ক্রিকেটের চতুর্থ স্টাম্প: ব্লকচেইন, বৃষ্টি আর গ্যালারির আসল দাম

রাত দুটো বেজে দশ মিনিট। সিলেটের বারান্দায় বসে ফোনের স্ক্রিনে দেখছিলাম, একটি ক্রিকেট ফ্যান টোকেনের দাম চব্বিশ ঘণ্টায় বাইশ শতাংশ পড়ে গেছে। ঠিক সেই মুহূর্তে হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে কেউ একটি পুরনো ছবি পাঠাল। ২০১৭ সালের ডিসেম্বর, সিলেট ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়াম। বৃষ্টি এসেছিল পাঁচ দশমিক চার ওভারে, তারপর আর গেল না। প্লেয়াররা মাঠ ছেড়ে চলে গেলেন, প্রায় আঠারো হাজার মানুষ ছাড়ল না। ভেজা প্লাস্টিকের চেয়ারে বসে তারা ড্রাম বাজাল, গান গাইল, ফ্লাডলাইট নিভে যাওয়ার আগ পর্যন্ত।

সেই রাতে আমি একটি স্কোরও লিখিনি। লিখেছিলাম কেবল গানটির কথা। মাসখানেক পরে এক ঢাকার সম্পাদক আমাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, তোমাকে কে এমন লিখতে শিখিয়েছে? কেউ শেখায়নি। নয় বছর পরে আজ বুঝতে পারি, সেই প্রশ্ন আর আজকের ব্লকচেইন-আলোচনা — দুটোই একই স্পর্শকাতর জায়গা থেকে উঠে আসে। দুটোই এমন কিছু ধরে রাখতে চায়, যার প্রকৃত মালিক কেউ নয়।

ক্রিকেটের চতুর্থ স্টাম্প

ক্রিকেটে একটি ধারণা আছে, যাকে বলা হয় চতুর্থ স্টাম্প। সেটি কোথাও পোঁতা থাকে না, কোনো আম্পায়ার তার পাশে দাঁড়ান না, কিন্তু ব্যাটসম্যান প্রতিটি বলের আগে সেটিকে মেপে নেয়। তার অস্তিত্ব কেবল যুক্তিতে, তবু সেটি খেলার সিদ্ধান্ত বদলে দেয়। ব্লকচেইনকে আমি ক্রিকেটের ঠিক সেই চতুর্থ স্টাম্প হিসেবেই দেখি — বাউন্ডারিতে দেখা যায় না, স্কোরবোর্ডে ওঠে না, অথচ পুরো মাঠের হিসাব একটু একটু করে বদলে দিচ্ছে।

যারা ভাবেন ব্লকচেইন মানে শুধু এনএফটি কার্ড আর তারকার ছবি বিক্রি, তারা গল্পের অর্ধেকটা মিস করছেন। ক্রিকেটে প্রযুক্তিটির ঢোকার প্রথম দিকটা সত্যিই সেই বাজারটাই ছিল। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে সোরারে ৬৮ কোটি ডলারের তহবিল সংগ্রহের ঘোষণা দেয়, আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী কোম্পানির মূল্য তখন দাঁড়ায় প্রায় ৪৩০ কোটি ডলার। ২০২২ সালের মার্চে ফ্যানক্রেজ ১০ কোটি ডলারের সিরিজ-এ ঘোষণা করে এবং ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রীর অধিকার হাতে নেয়। একই সময়ে রারিও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে এবং বেশ কয়েকটি ভারতীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের সঙ্গে চুক্তি করে। পলিগনের মতো নেটওয়ার্কে জাম্প.ট্রেড-এর মতো প্ল্যাটফর্ম মাঠে নামে।

তারপর এল ২০২২-২৩ সালের ক্রিপ্টো শীতকাল। সেই সংগ্রহের বাজারদর আশি থেকে নব্বই শতাংশ পর্যন্ত পড়ে যায়। ঘোষণাগুলো কিন্তু থামেনি, দিক বদলেছে। শব্দটা বদলে গেছে — সংগ্রহ থেকে সরে গিয়ে এখন বলা হচ্ছে ভক্ত-সম্পৃক্ততা, টিকিট, লয়্যালটি প্রোগ্রাম, ডেটা মালিকানা।

বাংলাদেশে এই আলোচনা প্রায় অদৃশ্য। বোর্ড পর্যায়ে বড় কোনো ব্লকচেইন প্রকল্প এখনো প্রকাশ্যে আসেনি, কিন্তু দেশের সবচেয়ে বড় ডেটাবেসটি প্রতিদিন হাজারো ভক্তের ফোনে তৈরি হয়ে চলেছে — কেউ নিজের স্মৃতি কার্ড বানাচ্ছে, কেউ সম্পাদিত ক্লিপ বানাচ্ছে, কেউ কনসার্টের মতো করে ম্যাচের সেকেন্ড-বাই-সেকেন্ড টাইমলাইন সাজিয়ে রাখছে। এখানকার ক্রিকেট-স্মৃতি আজ মালিকবিহীন, বিনা-লাইসেন্সে ছড়ানো, এবং প্রচণ্ড রকম জীবন্ত।

যেখানে প্রযুক্তিটা আসলে কাজ করে

প্রথম যেখানে আমি সত্যিকারের সম্ভাবনা দেখি, সেটি টিকিট নয়, বৃষ্টি। বাংলাদেশের ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক মৌসুম বর্ষাকালের ঠিক গায়ে ঘেঁষে বসানো, আর প্রতিটি বৃষ্টিবন্ধ ম্যাচ মানে ক্ষতি — সম্প্রচারক, মাঠকর্মী, ফুড স্টল, রিকশাচালক থেকে ক্যামেরাকর্মী পর্যন্ত। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট যদি আবহাওয়া অফিসের লাইভ ডেটার সঙ্গে যুক্ত হয় এবং নির্দিষ্ট মিলিমিটার বৃষ্টির পর নিজে থেকেই ক্ষতিপূরণ ছেড়ে দেয়, তবে দাবি-আবেদন-অপেক্ষার সেই পুরনো চক্রটি ভেঙে যায়। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব ক্রিকেট-প্রয়োগ কোনো ট্রফি বা কার্ড নয় — একটি স্বয়ংক্রিয় চুক্তি, যা বৃষ্টির ঘটলে নিজে থেকেই টাকা ছেড়ে দেয়। ভক্ত, ফ্র্যাঞ্চাইজি কিংবা মাঠকর্মী — কেউ যাতে সেই অর্থের জন্য কারও মুখাপেক্ষী না হয়।

দ্বিতীয় জায়গাটি অনেক বেশি অপমানজনকভাবে সরল। ঢাকার প্রিমিয়ার লিগ এবং ঘরোয়া ক্রিকেটে বেতন বকেয়ার অভিযোগ নতুন কিছু নয়। খেলোয়াড় চুক্তি সই করেন, খেলেন, তারপর মাসের পর মাস ফোনে তাগাদা দিতে থাকেন। একটি এস্ক্রো-ভিত্তিক স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট থাকলে টাকা আগেই জমা পড়ে থাকে এবং নির্দিষ্ট তারিখে নিজে থেকেই ছাড়া হয়। যদি চুক্তির অর্থ এস্ক্রোতে বন্দী থাকে, তবে টাকা কবে পাব প্রশ্নটির উত্তর আর ফোনকলের ধৈর্যের ওপর নির্ভর করে না। প্রযুক্তি এখানে ন্যায়বিচার বিতরণ করছে না, শুধু স্মৃতি হিসেবে রেখে দিচ্ছে কে কাকে কী দিতে রাজি হয়েছিল।

তৃতীয়টি খেলার সবচেয়ে অস্বস্তিকর কোণ — বয়স ও পরিচয় যাচাই। অনুর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে বয়স নিয়ে বিতর্ক উপমহাদেশীয় ক্রিকেটে দীর্ঘদিনের যন্ত্রণা। জন্মসনদ, বিদ্যালয়ের রেকর্ড, স্থানীয় প্রশাসনের সত্যায়ন — এই তিনটি জায়গা আলাদাভাবে রাখা থাকে, আর তার সুযোগ নেয় মধ্যস্থতাকারী। একটি অভিন্ন, পরিবর্তন-অযোগ্য সনদের খতিয়ান থাকলে বিতর্ক কমবে না, তবে সিদ্ধান্ত কার্যত একজনের হাতে সীমাবদ্ধ হয়ে পড়বে। ক্রিকেট এখানে প্রযুক্তি দিয়ে নৈতিকতা কেনে না, কেবল অজুহাত কিনে নেয়।

চতুর্থটি ফ্যান টোকেনের বাজার, এবং এটিই সবচেয়ে জোরে হাঁকা হয়। তত্ত্বটা সুন্দর — ভক্ত দল পরিচালনার সিদ্ধান্তে অংশ নেবেন, জার্সির রঙ, ইনিংস-বিরতির সুর, এমনকি কোনো এক ম্যাচের টসের পরিকল্পনা পর্যন্ত। কিন্তু নয় বছর ধরে ম্যাচ দেখে আমি যে অভিজ্ঞতা পেয়েছি, সেটি সরাসরি এর উল্টো। ভক্ত কখনো ভোট চান না। তিনি চান সেই মুহূর্তটির সঙ্গে থাকতে, যেখানে ভোটের কোনো দরকার নেই — হঠাৎ উঠে দাঁড়ানো, দশ হাজার গলার একসুরে চিৎকার, চার বল পরে যা ইতিহাসে লিখে রাখা হবে কি না সেটা কেউ তখনো জানে না।

যে ভুলটা সবাই একসঙ্গে করল

গত পাঁচ বছরে ক্রিকেটের ব্লকচেইন-বাজারের সবচেয়ে বড় ভুলটা ছিল পণ্যটি বাছাই করা, প্রযুক্তিটি নয়। শিল্পটি ক্রিকেটের ভক্তকে ক্রেতা হিসেবে অনুমান করেছিল, কিন্তু বাংলার গ্যালারির ভক্ত তার শূন্য থেকে টাকা আনে না — সে স্মৃতি দিয়ে ঢোকে। ২০১৭ সালের বৃষ্টিভেজা সেই রাতে আঠারো হাজার মানুষ একটি টিকিট কেনার পরেও যে জিনিসটি পেয়েছিল, সেটি কোনো মালিকানার বস্তু ছিল না। ছিল একটা অস্থায়ী, ভাগ করে নেওয়া শহর। সবাই সেটির মালিক, তাই কেউ একক মালিক নয়।

এই কারণেই ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্যতার মূল প্রতিশ্রুতি — প্রমাণযোগ্য বিরলতা — ক্রিকেটে একটি এমন সমস্যার সমাধান করে, যা ক্রিকেটের কখনো ছিল না। ডিজিটাল জগতে বিরলতা কৃত্রিম করে বানাতে হয়; মাঠে বিরলতা আগে থেকেই আছে — পঁচিশ হাজার আসন, এক কোটি মানুষের চাহিদা, আর একটি ম্যাচ। এখানকার আসল সীমাবদ্ধতা আসনের, লেজার কিংবা ব্লকচেইনের নয়।

দ্বিতীয় ভুলটি হলো, শিল্প পুরো সময়টাই প্রযুক্তির নিরপেক্ষতা দিয়ে বাজারের ভঙ্গুরতা ঢেকে রেখেছে। ২০২২ সালের ধস প্রমাণ করেছে, একটি চুক্তি অনড় থাকতে পারে, কিন্তু তার উপরে বসানো মূল্য কখনো অনড় নয়। ক্রিকেটের একটি টোকেনের দাম রাতারাতি শূন্যের কাছাকাছি নামতে পারে, অথচ সেই একই রাতে সিলেটের বৃষ্টি একটুও কমে না। স্মৃতি আর স্পেকুলেশন এক জিনিস নয়, কিন্তু শিল্পটি পাঁচ বছর ধরে ইচ্ছে করে এই দুইয়ের সীমানা ঘোলা রেখেছে।

তৃতীয় এবং সবচেয়ে অগোচরে থাকা বিষয়টি ডেটা। একটি চুক্তি বা কার্ড নয়, আসলে সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ কে কোন ম্যাচের কোন মিনিটে অস্বস্তিতে পড়েছে, কে কোন বোলারের বিরুদ্ধে দুর্বল। এই খতিয়ান দেশীয় ক্রিকেটে সেই মানুষদের হাতে যাওয়া উচিত, যারা খেলা তৈরি করেন। এটাই দীর্ঘমেয়াদে সবচেয়ে বড় পার্থক্য গড়ে দিতে পারে, এবং এটাই সবচেয়ে কম আলোচিত।

শেষটা যেখানে লুকিয়ে আছে

২০১৯ সালে যখন আমি খেলা-ধরনের লেখালেখি শুরু করি, তখন থেকে একটি কথা নিজেকে বারবার বলি — প্রথম লাইনটি যদি ফলাফল ছাড়াও টিকে থাকতে না পারে, তবে লেখাটি শেষ হয়নি। সেই একই নিয়ম প্রযুক্তির ক্ষেত্রেও খাটে। ক্রিকেটের মধ্যে কী প্রবেশ করছে, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়; যেটা প্রবেশ করছে, সেটি নিজেকে অদৃশ্য করে ফেলতে পারে কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন।

ভালো আলো চোখে পড়ে না, ভালো ড্রেনেজ বৃষ্টির পরে কারও মনেও থাকে না — শুধু মাঠ খেলার যোগ্য থাকে। ব্লকচেইন যদি ক্রিকেটে সফল হতে চায়, তবে তাকে সিলেটের বৃষ্টিভেজা রাতে একটি ফ্লাডলাইটের মতোই আচরণ করতে হবে — উপস্থিত থাকতে হবে কাজের ভেতরে, কখনো ক্যামেরার সামনে নয়।

আগামী পাঁচ বছরে যেদিন ঢাকার কোনো ক্লাব হঠাৎ করে খেলোয়াড়ের টাকা সময়মতো শোধ করে দেবে আর কেউ খেয়াল করবে না, সেদিনই ক্রিকেট আসলে প্রযুক্তিটি গ্রহণ করল। এর আগে পর্যন্ত যা চোখে পড়ছে, সেটি খেলা নয় — বিক্রির মঞ্চ।

আর সেদিন, বৃষ্টির সন্ধ্যায় সিলেটের গ্যালারি যদি আবার গান ধরতে শুরু করে, আর ভেয়া ফোনের স্ক্রিনের দিকে কেউ না তাকায়, তখন বোঝা যাবে — চেইন কাজ করেছে। অর্থাৎ, চেইন প্রমাণ করল, তার কোনো দাম নেই, শুধু কাজ আছে।