ব্লকচেইন আর ফুটবল: ফ্যান টোকেনের ভিড়ে হারিয়ে যাওয়া সমর্থকের মুখ

২০২২ সালের নভেম্বরের এক রাত। ধানমন্ডির এক নেট ক্যাফে, রাত তিনটা। মনিটরের আলো ক্যাম্পফায়ারের মতো ছড়িয়ে আছে, আর আমরা চার-পাঁচজন বসে দেখছি—মায়ামি হিটের অ্যারেনার গায়ে লাগানো বিশাল অক্ষরগুলো ক্রেন দিয়ে নামিয়ে ফেলা হচ্ছে। যে নামটা এতদিন ক্রিপ্টো সাম্রাজ্যের গর্ব ছিল, সেটাই এখন স্ক্র্যাপ মেটাল। চ্যাটে কেউ লিখল, “ফ্যান টোকেনের দাম ৯০ শতাংশ পড়ে গেছে।” আরেকজন লিখল, “আমরা তো শুধু ফুটবল দেখতে এসেছিলাম।” এই লেখাটা সেই ভোরের কথা। সেই সব সমর্থকের কথা, যাঁরা ক্লাবকে ভালোবেসে ডিজিটাল টোকেন কিনেছিলেন, আর শেষে আবিষ্কার করেছিলেন—ভালোবাসাও একটা অ্যাসেট ক্লাস হয়ে গেছে। পাঁচ বছর আগেও ব্যাপারটা অন্যরকম ছিল। ২০১৮-১৯ থেকে ইউরোপের বড় ক্লাবগুলো—বার্সেলোনা, ইয়ুভেন্তুস, পিএসজি, এসি মিলান, ইন্টার মিলান, ম্যানচেস্টার সিটি—একটার পর একটা ফ্যান টোকেন বাজারে ছাড়তে শুরু করে। প্ল্যাটফর্ম ছিল Chiliz আর Socios.com. টোকেন কিনলে সমর্থক মাঝেমধ্যে কিছু ভোটে অংশ নিতে পারতেন—স্টেডিয়ামে কোন গান বাজবে, কোন ডিজাইনের জার্সি আসবে। ২০২১ সালে Sorare নামের ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান্টাসি ফুটবল গেম ইউরোপজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে, যেখানে খেলোয়াড়ের কার্ড ছিল NFT. NBA-র Top Shot আরও আগেই বাস্কেটবল ভক্তদের পকেটে হাত ঢোকাতে শুরু করেছিল। ক্লাবগুলোর হিসাবটা সহজ ছিল। টোকেন বিক্রি মানে নতুন রাজস্ব, নতুন স্পনসর, নতুন গল্প। বার্সেলোনার এক ফ্যান টোকেন বিক্রিতেই রাতারাতি কোটি কোটি ডলার ঢুকেছিল—এমন খবর তখন প্রেস রিলিজে ঘুরছিল। ২০২২ সালে লিওনেল মেসি Socios.com-এর গ্লোবাল অ্যাম্বাসেডর হন, আর ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো Binance-এর সঙ্গে NFT প্রকল্পে নামেন। পুঁজিবাজারের ভাষায় এটা ছিল fan monetization. ফুটবলের ভাষায় এটা ছিল—সমর্থককে গ্রাহক বানানোর প্রকল্প। আমার সাংবাদিকতার শুরুটা খেলার মাঠ থেকে নয়, ফোরাম আর ফেসবুক গ্রুপ থেকে। ২০১১ সালে, যখন আমি পনেরো বছরের এক ফ্যান ব্লগার, তখনই বুঝেছিলাম—সমর্থকের ভালোবাসার কোনো সনদ লাগে না। সেই ভালোবাসাই পরে আমার পেশা হলো। তাই ব্লকচেইনের এই ঢেউ দেখে আমার প্রথম প্রশ্নটা কৌশলগত নয়, নৈতিক ছিল: টোকেন কেনার পর সমর্থকের ভালোবাসা সত্যিই বেড়ে গেল, নাকি কমে গেল? হিটম্যাপের মতোই ডেটার একটা ফাঁদ আছে। একটা খেলোয়াড় মাঠের কোথায় বেশি ঘোরাফেরা করল, সেটা হিটম্যাপ দেখায়; কিন্তু সে কেন ওখানে গেল, কার জন্য গেল, দলের কাঠামোয় তার ভূমিকা কী—সেটা দেখায় না। ফ্যান টোকেনের ডেটাও ঠিক তেমনি। ড্যাশবোর্ড গর্ব করে দেখায় দুই লাখ নতুন ধারক, তিন কোটি ডলার ভলিউম। কিন্তু ড্যাশবোর্ড বলে না, তার মধ্যে কতজন সত্যিই স্টেডিয়ামে গিয়েছিলেন, আর কতজন কেবল দাম বাড়ার আশায় কিনেছিলেন। পরিসংখ্যান জানে কী ঘটেছে, কিন্তু জানে না কেন ঘটেছে। ক্লাব বলতে পারে, আমাদের পাঁচ লাখ সক্রিয় ফ্যান টোকেন ধারক আছে। ক্লাব বলতে পারে না, এই পাঁচ লাখের মধ্যে কতজন গত মৌসুমে একটা ম্যাচও স্টেডিয়ামে বসে দেখেছেন। সংখ্যাটা বাড়ে, ভালোবাসা বাড়ে কি না—সেটা সম্পূর্ণ আলাদা প্রশ্ন। যেটা সবচেয়ে কম আলোচিত, সেটা নীরবতা। খেলোয়াড়রা ফ্যান টোকেনের প্রচারে নাম লেখাতেন, ক্যামেরার সামনে হাসতেন; কিন্তু কোনো এক পলাতক টোকেনের পতনে যখন সাধারণ সমর্থকের সঞ্চয় শেষ হয়ে যেত, তখন সেই খেলোয়াড়ের মুখটা কোথায় থাকত? এজেন্সি আর ব্র্যান্ডিং কনসালট্যান্টের লেখা নিরপেক্ষ বিবৃতির ভিড়ে ব্যক্তিত্ব হারিয়ে যেত। এই টোকেনগুলো আসলে সেই নীরবতারই আরেকটা রূপ। আমার আরেকটা জগৎ আছে—ইস্পোর্টস। সেখানেও একই গল্প। ২০২১ সালে আমেরিকান ইস্পোর্টস সংগঠন TSM একটা দশ বছরের নামকরণ চুক্তি করেছিল ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ FTX-এর সঙ্গে; দলের নাম হয়েছিল TSM FTX. লিগ অব লেজেন্ডসের স্ক্রিনে যতবার সেই নাম ভেসে উঠত, ততবার মনে হতো—গেমিং আর পুঁজি এক বিছানায় শুয়ে পড়েছে। ২০২২ সালের নভেম্বরে FTX দেউলিয়া ঘোষণা করার পর TSM চুক্তিটা বাতিল করে দেয়, আর স্ক্রিন থেকে নামটা মুছে যায়। মনিটরের আলো একই রকম জ্বলছিল; কিন্তু গল্পটা বদলে গিয়েছিল। একটা ট্রান্সফার কখনো কখনো একটা বিদায়ের চিঠির মতো—কে লিখল, কে পড়ল, আর কাকে কখনো সম্বোধন করা হলো না। ফ্যান টোকেনের দুনিয়াতেও ঠিক তাই ঘটে। ক্লাব যখন নতুন অংশীদারিত্বের ঘোষণা দেয়, সেই চিঠির ভাষা থাকে উৎসবের; কিন্তু যে সমর্থক শেষে ক্ষতির মুখে পড়েন, তাঁকে সেই চিঠিতে কখনো সম্বোধন করা হয় না। ব্লকচেইনের আরেকটা প্রতিশ্রুতি ছিল স্বচ্ছতা—হিসাবের খাতা সবার সামনে খোলা। ক্লাব ফাইন্যান্সের ক্ষেত্রে এটা সত্যিই চমৎকার হতো। কিন্তু বাস্তবে ক্লাবের অ্যাকাউন্টের পূর্ণ চিত্র কখনো পুরোপুরি খোলা খাতায় আসেনি। আসতে দেখা গেছে টোকেনের দাম, আর লুকিয়ে রাখা হয়েছে সেই নিয়মগুলো—কত টোকেন কার হাতে, কে আগে কিনেছে, কে শেষে বেরিয়েছে। কিন্তু আমি এখানেই থামতে চাই না, কারণ গল্পটা একপাক্ষিক হলে সেটা প্রচার হয়ে যায়, সাংবাদিকতা হয় না। ব্লকচেইন ফুটবলে যা নিয়ে এসেছে, তার সবটুকুই যে খারাপ—এটা বললে অন্যদিকে ঠকিয়ে ফেলা হবে। সত্যি বলতে, কিছু জিনিস এটা ভালোও করেছে। স্বচ্ছ দানের হিসাব—সমর্থকের টাকা সরাসরি কোনো ফাউন্ডেশন বা ছোট ক্লাবে যাওয়া—সেখানে ব্লকচেইন সত্যিই কাজে লাগতে পারে। সীমান্তের ওপারে থাকা সমর্থক, যিনি স্টেডিয়ামে যেতে পারেন না, তিনি একটা ভোটে অংশ নিয়ে ক্লাবের সিদ্ধান্তে সামান্য হলেও সাড়া পেতে পারেন। এই ছোট আনন্দটাকে অস্বীকার করা যায় না। তবে এখানেই আমার মূল সতর্কবার্তা। আমাদের পেশায় একটা অভ্যাস আছে—প্রতিটা নতুন প্রযুক্তিকে প্রথমে মুক্তির গল্প বানানো, তারপর ঋণ আর দেউলিয়ার হিসাব লিখতে বসা। ক্রিপ্টো-স্পনসরশিপের যুগে ফুটবল ক্লাবগুলো কোটি কোটি ডলারের চুক্তি করেছিল; ২০২২ সালের ধসের পর সেই চুক্তির অনেকটাই মুদ্রার বদলে ধুলো হয়ে গেল। দেউলিয়া ঘোষণার পর স্টেডিয়াম থেকে স্পনসরের নাম খুলে ফেলা হলো। এটা কারও ব্যক্তিগত ব্যর্থতা নয়—এটা একটা সিস্টেমের ঝুঁকি, যেখানে খেলার মাঠের পবিত্রতা শেয়ারবাজারের ওঠানামার সঙ্গে বাঁধা পড়ে গিয়েছিল। আর এখানেই আমার একটা পুরনো কথা মনে পড়ে। স্পনসরশিপ আর রাজনৈতিকভাবে সঠিক ব্র্যান্ডিং খেলোয়াড়ের আসল ব্যক্তিত্বকে চেপে রাখে। ব্লকচেইনের যুগে এই চাপ আরও সূক্ষ্ম হয়েছে। আগে খেলোয়াড় শুধু একটা জার্সিতে বিজ্ঞাপন দিতেন; এখন তাঁকে নিজের ছবি, নাম, এমনকি ভবিষ্যতের পারফরম্যান্সের একটা ভাগ পর্যন্ত ডিজিটাল অ্যাসেট বানিয়ে বাজারে ছাড়তে হচ্ছে। তাঁর যে সততা, ক্ষোভ, ক্লান্তি—সেসব একটা নিরাপদ পোস্টের আড়ালে চলে যায়। টোকেনের গ্রাফ উপরে থাকলে সব ঠিক, আর নিচে নামলে কেউ দায় নেয় না। আমাদের দেশের প্রেক্ষাপটে ব্যাপারটা আরও জটিল। বাংলাদেশ ব্যাংক বারবার সতর্ক করেছে—ক্রিপ্টো কোনো আইনি মুদ্রা নয়। তার পরও ফেসবুক গ্রুপ, টেলিগ্রাম চ্যানেলে সমর্থকেরা ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল কার্ড, নানা সহজ আয়ের প্রতিশ্রুতির জালে আটকা পড়েন। যেখানে মূলধন কম, সেখানে এই ঝুঁকি আরও বেশি। কিন্তু তার মানে এই নয় যে আমাদের সমর্থকেরা বোকা—তাঁরা কেবল সেই গল্পের খোঁজে ছিলেন, যে গল্প তাঁদের বড় ক্লাবের আরও কাছে টেনে নেবে। তো ফ্যান টোকেন কি পুরোপুরি মৃত? না। তবে তার চেহারা বদলাচ্ছে। সম্ভবত সামনের দিনে ব্লকচেইন ফুটবলে থাকবে স্পনসরের মোড়কে নয়, বরং পেছনের হিসাবের খাতায়—টিকিট বণ্টন, দানের স্বচ্ছতা, তৃণমূল ক্লাবের বাজেট। কে জানে, কোনো এক বাংলাদেশি তরুণ সমর্থক হয়তো একদিন দেখবেন, তাঁর প্রিয় ক্লাবের একটা সিদ্ধান্তে তাঁর ভোট সত্যিই গোনা হলো। আর এখনও ঢাকার রাত তিনটায় মনিটরের আলো জ্বলে থাকে। আমরা তখনও গল্প বলি—কারা কিনল, কারা বেচল, কারা কাঁদল। একজন বার্ড মেটা রিপোর্ট করে না; একজন বার্ড মনে রাখে, প্যাচ আপডেটের পর কে কেঁদেছিল।