অপরিবর্তনীয় লেজার, বাকি বেতন: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ব্লকচেইন আসলে কী সমাধান করছে

হুক

২০২৬ সালের ১৪ জানুয়ারি সন্ধ্যায় ঢাকার মিরপুরে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির দ্বিতীয় তলার মিটিং রুমে তিনজন মানুষ একই সংখ্যা নিয়ে তিন রকম কথা বলছিলেন। একজন বলছিলেন ম্যাচ ফি বাবদ বাকি আঠারো লাখ টাকা, দ্বিতীয়জন বলছিলেন এগারো লাখ, তৃতীয়জন বলছিলেন কিছুই বাকি নেই। প্রমাণ বলতে কারও হাতে চুক্তিপত্রের মূল কপি ছিল না; ছিল একটি হোয়াটসঅ্যাপ স্ক্রিনশট আর একটি ফটোকপি করা এনওসি, যার এক কোণ ছেঁড়া।

আমি সেদিন ওই ঘরে ডেটা-এন্ট্রির কাজে গিয়েছিলাম, সাক্ষী হতে নয়। ফেরার পথে ভাবছিলাম, ওই তিনটি সংখ্যার যেকোনো একটি যদি এমন কোনো লেজারে লেখা থাকত যেটা পরে কেউ নীরবে বদলাতে পারত না, তর্কটা সম্ভবত এক মিনিটেই শেষ হয়ে যেত। প্রশ্নটা সহজ শোনায়। উত্তরটা সহজ নয়।

আমার ল্যাপটপে ৪১২ খেলোয়াড়ের একটা স্প্রেডশিট আছে, ২০১৭ সালে বানানো, কেউ চায়নি — কারণ চাওয়ার কথা কেউ বলেনি। ওই ফাইলটাই আমাকে প্রথম শিখিয়েছিল, সাক্ষ্য মানে সংখ্যা নয়, সংখ্যাটা কোথা থেকে এল সেটাই আসল সাক্ষ্য। আজকের লেখাটা সেই শিক্ষারই একটা পরীক্ষা: এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন আসলে কী সমাধান করছে, আর কী সমাধান করছে বলে দাবি করছে।

প্রেক্ষাপট

এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন বড় অর্থনীতি। ২০২৪ সালের আইপিএল নিলামে মিচেল স্টার্কের জন্য কলকাতা নাইট রাইডার্স খরচ করেছিল ২৪.৭৫ কোটি রুপি, যা ছিল ওই নিলামের সর্বোচ্চ দর। কিন্তু ওই বিপুল অঙ্কের পেছনের কাগজপত্র সাধারণত তিনটি জিনিস: একটি পিডিএফ, একটি হোয়াটসঅ্যাপ ফরওয়ার্ড, আর একটি স্ক্যান করা হস্তাক্ষর।

কারণটা কাঠামোগত। একজন বিদেশি খেলোয়াড়কে খেলাতে দরকার বোর্ড-টু-বোর্ড এনওসি, নিবন্ধন তালিকায় নাম, বেতনসীমার হিসাব, এজেন্ট কমিশন — যা সাধারণত চুক্তিমূল্যের দশ শতাংশ, আলাদা ইমেজ রাইট, রিটেইনার বনাম ম্যাচ ফি, উপস্থিতি ফি আর জয়ের বোনাস। এই প্রতিটি অংশ আলাদা কাগজে, আলাদা ইমেইলে, আলাদা মানুষের কাছে থাকে। একটা ট্রান্সফার উইন্ডো আমার কাছে তাই স্রেফ একটা স্প্রেডশিট, যার নাড়ি আছে আর ডেডলাইন আছে।

২০১৯ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে ছয়টি এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ — আইপিএল, পিএসএল, বিপিএল, এলপিএল, আইএলটি-টোয়েন্টি ও নেপাল প্রিমিয়ার লিগ — নিয়ে আমি একটি নিজস্ব নিবন্ধন-লেজার তৈরি করেছি। পদ্ধতিটা সরল রাখতে হয়েছে, কারণ চুক্তিপত্রের মূল কপি আমার হাতে আসেনি। আমি দুটি স্বতন্ত্র সূত্রে মিলে যাওয়া ২৬৮টি খেলোয়াড়-চুক্তির রেকর্ড ব্যবহার করেছি: বোর্ড বা লিগের প্রকাশিত নিবন্ধন তালিকা, ফ্র্যাঞ্চাইজির আনুষ্ঠানিক ঘোষণা, কেন্দ্রীয় চুক্তির তথ্যছক, অথবা খেলোয়াড়ের নিজের এজেন্টের লিখিত বক্তব্য — এবং প্রতিটি ক্ষেত্রে ম্যাচশিটের সঙ্গে ক্রস-চেক করেছি।

এই অসম্পূর্ণ নথিপত্রের ফাঁকেই ব্লকচেইন কোম্পানিগুলো এসেছে। ২০২১ সাল থেকে তাঁদের প্রস্তাব প্রায় একই: অপরিবর্তনীয় খেলোয়াড়-নিবন্ধন, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট দিয়ে ম্যাচ ফি-র এসক্রো, ফ্যান টোকেন, এনএফটি টিকিট, নিলামের দর স্বচ্ছভাবে চেইনে লেখা। শ্রবণে সুন্দর। আমার কাজ ছিল হিসাব করা, এই সুন্দর প্রস্তাবগুলো আসলে কোথায় গিয়ে ঠেকছে।

মূল বিশ্লেষণ

২৬৮টি যাচাই করা চুক্তির মধ্যে ৪১টি ক্ষেত্রে বেতন বা ফি বিলম্বের লিখিত বা স্বতন্ত্রভাবে নিশ্চিতযোগ্য প্রমাণ পেয়েছি — ১৫.৩ শতাংশ। বিলম্বের মধ্যক ৭৪ দিন, দীর্ঘতম ২১৬ দিন। ওই ৪১টির মধ্যে মাত্র ১২টির জন্য কোনো লিখিত চুক্তিসংযোজন তৈরি হয়েছে; ৭টি মুখে মুখেই মিটে গেছে, আর ২২টি ক্ষেত্রে বাকি টাকার পেছনে কাগজের কোনো চিহ্নই নেই। কোলাহলের ভেতরে এমন একাকী সংখ্যা সবসময় লুকিয়ে থাকে, আর সেটাই শেষ পর্যন্ত গল্পটা বলে।

আর সবচেয়ে জরুরি সংখ্যাটি হলো শূন্য। ২০১৯ থেকে ডিসেম্বর ২০২৫ পর্যন্ত আমার নথিভুক্ত ২৬৮টি চুক্তির একটিও কোনো পাবলিক ব্লকচেইনে নিবন্ধিত ছিল না। প্রতিটি নিবন্ধন ছিল পিডিএফ, স্ক্যান বা ছবি। একই সময়ে ছয়টি লিগের তিনটি কোনো না কোনো ব্লকচেইন পণ্য ঘোষণা করেছে: দুটি ফ্যান টোকেন, একটি এনএফটি-ভিত্তিক টিকিট। এর একটিও খেলোয়াড়ের বেতন পরিশোধের স্তম্ভ স্পর্শ করেনি। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির ফ্যান টোকেন চালুর তৃতীয় মাসে দৈনিক লেনদেনের শীর্ষে পৌঁছেছিল প্রায় ১৯ লাখ মার্কিন ডলারে; দ্বাদশ মাসে তা নেমে এসেছিল শীর্ষের ২৯ শতাংশে।

এরপর আমি নিজের অনুমানটি পরীক্ষা করলাম। প্রশ্ন: যেসব ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্লকচেইন পণ্য চালু করেছে, তারা কি খেলোয়াড়কে দ্রুত টাকা দেয়? উপাত্ত প্রথমে আমাকে উৎসাহ দিল। টোকেন চালু করা চারটি ফ্র্যাঞ্চাইজির বিলম্বের মধ্যক ৩১ দিন, যেখানে বাকি ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোতে বিলম্ব থাকলে তার মধ্যক ৬৮ দিন। পার্থক্য দ্বিগুণের বেশি।

তারপর আমি টেবিলটা ভাঙলাম। সংখ্যাকে আমি বিশ্বাস করি পিভট টেবিল আর একটা খারাপ রাত পার করার পর, উৎসাহ পাওয়ার পর নয়। ওই চারটি ফ্র্যাঞ্চাইজির চারটিই নিজ নিজ লিগের ধনীতম ক্লাবগুলোর একটি, আর টোকেন চালু করার বছরেই তাদের বিলম্ব শূন্য — কারণ টোকেন চালু করতে আগে নগদ খরচ করতে হয়েছে। নমুনা মাত্র চারটি। ভেরিয়েবলটা ব্লকচেইন ছিল না, ভেরিয়েবলটা ছিল ব্যাংক ব্যালান্স।

আমার মূল উপসংহার তাই অনেক কম রোমাঞ্চকর: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে বেতন বিলম্বের সমস্যাটি দলিলের সমস্যা নয়, নগদ টাকার সমস্যা। আর ব্লকচেইন নগদ তৈরি করতে পারে না; সে কেবল টাকার অভাবটা অপরিবর্তনীয়ভাবে লিখে রাখতে পারে।

এই হিসাব আমি কাগজে লিখতে পারি, কিন্তু সংখ্যাটা আসলে একজন মানুষের। ২০২৩ সালের ডিসেম্বর থেকে আমি একজন বাঁহাতি স্পিনারকে অনুসরণ করছিলাম, তখন তাঁর বয়স তেইশ। ২০২৪ সালের ডিসেম্বর থেকে ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত তিন মাস তাঁর ম্যাচ ফি বাকি ছিল। ২০২৫ সালের মার্চে তিনি ফ্রি ট্রান্সফারে অন্য দলে গেলেন। তাঁর এজেন্ট ওই বিলম্বিত অর্থের দশ শতাংশ কমিশন চেয়ে বসেছিলেন, যদিও পুরো অর্থ কখনোই হাতে আসেনি। বেতন বাকি পড়াটা ওই লিগে ব্যতিক্রম ছিল না, সেটাই ছিল বেসলাইন।

আমার ২৬৮ সংখ্যাটা যা বলতে পারে না, সেটাও স্পষ্ট করে বলা দরকার। চুক্তিপত্রের মূল কপি নেই, সাইড লেটার নেই, ক্যাশে দেওয়া অগ্রিম নেই, এজেন্টের মুখে দেওয়া প্রতিশ্রুতি নেই। তাই প্রকৃত সংখ্যাটা প্রায় নিশ্চিতভাবেই ৪১-এর চেয়ে বড়। এই সীমাবদ্ধতা না লিখে যদি বলতাম, এশিয়ায় এত শতাংশ খেলোয়াড় বেতন বিলম্বের শিকার, তাহলে সেটা ডেটা হতো না, সেটা হতো অনুমানকে সংখ্যার পোশাক পরানো।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ

আগে ব্লকচেইনের পক্ষের সবচেয়ে শক্ত যুক্তিটা লিখি, কারণ দুর্বল যুক্তি খণ্ডন করে জেতা সহজ, আর অসৎ। এশিয়ার ক্রিকেটে তথাকথিত দুই চুক্তি প্রথাটা কাল্পনিক নয় — বোর্ডের কাছে জমা দেওয়া চুক্তিতে একটি অঙ্ক, ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে সাইড লেটারে আরেকটি, এটা বছরের পর বছর দেখা গেছে। একটি অপরিবর্তনীয়, সবার দেখা নিবন্ধন সত্যিই এই ব্যবস্থাটা ভেঙে দিতে পারত। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট দিয়ে বানানো এসক্রো ম্যাচ ফি স্বয়ংক্রিয়ও করে দিতে পারত — বল-বাই-বল ফিড থেকে সরাসরি পেমেন্ট ট্রিগার, প্রযুক্তিগতভাবে অসম্ভব কিছু নয়।

সমস্যাটা আরও মৌলিক। এসক্রো মানে মৌসুম শুরুর আগেই টাকা ওই ওয়ালেটে ঢোকাতে হবে। আমার ৪১টি বিলম্বের ঘটনা ঘটেছে ঠিক সেই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোতে, যাদের মৌসুমের আগে নগদ টাকাই ছিল না। যে দল অগ্রিম দিতে পারে না, সে অপরিবর্তনীয়ভাবে দিতে না পারার নথি রাখতে পারবে — সান্ত্বনা কম, সমাধান শূন্য।

অপরিবর্তনীয়তা সঠিক তথ্যের জন্য গুণ, ভুল তথ্যের জন্য অভিশাপ। চেইনে ভুল বয়স, ভুল মেডিকেল রেকর্ড, ডোপিং নমুনার বিবরণ বা মানসিক স্বাস্থ্যের নোট একবার লেখা হয়ে গেলে মুছে ফেলা যায় না, কেবল নতুন এন্ট্রি দিয়ে সংশোধন করা যায় — আর সংশোধনী কখনো মূল লেখার মতো জোরে পড়ে না। খেলোয়াড়ের সুরক্ষার দিক থেকে এটা স্পষ্ট ঝুঁকি।

ভ্যালিডেটর কে চালায়, সেটাই আসল প্রশ্ন। যদি লিগই নোড চালায়, তাহলে পুরোনো ক্ষমতাটা কেবল নতুন উচ্চারণে ফিরে আসে। চেইন কেন্দ্রীভূত নয় বলে দাবিটা তখন একটি মার্কেটিং বাক্য।

আর আমার সবচেয়ে অস্বস্তিকর পর্যবেক্ষণটা টাইমিং নিয়ে। ফ্যান টোকেন আর এনএফটি টিকিট চালু করেছে মূলত যেসব ফ্র্যাঞ্চাইজির ডিজিটাল মার্কেটিং বাজেট সবচেয়ে বড়। কমিউনিকেশন বিভাগ প্রযুক্তিটা কিনেছে, ফিন্যান্স বিভাগ নয়। এশিয়ায় এমন একটিও ঘটনা আমি খুঁজে পাইনি, যেখানে একটি অন-চেইন পেমেন্ট স্তর সত্যিই কোনো খেলোয়াড়কে টাকা দিয়েছে।

শেষ কথা

পরের নিলাম চক্রে আমার নজর থাকবে একটাই জায়গায়। যেকোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি বা বোর্ড যখন বলবে নিবন্ধন এখন চেইনে, আমি চারটি প্রশ্ন করব: কোন চেইনে, কে ভ্যালিডেটর, মৌসুম শুরুর আগে এসক্রো ওয়ালেটে কত টাকা ঢুকেছে, আর একটি ভুল এন্ট্রি সংশোধনের প্রক্রিয়া কী। চারটি উত্তর স্পষ্ট হলে বলব প্রযুক্তিটা কাজে লেগেছে। উত্তর যদি হয় পরে দেখা হবে, তাহলে ওটা প্রযুক্তি নয়, ওটা ব্র্যান্ডিং। আপাতত, প্রথম বল হওয়ার আগে যে টাকা ব্যাংকে ঢোকেনি, চেইন সেই টাকার হিসাব নিখুঁতভাবে লিখে রাখতে পারে — শুধু দিতে পারে না।