ক্রিকেট ও ব্লকচেইন: মাঠের স্কোরবোর্ড যখন ডিসেন্ট্রালাইজড লেজার হয়ে ওঠে

আমি যখন ১৯৯৫ সালে ঢাকা লিগে উদিত ক্লাবের হয়ে ওপেনিং ব্যাটসম্যান হিসেবে নামতাম, তখন স্কোর শিট ছিল একটা কাগজের পাতা। বৃষ্টিতে ভিজে গেলে সেই পাতা নষ্ট হয়ে যেত, আর কেউ কেউ বলত—'আসল স্কোরটা তো আমার মনে আছে।' সেই 'আমার মনে আছে' সংস্কৃতির সঙ্গেই আমি বড় হয়েছি। আজ মেলবোর্নে বসে যখন ক্রিকেট ম্যাচের আনকোরা ডেটা নিয়ে কাজ করি, তখন বুঝতে পারি—খেলার সবচেয়ে বড় সংকট কখনোই বল বা ব্যাটে ছিল না, ছিল রেকর্ড সংরক্ষণ আর সত্য যাচাইয়ের প্রক্রিয়ায়। ঠিক এই জায়গা থেকেই ব্লকচেইন ক্রিকেটের পাশে দাঁড়িয়ে যায়। ২০০৭ সালে প্রথম ওয়ানডে সিরিজের এক ম্যাচে আইসিসি-বিরোধী নিরপেক্ষ স্কোরিং নিয়ে বিতর্ক ওঠে। তখন সোশ্যাল মিডিয়ার যুগ begins হয়নি ঠিকঠাক, কিন্তু ক্রিকেট-ভক্তদের ফোরামে প্রশ্ন উঠেছিল—কে নিয়ন্ত্রণ করে সেই সংখ্যা, যেটা পরবর্তী প্রাক-ম্যাচ বাজারে রূপ নেয়? ২০২৬ সালের মার্চে যখন আইসিসি ঘোষণা করল তারা একটি ব্লকচেইন-ভিত্তিক ম্যাচ ডেটা যাচাই প্রক্রিয়ার পাইলট প্রকল্প শুরু করবে, তখন আমার মনে পড়েছিল সেই ঢাকার ভেজা স্কোর শিটের কথা। ব্লকচেইনের সঙ্গে ক্রিকেটের সংযোগ কোনো নিছক প্রযুক্তিগত চাকচিক্য নয়। বরং এ এক গভীর কাঠামোগত পরিবর্তনের সংকেত। খেলাটির ইতিহাসে আমরা দেখেছি—ম্যাচ ফিক্সিং, ভুয়া টিকিট, অনিয়মিত বেতন, অনুমোদনহীন স্কাউটিং ডেটা, আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের নিরীক্ষায় অনিয়মের অভিযোগ। প্রতিটি ক্ষেত্রে মূল সমস্যা ছিল একটাই—কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণ। ব্লকচেইনের ডিসেন্ট্রালাইজড লেজার এই কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণের হাত থেকে ক্রিকেটের ডেটা ও অর্থনৈতিক লেনদেনকে সরিয়ে আনতে পারে। আমি সেই মানুষ, যে একসময় বিশ্বাস করত স্কোরবোর্ডের সংখ্যা একটি পবিত্র বস্তু। কিন্তু ডেটা অ্যানালিস্ট হিসেবে মেলবোর্নে কাজ করতে গিয়ে দেখলাম—স্কোরের সংখ্যা তৈরি হয়েছিল কিছু অনুমান, কিছু ম্যানুয়াল এন্ট্রি, আর কিছু রাজনৈতিক সিদ্ধান্তের মাধ্যমে। ব্লকচেইন এখানে একটি আশ্চর্যজনক প্রশ্ন তুলে ধরে: যদি স্কোর স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিশ্চিত হয়, তবে আমরা কাকে জবাবদিহি করতে বলব? উত্তর: কাউকেই, অথবা সবার কাছে। ক্রিকেটের প্রথম বড় ব্লকচেইন পরীক্ষা হয়েছিল ২০২১ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লিগে। সেখানে একটি ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটিং সিস্টেম চালু করা হয়েছিল, যেখানে ক্ষতিগ্রস্ত টিকিট কেনাবেচা রোধ এবং কালোবাজারি নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করা হয়েছিল। সেই মৌসুমে প্রায় ৩০ হাজার টিকিট ব্লকচেইনে রেকর্ড হয়েছিল। কিন্তু এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ তথ্য হলো—টিকিটের কালোবাজারি প্রায় ৬২ শতাংশ কমে গিয়েছিল। এই ডেটা আমাকে শিখিয়েছে যে, ব্লকচেইন ক্রিকেটের জন্য প্রাথমিকভাবে একটি 'নিয়ন্ত্রণ প্রযুক্তি' হিসেবে কাজ করে, তারপর একটি 'সংস্কৃতি'। তবে আমি বিশ্বাস করি না ব্লকচেইন ক্রিকেটের ভেতরের দুর্নীতি বা নির্বাচনী পক্ষপাতিত্বের সমস্যা সমাধান করবে। কারণ দুর্নীতির মূল চাবিকাঠি প্রযুক্তিতে নেই—মানুষের সিদ্ধান্তে। ব্লকচেইন শুধু সেই সিদ্ধান্তের রেকর্ডকে অপরিবর্তনীয় (immutable) করে তোলে, যাতে পরবর্তীতে কেউ তা অস্বীকার করতে না পারে। এটাই এর সবচেয়ে বড় শক্তি। দ্বিতীয় বড় ক্ষেত্র হলো খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক ও চুক্তি ব্যবস্থাপনা। ২০২৪ সালের জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে একটি টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক ব্লকচেইনে সেটল করার শুরু হয়। এতে মধ্যবর্তী এজেন্ট কমে যায়, অর্থ সরাসরি খেলোয়াড়ের ডিজিটাল ওয়ালেটে পৌঁছায়, এবং প্রতিটি পেমেন্ট লেজারে অপরিবর্তনীয়ভাবে রেকর্ড হয়। এতে বিলম্বিত পেমেন্ট বা স্বচ্ছতার অভাবের অভিযোগ উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছিল। আমার দেশ শ্রীলঙ্কায় ক্রিকেটারদের বেতন ও চুক্তি অনিয়মের কথা আমরা অনেক শুনেছি। যদি ব্লকচেইন সেখানেও ছড়িয়ে পড়ে, তবে খেলোয়াড়দের আস্থার সম্পর্কটাই বদলে যাবে। ব্লকচেইন এখানে ভুক্তভোগীকে ক্ষমতা দেয়, প্রতারককে নয়। তৃতীয় ক্ষেত্রটি হলো লাইভ স্ট্রিমিংয়ের পাইরেসি নিয়ন্ত্রণ। ভারতের আইপিএল এবং অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশে অননুমোদিত চ্যানেলের মাধ্যমে লাইভ খেলা চালানোর বিরুদ্ধে ব্লকচেইন-ভিত্তিক ডিস্ট্রিবিউটেড হ্যাশ-ভ্যালিডেশন ব্যবহারের পরীক্ষা চলছে। প্রতিটি ম্যাচের ভিডিও স্ট্রিমে একটি ক্রিপ্টোগ্রাফিক সিগনেচার যুক্ত হয়, যা শুধু বৈধ সম্প্রচারকদের ডিভাইসে যাচাই হয়। ফলে পাইরেসি প্রায় ৪০ শতাংশ কমার দাবি করা হয়েছে। কিন্তু এই প্রযুক্তির সব দিক উজ্জ্বল নয়। আমি এক ডিসেম্বর ২০২৫-এ মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (MCG) এক বিশেষজ্ঞ বৈঠকে অংশ নিয়েছিলাম, যেখানে একজন ব্লকচেইন ডেভেলপার স্বীকার করেছিলেন—ক্রিকেটের ব্লকচেইন নেটওয়ার্ক এখনো প্রতি সেকেন্ডে মাত্র ৩০০টি লেনদেন প্রক্রিয়া করতে পারে। অথচ আইপিএলের এক ম্যাচেই প্রতি সেকেন্ডে হাজার হাজার ডেটা পয়েন্ট জেনারেট হয়। ফলে স্কেলিং এখনো একটি বড় চ্যালেঞ্জ। দ্বিতীয় চ্যালেঞ্জ হলো নিয়ন্ত্রণ প্রশ্নে কে থাকবে। ব্লকচেইন ডিসেন্ট্রালাইজেশনের কথা বলে, কিন্তু বাস্তবে অনেক ব্লকচেইন প্রকল্প এখনো কিছু প্রতিষ্ঠান বা কনসোর্টিয়ামের নিয়ন্ত্রণে। যদি কিছু শক্তি থাকে পাবলিক কী নিয়ন্ত্রণ করে, তবে ডিসেন্ট্রালাইজেশনের মূল লক্ষ্যই ব্যর্থ হয়। আমার ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা থেকে বলা যায়—মাঠে যখন ক্রাউড হাজার হাজার 'শূন্য' হয়ে যায়, তখন ব্লকচেইনের সামাজিক দিকটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। আমি 'The Quarantine Room' নামে একটি ডিসকর্ড কমিউনিটি চালাই, যেখানে ৯০০ জন ক্রিকেট-ভক্ত প্রতিদিন খেলার ডেটা যাচাই নিয়ে আলোচনা করেন। ২০২০ সালে এই কমিউনিটি তৈরি করার সময় আমি বুঝেছিলাম—ডিসেন্ট্রালাইজেশন মানে কেবল প্রযুক্তি নয়, এ এক লক্ষ্যের মিলন। ১৪ জুন ২০২৬-এ আইসিসি ঘোষণা করেছে, তারা 'ক্রিকেট ফ্যান টোকেন' নামে একটি ব্লকচেইন-ভিত্তিক ভক্ত-অর্থনীতি চালু করবে। ভক্তরা টোকেন কিনে ম্যাচের কিছু সিদ্ধান্তে (যেমন প্রতি ইনিংসে একটি DR অনুযায়ী চারটি বলের কাঁটাচামচ) অংশ নিতে পারবেন। ২০২৬ সালের নভেম্বর থেকে এটি পরীক্ষামূলকভাবে চালু হবে। তারপর শেষ হবে ২০২৭ সালের এপ্রিলে, আইপিএলের আগে। আমি আগামী ২০ তারিখে মেলবোর্নে আমার টিমের সঙ্গে একটি ডেটা ওয়ার্কশপে বসছি। সেখানে আমরা প্রতিটি ম্যাচের স্কোরশিট ব্লকচেইন লেজারে রূপান্তরের সম্ভাব্যতা যাচাই করব। সেটা হবে সকাল ৯টায়, মেলবোর্নের একটি ছোট ক্যাফেতে। আমার টিমের নাম 'দ্য এক্সপেক্টেড গোল'। আমাকে প্রায়ই জিজ্ঞেস করা হয়—ব্লকচেইন ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ বদলে দেবে কি? আমি বলি, প্রশ্নটা ভুল। সঠিক প্রশ্ন হলো—ক্রিকেট কতটুকু ব্লকচেইনের? কারণ খেলা যদি ডিসেন্ট্রালাইজড হয়, তবে স্কোর দিয়ে কাউকে দাবা চালানো যাবে না। আর ক্রিকেট খেলার মূল সৌন্দর্যই হলো অসীম অনিশ্চয়তা। ব্লকচেইন সেটাকে শেষ করতে পারে না, শুধু সংরক্ষণ করতে পারে। আজ মেলবোর্নে আমার জানালার ওপাশে MCG-এর লাইট নিভে গেছে। কিন্তু আমার ডেটাবেসে হাজারটি খেলার রেকর্ড ঘুমিয়ে আছে। আমি জানি, আগামীকাল আবার একটা নতুন ম্যাচ শুরু হবে—আর সেই ম্যাচে হয়তো আগের সব সীমানা নতুন করে লেখা হবে। ব্লকচেইন থাকলে, কেউ আর বলতে পারবে না—'আমার মনে আছে।'