এনওসি, রিটেনশন আর নিলামের অঙ্ক: ক্রিকেট ট্রান্সফার বাজারের যে লেজার কেউ পড়ে না

এনওসি, রিটেনশন আর নিলামের অঙ্ক: ক্রিকেট ট্রান্সফার বাজারের যে লেজার কেউ পড়ে না

হুক

গত বছরের ৩১ অক্টোবর, রাত নয়টা নাগাদ। আইপিএলের রিটেনশন তালিকা এল। একটা লাইন চোখে আটকে গেল — “মহেন্দ্র সিং ধোনি, আনক্যাপড, ৪ কোটি রুপি”। তার ঠিক উপরের সারিতে চারজন ক্যাপড খেলোয়াড়: ১৮ কোটি, ১৪ কোটি, ১১ কোটি, ১৮ কোটি। আর নিচে এক নাম, যিনি গত এক দশকে ভারতীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় বাণিজ্যিক ব্র্যান্ড, তালিকায় তিনি “আনক্যাপড”।

সোশ্যাল মিডিয়ায় সেটা বিক্রি হলো আবেগ হিসেবে। আমি ওই একটা শব্দ আটকে রাখলাম: uncapped। কারণ শব্দটা কোনো আবেগ নয়, একটা ধারা। ধারাটা বলে — কোনো খেলোয়াড় টানা পাঁচ বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট না খেললে তাঁকে আনক্যাপড শ্রেণিতে রিটেইন করা যাবে, আর সেই শ্রেণির সর্বোচ্চ দাম ৪ কোটি। ধোনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়েছেন ২০২০ সালের ১৫ আগস্ট। পাঁচ বছর পূর্ণ হয়েছে ঠিক সময়ে। বোর্ড একটা তারিখ গুনে একটা দরজা খুলে দিয়েছে; ফ্র্যাঞ্চাইজি সেটা দিয়ে হেঁটে গেছে।

আমি এই জিনিসটাই খুঁজি। যেটা হেডলাইনে “আবেগ”, ব্যালান্স শিটে সেটা প্রায়ই একটা ক্লজ।

কনটেক্সট: ক্রিকেটে ট্রান্সফার বলে আসলে কী

ফুটবলে ট্রান্সফার মানে পরিষ্কার একটা কাজ — একজন নিবন্ধিত খেলোয়াড়ের রেজিস্ট্রেশন এক ক্লাব থেকে আরেক ক্লাবে হস্তান্তর, ফিফার নির্ধারিত রেজিস্ট্রেশন পিরিয়ডের ভেতরে, একটা ফি-এর বিনিময়ে। ক্রিকেটে এই বাক্যটা লেখা যায় না। কারণ ক্রিকেটে খেলোয়াড়ের মূল রেজিস্ট্রেশনটা কোনো ক্লাবের কাছে থাকে না; থাকে তার হোম বোর্ডের কাছে — বিসিবি, সিএ, ইসিবি, পিসিবি। ফলে ক্রিকেটে টাকা আদান-প্রদান হয় দুই পক্ষের মধ্যে, আর ছাড়পত্র দেয় তৃতীয় এক পক্ষ।

এটাই ক্রিকেট ট্রান্সফার বাজারের কেন্দ্রীয় অদ্ভুততা। ফুটবলে ক্লাব খেলোয়াড়ের জন্য ক্লাবকে টাকা দেয়। ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজি টাকা দেয় খেলোয়াড়কে, আর বোর্ড দাঁড়িয়ে থাকে দরজায় — এনওসি হাতে।

এই ব্যবস্থার ভেতরে আসলে তিন ধরনের স্থানান্তর চলে, আর তিনটাকেই মানুষ একই শব্দে ডাকে। এক, ফ্র্যাঞ্চাইজির ভেতরের চলাচল — আইপিএলের রিটেনশন, রিলিজ, ট্রেড। দুই, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের মধ্যে খেলোয়াড়ের যাওয়া-আসা, যেটা পুরোপুরি এনওসি-নির্ভর। তিন, দেশীয় প্রথম শ্রেণির লিগে ক্লাব-থেকে-ক্লাব ট্রান্সফার — যেমন ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, যেখানে ক্লাব একটা নির্দিষ্ট জানালায় খেলোয়াড় ট্রান্সফার করে এবং ট্রান্সফার ফি দেয়।

তিনটা আলাদা ব্যবস্থা, তিনটার আলাদা নিয়ম, কিন্তু তিনটাকেই আমরা বলি “ট্রান্সফার”। ভাষার এই গোলমালটাই আসল বিশ্লেষণের প্রথম শত্রু।

আর একটা জিনিস মাথায় রাখতে হবে: ক্রিকেটের ক্যালেন্ডারে জানুয়ারি মাসে একসঙ্গে চারটা লিগ চলে — বিগ ব্যাশ, এসএ২০, আইএলটি২০, বিপিএল। একজন খেলোয়াড় একটাই জানুয়ারি পান। ফলে একটা চার সপ্তাহের জানালার জন্য চারটা লিগ একই খেলোয়াড়দের জন্য লড়ে। এই সংকোচনটাই এনওসিকে এত শক্তিশালী করে তুলেছে।

কোর: লেজারের ছয়টা পাতা

এক. এনওসি ছাড়পত্র নয়, দর কষাকষির হাতিয়ার

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের খেলোয়াড়-নিবন্ধন সংক্রান্ত বিধিমালায় লেখা আছে, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে হলে খেলোয়াড়কে হোম বোর্ডের কাছ থেকে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট নিতে হবে। কথাটা শুনতে নিরীহ। কিন্তু এনওসি একটা দুই ভাষার কাগজ: এক ভাষায় লেখা থাকে “অনুমতি”, আরেক ভাষায় লেখা থাকে “শর্ত”।

শর্তগুলো বোর্ড ঠিক করে। কেউ বলে, ঘরোয়া লিগের আগে যাওয়া যাবে না। কেউ বলে, নির্দিষ্ট সংখ্যক প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলতে হবে। কেউ বলে, জাতীয় দলের ক্যাম্পের সময়সূচির সঙ্গে সংঘর্ষ হলে ছাড়পত্র নেই। ফলে যে কাগজটা দেখতে প্রশাসনিক, সেটা আসলে একটা মূল্য নির্ধারণের যন্ত্র। বোর্ড এনওসি আটকে রেখে ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে সময় কিনতে পারে, আনুগত্য আদায় করতে পারে, কিংবা ঘরোয়া লিগে তারকা ধরে রাখতে পারে।

২০২৪ সালের মাঝামাঝি সময়ে আইসিসি একটা নিয়মের কথা ভাবতে শুরু করে, যেখানে চুক্তি করার পর খেলোয়াড় যদি কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ থেকে নাম প্রত্যাহার করে, তাহলে তার কারণ দিতে হবে এবং অকারণে প্রত্যাহারে শাস্তির মুখে পড়তে হতে পারে। রিপোর্ট অনুযায়ী সেই আলোচনায় নিষেধাজ্ঞার কথাও উঠেছিল। লক্ষ্য করুন, শাস্তিটা খেলোয়াড়ের জন্য, ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য নয়। অর্থাৎ ঝুঁকিটা সবসময় শ্রমিকের ঘাড়ে।

এনওসির আরেকটা দিক কম আলোচিত। এনওসি দেওয়ার বিনিময়ে বোর্ড কিছু পায় কি না — এই প্রশ্নটা বহুবার উঠেছে এবং কখনোই পরিষ্কারভাবে মেটেনি। ফুটবলে ট্রান্সফার ফি-এর একটা অংশ প্রশিক্ষণ-ক্ষতিপূরণ হিসেবে ছোট ক্লাবের কাছে যায়। ক্রিকেটে এমন কোনো বাধ্যতামূলক ক্ষতিপূরণ-ব্যবস্থা নেই। যে বোর্ড একটা খেলোয়াড় গড়ে তুলল, সে বোর্ড তার ফ্র্যাঞ্চাইজি আয় থেকে কিছু পাওয়ার নিশ্চয়তা পায় না। এটাকে যদি অন্য ভাষায় বলি — ক্রিকেটে উন্নয়নশীল বোর্ডগুলো মাঝপথে অসমাপ্ত পণ্য সরবরাহ করে যায়, আর তার ফলন ভোগ করে ধনী লিগ।

দুই. নিলাম মুক্ত বাজার নয়, প্রশাসিত মূল্য-ব্যবস্থা

মানুষ নিলামকে ক্রিকেটের মুক্ত বাজার ভাবে। বাস্তবে এটা তার উল্টো — এটা একটা কেন্দ্রীয়ভাবে নিয়ন্ত্রিত দর-ব্যবস্থা, যেখানে সরকার ঠিক করে দেয় মেঝে কত নিচে এবং ছাদ কত উঁচু।

মেঝেটা হলো বেস প্রাইস। আইপিএলে একজন আনক্যাপড খেলোয়াড়ের বেস প্রাইস ৩০ লাখ রুপি থেকে শুরু হয়। যদি দুই দলও তাকে চায়, সে বেস প্রাইসে বিক্রি হতে পারে — অর্থাৎ তার প্রকৃত বাজারমূল্য কেউ জানল না। আর ছাদটা হলো পার্স। ২০২৫ সালের আইপিএল নিলামে প্রতি দলের পার্স ছিল ১৪৬ কোটি রুপি। ওই সীমার ভেতরেই দলগুলোকে খেলোয়াড় সাজাতে হবে। ফলে নিলাম আসলে একটা বাঁধা-বাজেটের খেলা, যেখানে ধনী ক্লাব আর দরিদ্র ক্লাবের পার্থক্য মুছে দেওয়া হয় — তবে এমনভাবে, যাতে তারকারা সবাই একই রকম টাকা পায়।

বিষয়টা বোঝা যায় ঋষভ পন্তের ২৭ কোটি রুপির কাণ্ডে। ২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বর, জেদ্দায় আইপিএল নিলামে লখনউ সুপার জায়ান্টস তাঁকে কিনেছিল — যেটা আইপিএল ইতিহাসে একক কোনো খেলোয়াড়ের জন্য সর্বোচ্চ দাম। কিন্তু খেয়াল করুন, পন্ত ওই টাকা পেয়েছেন কারণ তাঁর হোম বোর্ড ভারত, যেখানে পার্স ১৪৬ কোটি। একই খেলোয়াড় যদি ছোট একটা বোর্ডের হতো, তার সিলিং থাকত অনেক নিচে। নিলাম ব্যক্তি-মেধা মাপে না, বোর্ডের কেন্দ্রীয় রাজস্ব-পুল মাপে।

তার উপর আছে রাইট টু ম্যাচ কার্ড। এই কার্ডটা ফুটবলে নেই, কারণ এটা কার্যত ফার্স্ট রিফিউজালের অধিকার — আগের দল খেলোয়াড়কে না কিনেও তার দরজা বন্ধ রাখতে পারে। খেলোয়াড় এখানে নিজের গন্তব্য বেছে নিতে পারে না; দল আগে বেছে নেয়।

তিন. ট্রেড ক্রিকেটের একমাত্র সত্যিকারের ট্রান্সফার

যদি ক্রিকেটে ফুটবল-ধাঁচের ট্রান্সফার কোথাও থাকে, সেটা আইপিএলের ট্রেড জানালায়। নভেম্বর ২০২৩-এ হার্দিক পান্ডিয়ার গুজরাট টাইটান্স থেকে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে যাওয়াটা ছিল প্রায় পুরোপুরি নগদ লেনদেন — রিপোর্টে যে অঙ্কটা ঘুরেছে, সেটা ১৫ কোটি রুপির বেশি। নভেম্বর ২০২৪-এ রবিচন্দ্রন অশ্বিন রাজস্থান রয়্যালস থেকে চেন্নাই সুপার কিংসে গেলেন, রিপোর্ট অনুযায়ী ৯.৭৫ কোটি রুপির বিনিময়ে। আর সবচেয়ে -আকর্ষণীয় কেসটা হলো নূর আহমদ — গুজরাট টাইটান্স থেকে চেন্নাই সুপার কিংসে, বিনিময়ে সাই কিশোর।

শেষ কেসটাই আসল ফরেনসিক সুযোগ। এটা একটা সরাসরি প্লেয়ার-ফর-প্লেয়ার বিনিময় — দুই দল দুইজন খেলোয়াড়ের নটিওনাল ভ্যালু নিজেদের বইয়ে বসিয়েছে, এবং কেউ টাকা ছাড়েনি। কিন্তু হিসাবের দিক থেকে দেখুন: একজন বাঁহাতি রিস্ট স্পিনার, বয়স তখন কুড়ির নিচে, বিনিময়ে গেলেন একজন বাঁহাতি ফিঙ্গার স্পিনার। মার্কেট যেটা বলল: “সমান মূল্য”। পিচ যেটা বলবে: একজন পাওয়ারপ্লে-মাঝের ওভারে দুদিক ঘোরাতে পারে, আরেকজন মূলত বাঁহাতি ব্যাটসম্যানদের বিপক্ষে নির্ভরযোগ্য। ক্রিকেটে এই দুই ধরনের স্পিনারের বাজারমূল্য কখনো সমান নয় — তবে ট্রেডে সমান ধরে নেওয়া হয়েছে।

এই জায়গাতেই আমার আগ্রহ। কারণ ট্রেডে দামটা কোনো নিলামে ওঠে না, দর কষাকষির টেবিলে ঠিক হয়, এবং কেউ কোনো মিডিয়া সোর্স গ্রেড করে না। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় মূল্য নির্ধারণগুলো সবচেয়ে কম নথিভুক্ত।

চার. রসিদ অর্থনীতি: কোন সোর্স কত নম্বর পায়

আমি সোর্স গ্রেড করি, কারণ ক্রিকেটের রসিদ-অর্থনীতিতে ভুয়া রসিদ ছাপানো সবচেয়ে সহজ কাজ। আমার নিজের ছকে গ্রেডিংটা মোটামুটি এরকম: সই করা ও নিবন্ধিত নথি = এ। দুই স্বাধীন ও প্রতিষ্ঠিত সাংবাদিকের সমর্থনসহ বোর্ড ব্রিফিং = বি। এক সাংবাদিকের বোর্ড-সূত্র = সি। এজেন্টের ইঙ্গিত, যা যাচাই হয়নি = ডি। সোশ্যাল মিডিয়ার স্ক্রিনশট, যার হোল্ডার শনাক্ত করা যায় না = এফ।

এই ছকটা কেন দরকার? কারণ ক্রিকেটের তিনটা পক্ষ তিন ধরনের ফাঁদ পাতে। এজেন্ট ফাঁস করে চাহিদা তৈরি করতে — “তিনটা ফ্র্যাঞ্চাইজি আগ্রহী” শুনলে চতুর্থটা দর বাড়ায়। বোর্ড ফাঁস করে সিদ্ধান্তের আগেই সিদ্ধান্তটা ন্যায্য দেখাতে — যেমন আগে থেকে বলে দেওয়া যে “খেলোয়াড় ফিট নয়”, যাতে পরে এনওসি না দেওয়া প্রশ্নের জন্ম না দেয়। আর ফ্র্যাঞ্চাইজি ফাঁস করে সমর্থকদের রাগ নরম করতে — “আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছিলাম”।

প্রথম রসিদটা ভুয়া ছিল, দ্বিতীয়টা পুরো লেজার খুলে দিল — এই প্যাটার্নটা আমি বারবার দেখেছি। কাগজ বিশ্বাস করে না, মানুষও বিশ্বাস করে না; দুটোকে একসঙ্গে মিলিয়ে পড়লে ছবিটা পরিষ্কার হয়।

পাঁচ. কে কম দামে বিক্রি হচ্ছে: মূল্য নির্ধারণের ফাঁক

আমি বছর বারোয় ম্যাচ দেখতে দেখতে একটা জিনিস লক্ষ্য করেছি: নিলামের দাম আর মাঠের মূল্য প্রায়ই দুই দিকে চলে। কারণ নিলামের মেট্রিক ব্যাটিং-ভলিউমকে পুরস্কৃত করে — রান, স্ট্রাইক রেট, ছক্কা। কিন্তু ম্যাচ জেতানো কাজগুলো প্রায়ই স্কোরবোর্ডে থাকে না।

তিনটা শ্রেণি আমার হিসাবে নিয়মিত কম দামে বিক্রি হয়। এক, ১৭ থেকে ২০ ওভার বল করা ডেথ বোলার — তার কাজটা সবচেয়ে কঠিন, বাজারমূল্য সবচেয়ে কম, কারণ তার ECONOMY দেখতে খারাপ লাগে। দুই, ছয়-সাত নম্বরে ব্যাট করা কিপার, যার কাজ ম্যাচের শেষ আট ওভারে ১৫০-এর বেশি স্ট্রাইক রেটে রান তোলা — তার রান সংখ্যা কম, তাই নিলামে কম দাম। তিন, যারা মূল ভূমিকা ছাড়াও বল করতে পারে — পার্ট-টাইম বোলিংটা কোনো নিলাম-সূচকে থাকে না, কিন্তু সেটা দলের ব্যালান্স ঠিক করে।

আরেকটা আরবিট্রাজ ফাঁক আছে লিগের মধ্যে। বিপিএলে ভালো করা একজন বোলার আইপিএল নিলামে ঢোকেন ৩০-৫০ লাখ রুপির বেস প্রাইসে, কারণ আইপিএল-স্কাউট তাঁর ঘরোয়া ভিডিও দেখেনি। একই বোলারের যদি ইতালি বা অস্ট্রেলিয়ার পাসপোর্ট থাকত, তাঁর বেস প্রাইস অনেক উঁচু হতো। এটা ক্রিকেটের সবচেয়ে স্থায়ী ও সবচেয়ে কম আলোচিত মূল্য-বৈষম্য।

ছয়. আঘাত ও চিকিৎসা গোপনীয়তা: বাজারের অদৃশ্য ঝুঁকি

ফুটবলে ট্রান্সফার ভাঙার সবচেয়ে সাধারণ কারণ মেডিকেল ফেল। ক্রিকেটে নিলামে কেনা কোনো খেলোয়াড়ের জন্য কোনো মেডিকেল টেস্ট নেই। ফ্র্যাঞ্চাইজি হাতুড়ি পড়ে কিনে, এবং আগের আঘাতের ঝুঁকিটা কিনে নেয়।

এই ব্যবস্থায় চিকিৎসা-তথ্য হয়ে দাঁড়ায় একটা বাণিজ্যিক সম্পদ। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি জানে তার তারকা পেসারের কাঁধে লুকানো সমস্যা আছে, সে সেটা নিলামের আগে ফাঁস করবে না — করলে দাম পড়বে। যে বোর্ড জানে তার স্পিনার হাঁটুর সমস্যায় ভুগছে, সে হয়তো সেটা বলবে ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন খেলোয়াড়কে “বিশ্রাম” দেওয়ার সিদ্ধান্তটা জনসমক্ষে ব্যাখ্যা করা দরকার।

ফলে সমর্থক আর মিডিয়া প্রায়ই অন্ধ। আমরা দেখি “বিশ্রাম”, “নিগল”, “ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট”। আমরা দেখি না পুরো চিকিৎসা-রিপোর্ট। আর যেহেতু এনওসি আর জাতীয় দলের নির্বাচন বোর্ডের হাতে, তথ্যটা প্রকাশের সময়ও বোর্ড ঠিক করে।

এখানেই ঝুঁকিটা সবচেয়ে অসম। খেলোয়াড় নিজের আঘাতের তথ্য ফাঁস করতে পারে না — করলে তাঁর নিলামমূল্য পড়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজি করতে পারে না — করলে প্রতিযোগী দল জিতে যায়। বোর্ড করতে চায় না — করলে নির্বাচন প্রশ্নের মুখে পড়ে। তিন পক্ষই চুপ, আর বাজারে দাম ঠিক হয় অন্ধভাবে।

সাত. ধারে-কিনে নেওয়ার ক্রিকেট সংস্করণ

ফুটবলে loan-to-buy এমন একটা চুক্তি, যেখানে একটা ছোট ক্লাব খেলোয়াড় ধার দেয়, বড় ক্লাব পরে কিনে নেয় — এবং ঝুঁকিটা ছোট ক্লাবের ঘাড়ে থাকে। ক্রিকেটে এই কাঠামোটার কোনো একক নাম নেই, কিন্তু এটা এখানে পাঁচটা আলাদা মুখোশে ঘোরে।

প্রথম, কাউন্টি ক্রিকেটের লোন — একজন খেলোয়াড় কয়েক ম্যাচের জন্য অন্য কাউন্টির হয়ে খেলেন, পরে স্থায়ী চুক্তি হয়। দ্বিতীয়, আইপিএলের রিপ্লেসমেন্ট সাইনিং — কেউ চোট পেলে মাঝ-মরশুমে আরেকজনকে আনা হয়, যেটা কার্যত তিন-চার ম্যাচের চুক্তি। তৃতীয়, লিগের শেষ অংশের জন্য খেলোয়াড় যোগদান। চতুর্থ, দ্য হান্ড্রেডের ওয়াইল্ডকার্ড পিক, যেখানে পুরো নিলাম বাইপাস করে দল খেলোয়াড় নেয়। পঞ্চম, দুই লিগের সংঘর্ষে খেলোয়াড়কে অর্ধেক জানুয়ারি এখানে, অর্ধেক ওখানে ভাগ করে দেওয়া।

এই কাঠামোর লাভটা বড় লিগ পায়, আর ক্ষতিটা ছোট লিগ পায়। ছোট বোর্ড একটা খেলোয়াড় গড়ে তোলে, তার সেরা চার সপ্তাহ ধনী লিগ নিয়ে যায়, আর ছোট লিগ ফিরে পায় ক্লান্ত শরীর আর আধা-ফিট হাঁটু। খেলোয়াড়ের আয় বাড়ে, কিন্তু তার খেলার আয়ু কমে — এবং সেটা মাপার কোনো দায় কারও নেই।

কন্ট্রারিয়ান: “খেলোয়াড়ের যুগ” বলে যা বিক্রি হয়

আজকাল বলা হয়, ক্রিকেট খেলোয়াড়ের যুগে ঢুকেছে। নিলাম, ফ্র্যাঞ্চাইজি, সোশ্যাল মিডিয়া — সব মিলিয়ে খেলোয়াড় নাকি এখন নিজের ভাগ্য নিজে ঠিক করে। সাত কোটি ডলারের লিগ-চুক্তি, ব্যক্তিগত স্পনসর, ইউটিউব চ্যানেল। কথাটা চটকদার, কিন্তু হিসাবের খাতায় ভুল।

ফুটবলে খেলোয়াড়ের স্বাধীনতা এসেছিল একটা রায়ের পর — বসম্যান রায়ের পর চুক্তি শেষ হলেই খেলোয়াড় মুক্ত, কোনো ক্লাব তাঁকে ধরে রাখতে পারে না। ক্রিকেটে সেই রায় হয়নি, এবং তার সমতুল্য কিছুও নেই। ক্রিকেটে খেলোয়াড় রেজিস্টার্ড থাকেন বোর্ডের কাছে, ছাড়পত্র দরকার বোর্ডের, এবং বোর্ড সেটা আটকে রাখতে পারে। তার উপরে আছে রিটেনশন নিয়ম, বেস প্রাইসের মেঝে, পার্সের ছাদ, আর ট্রেড জানালা — যেখানে খেলোয়াড়ের মত নেওয়ার কোনো বাধ্যবাধকতা নেই।

আসল ক্ষমতাটা কুড়ি-তিরিশজন তারকার হাতে। বিশ্বের ক্রিকেটে যাঁরা নিয়মিত তিন-চারটা লিগে খেলেন, তাঁরা দর কষাকষি করতে পারেন, কারণ তাঁদের ছাড়া লিগের বাণিজ্যিক মূল্য কমে। বাকি তিনশো খেলোয়াড়ের জন্য বাজারটা মুক্ত নয়, প্রশাসিত। তাঁরা এনওসির অপেক্ষায় বসে থাকেন, আর যেদিন অনুমতি আসে, সেদিন সিদ্ধান্তটা তাঁদের নয়।

সবচেয়ে শক্তিশালী প্রচলিত ব্যাখ্যাটা আমি এখানে লিখে রাখি, কারণ এটা খারিজ করার মতো নয়: বোর্ডগুলো বলবে, এনওসি নিয়ন্ত্রণ না থাকলে ঘরোয়া ক্রিকেট ভেঙে পড়বে। জানুয়ারিতে যদি সব তারকা চারটা লিগে ছড়িয়ে পড়ে, তাহলে বিপিএল আর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ খালি মাঠে খেলবে, তরুণরা প্রতিযোগিতা হারাবে, আর জাতীয় দলের প্রস্তুতি শেষ হবে বিমানবন্দরে। যুক্তিটা বৈধ।

কিন্তু ক্ষমতা যেখানে ছাড়পত্র দেওয়া-না দেওয়ার সিদ্ধান্তে পৌঁছে যায়, সেখানে সেটা শুধু রক্ষা করে না, দামও নির্ধারণ করে। একই হাত একদিকে ঘরোয়া ক্রিকেট বাঁচায়, আরেকদিকে খেলোয়াড়ের আয়ের সিলিং নামিয়ে দেয়। এই দুই কাজ আলাদা করে দেখার সাহস ক্রিকেট লেখালেখিতে এখনো তৈরি হয়নি।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের ডমিনো

পরের দুই বছরে তিনটা জিনিসে চোখ রাখুন। এক, আইসিসির ফ্র্যাঞ্চাইজি-লিগ জানালার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত — জানুয়ারির চার লিগ একসঙ্গে চলবে, নাকি ভাগ হয়ে যাবে। দুই, চুক্তির পর প্রত্যাহারের শাস্তি-বিধি — খেলোয়াড়ের নাম প্রত্যাহারের কারণ কে যাচাই করবে, বোর্ড নাকি লিগ। তিন, এনওসিকে বাণিজ্যিক সম্পদ বানানোর প্রস্তাব — যদি কোনো বোর্ড কখনো ছাড়পত্রের জন্য সরাসরি টাকা চায়, সেদিন ক্রিকেট সত্যিকারের ট্রান্সফার বাজার পেয়ে যাবে।

প্রশ্নটা তখন আর থাকবে না যে খেলোয়াড় কোথায় যাবে। প্রশ্নটা হবে — সেই ছাড়পত্রের দামটা কে নেবে, বোর্ড, নাকি যে খেলোয়াড় বারো বছর ধরে সেই বোর্ডের হয়ে হাড়ভাঙা পরিশ্রম করছে?