে আছে ক্লাবের আর্থিক রিপোর্টের ওপর, যেগুলো ক্লাব নিজেই তৈরি করে, নিজেই জমা দেয়। যদি এই রিপোর্টের মূল সংখ্যাগুলো একটি যাচাইযোগ্য খাতায় বসে, তবে নিয়ম ভাঙা ধরার কাজ অনেক সহজ হয়। ক্লাবগুলো এই ধারণায় উৎসাহী নয় — সেটাই আসল সংকেত। এখন আমার নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়ানো দরকার। সম্ভব যে ব্লকচেইন এখানে একটি সমাধান, যার কোনো সমস্যাই নেই। ফুটবলের আসল সংকট প্রযুক্তিগত নয়, সাংগঠনিক। ভেন্ডর, লিগ, ক্লাব — সবাই একই সংখ্যা নিয়ে কাজ করতে রাজি নয়, কারণ সংখ্যা নিয়ে দ্বন্দ্বই অনেকের ব্যবসা। একটি খাতা সেই দ্বন্দ্ব মেটাতে পারে না। সম্ভব যে গত মাসের খালি ফিড কোনো বড় সংকট নয়, শুধু একটি পার্সিং ত্রুটি। একটি খালি ফলাফল থেকে আমি বড় সিদ্ধান্তে লাফ দিচ্ছি কি? হতে পারে। একটি ঘটনা থেকে প্রবণতা তৈরি করা আমার পুরনো রোগ, আর সেই রোগ সারেনি। সম্ভব যে ফ্যান টোকেনের পুরো বাজার ফুটবল-ভক্তির ওপর স্পেকুলেশন, এবং সেটি যাচাইযোগ্যতার চেয়ে বেশি আয়ের পথ। ইয়ুভেন্তাস বা বার্সেলোনার টোকেনের দাম যখন খেলার ফলাফলের চেয়ে বাজারের খবরে ওঠানামা করে, তখন বোঝা যায়, এটি ভোটের চেয়ে বেশি জুয়া। আর সবচেয়ে অস্বস্তিকর সম্ভাবনা — যারা সবচেয়ে বেশি যাচাইযোগ্যতার দরকার, তারাই সবচেয়ে কম সামর্থ্য রাখে। লোয়ার লিগের ক্লাব, দক্ষিণ এশীয় ডায়াস্পোরা ফুটবল, ছোট দেশের লিগ — এদের জন্য প্রতিটি কাগজ, প্রতিটি চুক্তি এখনো মৌখিক, অগোছালো। ব্লকচেইন যদি কেবল অভিজাত ক্লাবের খেলনা হয়, তবে এটি ফুটবলের অসমতাকে বাড়াবে, কমাবে না। আসল ব্লুপ্রিন্ট সেখানে, যেখানে কেউ খরচ ছাড়াই একটি যাচাইযোগ্য রেকর্ড রাখতে পারে — খেলোয়াড়ের বয়স, চুক্তির মেয়াদ, ট্রান্সফার ফি। এই তিনটি তথ্যই লোয়ার লিগে সবচেয়ে বেশি বিকৃত হয়, আর সেখানেই সবচেয়ে কম সুরক্ষা। আমি ভিড়ের নীরবতা শোনার কান তৈরি করেছি বছরের পর বছর। আর সেই কান আমাকে বলে, ভিড় যখন কোনো সংখ্যা নিয়ে সন্দেহ করে, সে সাধারণত ঠিক ধরে। ফুটবল-ভক্তরা বোকা নয়; তারা শুধু প্রমাণ চাইতে শেখেনি, কারণ কেউ তাদের প্রমাণ দেয়নি। আমার পূর্বাভাস স্পষ্ট এবং পরীক্ষাযোগ্য। আগামী দুই বছরের মধ্যে অন্তত একটি বড় লিগ তার ম্যাচ-ডেটার একটি যাচাইযোগ্য হ্যাশ সর্বজনীনভাবে প্রকাশ করবে — হয় একটি ব্লকচেইনে, নয়তো একটি প্রকাশ্য লেজারে। সেটি হলে আমরা জানব, ফুটবল তার সংখ্যার ওপর জবাবদিহি চাইতে শুরু করেছে। না হলে, আমাদের প্রতিটি হট টেক চলবে অন্ধকারে, একটি খালি স্ক্রিনের ওপর ভর করে। আর আমি? আমি আমার চেকলিস্ট রাখছি। প্রতিটি সংখ্যার পাশে একটি সূত্র, প্রতিটি দাবির পাশে একটি তারিখ। কারণ যখন আসল গল্পটা মাঠে হেঁটে ঢুকতে শুরু করে, তখন কেবল তারাই টেকে থাকে, যারা জানে সংখ্যাটি কোথা থেকে এল।