জাপানকে ৩-১: টার্ফে ভারতের দ্বিতীয় ঢেউ, আর প্রেসের ওই একটা ফাঁক

কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে শুক্রবার বিকেলের গরমে ৪৬তম মিনিটে শিহো কোবায়াকাওয়া টোমাহক ধাক্কায় বল সাভিতা পুনিয়ার বাঁ দিকের ফাঁক দিয়ে জালে পাঠালেন। গ্যালারিতে স্বাগতিকদের হাততালি, স্কোরবোর্ডে ৩-১। চার কোয়ার্টারের গল্প যদি স্কোরলাইনে বোঝা যেত, ওই গোলটা হতো প্রত্যাবর্তনের গল্প। রিপ্লে ফ্রেম ধরে ধরে দেখলে ব্যাপারটা উলটো দাঁড়ায়: ওই এক গোলটাই ছিল এমন একটা ফাঁকের দাম, যা ভারত চার কোয়ার্টার ধরে বন্ধ রেখেছিল। ম্যাচের চরিত্র ঠিক হয়ে গিয়েছিল তার ষোলো মিনিট আগেই — ৩০তম মিনিটে নভনীত কউরের সরাসরি পেনাল্টি কর্নার ইউ কুডো সেভ করার পর রিবাউন্ড পড়ল ইশিকার পায়ে, গোল। টেলিস্ট্রেটরে একটি লাইন টানলাম, আর ইনসাইড-রাইট চ্যানেল থেকে দ্বিতীয় ঢেউ কীভাবে কাজ করে, সেটা নিজেই স্পষ্ট হয়ে গেল।

ম্যাচটা ছিল এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুল বি-র, আইচি-নাগোয়ার কাকামিগাহারায়। ভারতের চার ম্যাচে চার জয় — উজবেকিস্তান ১৯-০, ইন্দোনেশিয়া ১৭-১, থাইল্যান্ড ২০-১, তারপর স্বাগতিক জাপান ৩-১। সেমিফাইনাল নিশ্চিত, ২৭ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে শেষ পুল ম্যাচ। এশিয়ার মহিলা হকিতে এই স্তরভেদ পুরোনো, আর সেটা প্রথমেই বলে রাখা দরকার, কারণ ১৯-০ বা ২০-১ দেখে অনেকেই ভারতের আক্রমণ-যন্ত্রের প্রশংসায় বসে যান। ওই সংখ্যাগুলো প্রতিপক্ষের স্তর মাপে, ভারতের ছন্দ মাপে না। আসল প্রশ্নটা ছিল চতুর্থ ম্যাচে, কারণ জাপানের ছিল ঘরের গ্যালারি, পরিচিত টার্ফ, আর বছরের পর বছর গড়া কাউন্টার-অ্যাটাকের অভ্যাস।

আমি ১৯৮৫ এশিয়া কাপের বারোটা আর্কাইভ টেপ ফিরে ফিরে দেখেছি, ঢাকায় বাংলাদেশের ০-১ হারটাও। ওই টেপে পাকিস্তানের চোদ্দোটা সার্কেল এন্ট্রি গুনেছিলাম, আর ২৫ গজ লাইনে বাংলাদেশের ছয়টা টার্নওভার। ২০১৭ এশিয়া কাপে মহানগরের মাঠে বসে পাকিস্তানের সাতটা পেনাল্টি কর্নার দেখে ফেসবুকে ছয় মিনিটের একটা ভিডিও বানিয়েছিলাম, কারণ বাঁ পোস্টের রানার আধা সেকেন্ড দেরিতে পৌঁছাচ্ছিল। ইনসাইড-লেফট আর ইনসাইড-রাইট চ্যানেল যে হকির নিজের ভাষা, ফুটবল থেকে ধার করা নয় — ফ্রান্সের হাফ-স্পেস হকির ওভারলোড হয়ে গেল সেদিন, যখন বলা বন্ধ করে আমি আঁকা শুরু করলাম। সেই অভ্যাসই শুক্রবারের ম্যাচটা পড়তে কাজে লাগল।

প্রথম কোয়ার্টারটা একটা মানচিত্র আঁকার মতো। দুপুরের গরম সত্ত্বেও ভারত ফুল প্রেসে শুরু করল। প্রথম মিনিটেই নেহার রিভার্স হিট গেল বাইরে, এরপর নভনীত ডান উইংয়ে জায়গা পেয়ে বল পাঠালেন সাইড নেটে। জাপান বল বের করার চেষ্টা করছিল, কিন্তু তাদের পাসিং লাইনগুলো অনুমানযোগ্য হয়ে পড়ছিল। ভারতের প্রেসের উদ্দেশ্য বল উঁচুতে ছিনিয়ে নেওয়া ছিল না; উদ্দেশ্য ছিল জাপান কোথায় পাস দিতে পারবে সেটা ঠিক করে দেওয়া। কাগজে পাঁচ মিটারের জায়গাটা আঁকলে দেখা যায়, সমস্যাটা কখনোই মনোবল ছিল না — জ্যামিতি ছিল।

পঞ্চম মিনিটে দাম মিলল। সার্কেলের ভেতরে নভনীতের হিট জাপানি স্টিকে ধীর হয়ে গেল, বলটা পড়ল লালরেমসিয়ামির সামনে, আর তিনি কুডোর পাশ দিয়ে ঠেলে দিলেন — ১-০। আসল কোঅর্ডিনেট শটটা নয় — কোঅর্ডিনেট হলো লালরেমসিয়ামি কোথায় দাঁড়িয়েছিলেন: নিয়ার পোস্টে নয়, রিবাউন্ড জোনে। সাত মিনিটে সেকেন্ড ক্যাসলে ইনজেকশন থেকে আরেকটা পেনাল্টি কর্নার এল, নভনীতের হিট ব্লক হলো। জাপান দ্রুত বল ঘুরিয়ে কাউন্টারে গেল; ভারতের ডিফেন্সে সংখ্যা কম ছিল, কিন্তু বিছু দেবী পা বাড়িয়ে শটটা ফিরিয়ে দিলেন। রিবাউন্ড উঁচুতে গেল, জাপান পেল পেনাল্টি কর্নার, আর মাহো উয়েনোর গ্রাউন্ডেড ফ্লিক লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো। প্রেসের বিনিময়ে একটা দাম থাকে, সেটা ট্রানজিশনের ঝুঁকি — প্রশ্ন কেবল, গোলকিপার একা সেই চ্যানেল ঢাকতে পারবেন কি না। বিছু দেবী একবার পেরেছিলেন।

ত্রয়োদশ মিনিটে নভনীতের শট কুডোর গ্লাভসে আটকে যাওয়ার পর আরেকটা পেনাল্টি কর্নার এল, কিন্তু স্টপ খারাপ হওয়ায় জাপানি ডিফেন্স পরীক্ষা করার সুযোগটাই হারাল ভারত। প্রথম ফেজের সেট-পিস দক্ষতাই ছিল ভারতের প্রথমার্ধের দুর্বলতম অধ্যায়। জাপান মাঝেমধ্যে জায়গা বানাল, তবু প্রথম কোয়ার্টার শেষে স্কোর ১-০-ই থাকল।

দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ছবিটা পরিষ্কার হলো। ভারত বল দখলে রাখছিল, জাপান কাউন্টারে ভরসা করছিল, আর ভারতের কমপ্যাক্ট মিডফিল্ড ও ডিফেন্সিভ স্ট্রাকচার স্বাগতিকদের দীর্ঘ আক্রমণ গড়ার জায়গা দিচ্ছিল না। ত্রিশতম মিনিটে নভনীতের সরাসরি পেনাল্টি কর্নার ফিরিয়ে দিলেন কুডো, রিবাউন্ডে ইশিকা ভুল করলেন না — ২-০, হাফটাইম। ভারতের দুটো গোলই দ্বিতীয় ফেজ থেকে; এটা কাকতালীয় নয়, এটা তাদের সেট-পিস অর্থনীতির চরিত্র।

তৃতীয় কোয়ার্টারে ছন্দ ধরে রাখল ভারত। ছত্রিশতম মিনিটে নভনীত সার্কেলের ভেতরে বল পেয়ে ডানে সরে গেলেন, তারপর কুডোর ওপর দিয়ে বল তুলে দিলেন — ৩-০। জাপান চাপ সামলাতে পারছিল না; ইশিকা ও রুতুজা আরেকটা গোলের কাছে গেলেন। কোয়ার্টারের শেষ দিকে সালিমা টেটে নভনীতকে সুযোগ বানিয়ে দিলেন, কুডো দারুণ সেভ করলেন। সালিমা টেটের ওই সেট-আপ দেখায়, ভারতের ওভারলোড শুধু ডান দিকে সীমাবদ্ধ ছিল না।

চতুর্থ কোয়ার্টারের প্রথম মিনিটেই জাপান ফিরে এল, কোবায়াকাওয়ার টোমাহকে ব্যবধান কমল ৩-১-এ। এরপরও ভারত শান্ত ছিল। পঞ্চাশতম মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে নভনীত কাছাকাছি গেলেন, দুই মিনিট পরে বলজিত ও লালরেমসিয়ামির কম্বিনেশনে বল ক্রসবারের ওপর দিয়ে গেল। সুশিলার ট্র্যাপিং ভুল থেকে জাপান টার্নওভার পেল, সাভিতা শট পাম করে সরিয়ে দিলেন, সেটা পেনাল্টি কর্নারে গেল — যা ভারত ডিফেন্সে সামলে ফেলল। দীপিকা কাউন্টারে প্রায় গোল করছিলেন, রিভার্স হিটে জোরের অভাব ছিল। তারপর ইন্টারভাল হুইসেল, ৩-১, সেমিফাইনাল নিশ্চিত।

স্কোরলাইনে যে কথাটা থাকে না: জাপান দুই পেনাল্টি কর্নার থেকে শূন্য গোল করল, তাদের একমাত্র গোল এল এক টুকরো ওপেন-প্লে জ্যামিতি থেকে, আর ভারতের তিনটে গোলের প্রতিটিই এল রিবাউন্ড বা দ্বিতীয় ঢেউ থেকে। ভারত এই ম্যাচ জিতল দখলে, গ্রাহামে নয়।

বিপরীতটাও দেখা দরকার। জাপানের ৩-১ হারকে ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই বলে সাজানো হবে, ঠিক যেমন ১৯-০ দেখে ভারতের কৌশলী শ্রেষ্ঠত্বের গল্প বানানো হবে। দুটোই একই ভুলের দুটো দিক। উজবেকিস্তানকে ১৯-০ হারানো ট্যাকটিক্যাল প্রমাণ নয়, সেটা স্তরভেদের তথ্য; বড় দলের কাছে বড় ব্যবধানে হারার উলটো পাঠটাও তেমনই। কাকামিগাহারার টার্ফে ভারতের যে ফুল-প্রেস মডেল কাজ করল, তাকে ইউরোপের মডেলের কপি ভাবলে ভুল হবে। ওটা একটা আদর্শ চিত্র; টার্ফ আওয়ার, কনট্যাক্ট টাইম, ক্লাব স্ট্রাকচার আর সাপ্তাহিক ম্যাচের পরিমাণ ছাড়া ওই ডায়াগ্রাম কাগজেই সুন্দর। মেয়েদের খেলার প্রশ্নে একটা অস্বস্তিকর হিসাবও আছে — বহু-ক্রীড়া আসরে মহিলা হকি মনোযোগ পায়, আসর শেষ হলে ঘরোয়া লিগ টিকে থাকে কর্পোরেট দায়িত্ব পালনের সাজসজ্জা হিসেবে। টুর্নামেন্টের চাপে ফেরত আসা খেলোয়াড়কে সঙ্গে সঙ্গে ফুল-প্রেস সিস্টেমে ছেড়ে দেওয়া আর তাকে নিজেকে প্রমাণ করার চাপ দেওয়া — এই দুটো এক বাক্সে রাখা উচিত নয়, দ্বিতীয়টা চোট ফিরে আসার ঝুঁকি বাড়ায়।

সেমিফাইনালের আগে দুটো যাচাইযোগ্য পরীক্ষা। এক, ২৭ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ভারতের প্রথম ফেজের পেনাল্টি কর্নার কনভার্সন কত শতাংশ, আর বাঁ পোস্টের রানার ঠিক সময়ে পৌঁছায় কি না — ২০১৭ সালে যে আধা সেকেন্ডের দেরি দেখেছিলাম, সেটা এখনও আছে কি না। দুই, স্কোর শূন্য-শূন্য থাকা অবস্থায় ভারতের প্রেস কতক্ষণ টেকে। দুটোই মাঠে মাপা যায়, আর দুটোই বলবে নকআউটের রাতের জন্য ভারত তৈরি কি না।

লম্বা মেয়াদে আসল পরীক্ষাটা এশিয়ান গেমসে নয়। কর্পোরেট সাজসজ্জা আর টানা ঘরোয়া মৌসুম — কোনটা বেছে নেওয়া হয়, সেটাই ঠিক করবে কাকামিগাহারার এই ৩-১ একটা রাতের ফ্রেম থাকবে, নাকি একটা বাঁক। টেলিস্ট্রেটরের লাইনটা এবার ফেডারেশনের ঘরে গিয়ে ঠেকবে; সেখানে কেউ আঁকতে রাজি হবে কি?