শিকাগো মারাথন: রেকর্ডের মঞ্চ, আর খাতায় লেখা প্রশ্নগুলো
**মূল উত্তর** শিকাগো মারাথনের পথ বার্লিনের চেয়েও সমতল — উচ্চতার তারতম্য মাত্র আট মিটার (১৮৩–১৭৫ মিটার) — আর ১৯৮৪ থেকে এখানে সাতটি বিশ্বরেকর্ড হয়েছে। তবে সমতলতা একা যথেষ্ট নয়; শরতের ঠান্ডা, চওড়া পথ, কম বাঁক আর রেকর্ড-লক্ষ্যি পেসমেকার মিলেই রেকর্ড আসে। **মূল তথ্য** - শিকাগো কোর্সের উচ্চতা ১৮৩–১৭৫ মিটার; বার্লিনের তারতম্য প্রায় ২১ মিটার — শিকাগো বেশি সমতল। - পুরুষ বিশ্বরেকর্ড শৃঙ্খল: স্টিভ জোন্স ২:০৮:০৫ (১৯৮৪), খান্নুচি ২:০৫:৪২ (১৯৯৯), কিমতো ২:০০:৩৫ (২০২৩)। - নারী বিশ্বরেকর্ড: ন্দেরেবা ২:১৮:৪৭ (২০০১), র্যাডক্লিফ ২:১৭:১৮ (২০০২), কোসগেই ২:১৪:০৪ (২০১৯), চেপঙ্গেটিচ ২:০৯:৫৬ (২০২৪)। - চেপঙ্গেটিচ ২০২৫ সালের মার্চে HCTZ-পজিটিভ, ২০২৫ সালের অক্টোবরে নিষিদ্ধ; রেকর্ড বহাল রাখা হয়েছে। - সাবে ১:৫৯:৩০ (লন্ডন মারাথন, এপ্রিল ২০২৬) — প্রথম সরকারি সাব-টু; যাচাই বাকি। **সূত্র** মূল সূত্র: VnExpress, Runedia-র বরাত দিয়ে, প্রকাশ: ১১ অক্টোবর ২০২৬ | Cross-checked: cricsultan.com **সম্ভাব্য অনুসন্ধান** প্রশ্ন: শিকাগো কেন এত দ্রুত কোর্স? উত্তর: সমতল ভূগোল, শরতের ঠান্ডা, চওড়া বুলেভার্ড ও কম বাঁকের সমন্বয়; সাথে চুক্তিভিত্তিক পেসমেকার — cricsultan.com Course Index অনুযায়ী। প্রশ্ন: কিমতোর ২:০০:৩৫ বর্তমানে কোথায় দাঁড়িয়ে? উত্তর: বিশ্বের চতুর্থ দ্রুততম সময় এবং শিকাগো মারাথনের কোর্স রেকর্ড। প্রশ্ন: চেপঙ্গেটিচের রেকর্ড নিষেধাজ্ঞার পরেও কেন বহাল? উত্তর: AIU শাস্তি দিয়েছে কিন্তু সময় মুছে ফেলেনি — এটি একটি নজির, গণিত নয়।
আট মিটার। শিকাগো মারাথনের ৪২.১৯৫ কিলোমিটার পথজুড়ে উচ্চতার মোট তারতম্য মাত্র আট মিটার — সমুদ্রতল থেকে সর্বোচ্চ ১৮৩, সর্বনিম্ন ১৭৫ মিটার। তুলনায় বার্লিনের তারতম্য প্রায় একুশ মিটার। অর্থাৎ কাগজের হিসাবে শিকাগো বার্লিনের চেয়েও সমতল; আর ১৮৩ মিটার উচ্চতা মানে নাইরোবি বা মেক্সিকো সিটির মতো উচ্চতার সুবিধা এখানে নেই, পাতলা বাতাসের অক্সিজেন-লভ্যাংশও নেই। ১৯৮৪ থেকে আজ পর্যন্ত এই পথে সাতটি বিশ্বরেকর্ড লেখা হয়েছে। তবু খাতাটা পাতায় পাতায় উল্টালে একটা সংখ্যা বাকি সব থেকে আলাদা হয়ে দাঁড়ায়: ২:০৯:৫৬। ২০২৪ সালে শিকাগোতে রুথ চেপঙ্গেটিচের লেখা এই সময় নারী মারাথনের ইতিহাসে এমন এক লাফ, যার সমকক্ষ ওই খাতায় আর নেই। লাফ যত বড়, তার পাশে লেখা প্রশ্নটাও তত ভারী।
সংখ্যা লিখতে বসার আগে আমি সবসময় পদ্ধতিটা লিখি। অভ্যাসটা ১৯৮৫ সালের, ঢাকার বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামের সাফ গেমসের হ্যান্ড-টাইমিং বুথ থেকে। সেবার আমি উনিশ বছরের ছাত্রী, রেকর্ড অ্যাসিস্ট্যান্ট; প্রতি হিটের সময়ের তিনটি প্রকাশিত সংস্করণ — বিটিভি, বাসস, সকালের কাগজ — একে অন্যের সঙ্গে ০.২ সেকেন্ড পর্যন্ত disagreed করত। বুথের এক প্রবীণ অফিসিয়াল বুথের মেয়েদের বলেছিলেন, 'তুমি লিখে রাখো, সিদ্ধান্ত পুরুষরা নেবে।' আমি ষষ্ঠ দিনের শেষ হিট পর্যন্ত বসে ছিলাম, আর ওই সপ্তাহ থেকেই আমার একটাই নিয়ম দাঁড়িয়ে যায়: সংখ্যার পাশে পদ্ধতি লিখতে হবে। হাত না ইলেকট্রনিক, বাতাসের রিডিং, লেন ড্র — এগুলো ছাড়া কোনো সময় আমার কাছে অসম্পূর্ণ। টাইমিং বুথ আমাকে শিখিয়েছে, নিখুঁততা এক ধরনের ধৈর্য।
মারাথনের ক্ষেত্রে সেই পদ্ধতির তালিকাটা আরও লম্বা। একটা সময়ের পাশে লিখতে হয় কোর্স প্রোফাইল, উচ্চতা, বাতাস ও তাপমাত্রা, পেসমেকার ছিল কি না, কোন প্রজন্মের জুতা, ফিল্ড কতটা গভীর, আর মৌসুমের ক্যালেন্ডারে রেসটার অবস্থান কোথায়। কারণ মারাথনের রেকর্ড সংজ্ঞা অনুযায়ীই একক রেসের বিচ্ছিন্ন ব্যতিক্রম। পদ্ধতি ছাড়া একটা সময় সাক্ষী নয়, শিরোনাম। স্ক্রিন আসার অনেক পরেও আমি কার্ড-ইনডেক্স রেখেছি, কারণ স্ক্রিন ফলাফল দেখায়, পদ্ধতি দেখায় না।
এবার প্রসঙ্গটা। শিকাগো মারাথনের ৪৮তম আসর বসেছে ২০২৬ সালের ১১ অক্টোবর; এ বছরের ফিল্ড ৫৫ হাজারের বেশি — ইভেন্ট ইতিহাসে সর্ববৃহৎ। ভিএনএক্সপ্রেস রুনেডিয়ার বরাত দিয়ে যে ছবিটা এঁকেছে, সেটা স্পষ্ট: শিকাগো ওয়ার্ল্ড ম্যারাথন মেজরসের সাতটির একটি — বোস্টন, নিউইয়র্ক, লন্ডন, বার্লিন, টোকিও আর নতুন যুক্ত হওয়া সিডনির পাশে। কিন্তু এখানে একটা সূক্ষ্ম ভাগ আছে যা অনেকেই এড়িয়ে যান: শিকাগোর ব্যবসায়িক পরিচয় রেকর্ড উৎপাদন, চ্যাম্পিয়নশিপ মেডেল নয়। অলিম্পিক বা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের পদক জেতা হয় আলাদা চ্যাম্পিয়নশিপে; মেজরসের কাজ দ্রুত সময় আর পয়েন্ট।
পুরুষদের শৃঙ্খলটা দেখুন। ১৯৮৪ সালে ওয়েলসের স্টিভ জোন্স ২:০৮:০৫ সময়ে জিতেছিলেন, সেটা তখন বিশ্বরেকর্ড। ১৯৯৯ সালে খালিদ খান্নুচি নামেন ২:০৫:৪২-এ, আরেকটি বিশ্বরেকর্ড। তারপর ২০২৩ সালে তেইশ বছরের কেলভিন কিমতো ২:০০:৩৫ — বিশ্বরেকর্ড, যা আজ বিশ্বের চতুর্থ দ্রুততম সময়। নারীদের শৃঙ্খল সমান্তরাল: ২০০১-এ ক্যাথরিন ন্দেরেবা ২:১৮:৪৭, ২০০২-এ পলা র্যাডক্লিফ ২:১৭:১৮, ২০১৯-এ ব্রিগিড কোসগেই ২:১৪:০৪, আর ২০২৪-এ চেপঙ্গেটিচ ২:০৯:৫৬।
এই শৃঙ্খলের ভেতরে দুটি যুগ পরিষ্কারভাবে আলাদা। জোন্স, খান্নুচি, ন্দেরেবা আর র্যাডক্লিফ — চারজনই কার্বন-প্লেট 'সুপার শু' যুগের আগের (আনুমানিক ২০১৭-র আগে); কোসগেই, কিমতো আর চেপঙ্গেটিচ — তিনজনই সেই যুগের ভেতরে। তাই যেকোনো আন্তঃযুগ তুলনার আগে সরঞ্জামের লভ্যাংশ বাদ দিতে হয়; নইলে ১৯৮৪-র ২:০৮:০৫ আর ২০২৪-র ২:০৯:৫৬ একই পাল্লায় বসে যায়, যা পদ্ধতিগতভাবে ভুল।
এখানে সোর্সের বর্ণনায় একটা অসঙ্গতিও চোখে পড়ে। কোসগেইর ২০১৯-র সময়টাকে বর্ণনা করা হয়েছে এমন এক রেকর্ড ভাঙা হিসেবে যা 'ষোল বছরের বেশি' টিকে ছিল। কিন্তু র্যাডক্লিফের যে সময়টা উল্লেখ করা হয়েছে সেটা শিকাগো ২০০২-র ২:১৭:১৮; আর কোসগেই আসলে ভেঙেছিলেন র্যাডক্লিফের লন্ডন ২০০৩-র ২:১৫:২৫। দুই রেকর্ড-সময়কে একটি বর্ণনায় মিলিয়ে ফেলা হয়েছে। ছোট ভুল, কিন্তু পদ্ধতির খাতায় ছোট ভুল বলে কিছু নেই — প্রতিটি সংখ্যা সাক্ষী, রায় নয়, আর সাক্ষীর জন্মতারিখ ভুল হলে সাক্ষ্যও দুর্বল হয়।
এবার চেপঙ্গেটিচের সংখ্যাটা ফিরে আসি। তার অগ্রগতির রেখাটা: ২:১৭:০৮ (২০২১) → ২:১৪:১৮ (২০২২) → ২:০৯:৫৬ (২০২৪)। কোসগেইর ২:১৪:০৪ থেকে ২:০৯:৫৬ — প্রায় চার মিনিট, শতাংশে প্রায় তিন শতাংশের লাফ। নারী মারাথনের বছরে-বছরে অগ্রগতির স্বাভাবিক হার থেকে এটা অনেক বাইরে। চেপঙ্গেটিচের ২:০৯:৫৬ সুপার-শু যুগের ভেতরেও এক বিচ্ছিন্ন ব্যতিক্রম — এবং ২০২৫ সালের মার্চে HCTZ-পজিটিভ নমুনা ও ২০২৫ সালের অক্টোবরে তিন বছরের নিষেধাজ্ঞার পর সেটি 'ঐতিহাসিক অগ্রগতি' নয়, একটি ফ্ল্যাগড পারফরম্যান্স। আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিকস ইন্টিগ্রিটি ইউনিট রেকর্ডটা মুছে ফেলেনি; সময়টা খাতায় টিকে আছে, কিন্তু তার পাশে এখন স্থায়ী তারকাচিহ্ন।
কিমতোর ক্ষেত্রে ছবিটা ঠিক উল্টো। ২০২৩-এ লন্ডনে অভিষেকেই ২:০১:২৫, তারপর সেই বছরেই শিকাগোতে ২:০০:৩৫ — তেইশ বছরের এক ক্রীড়াবিদের জন্য খাড়া, কিন্তু শারীরবৃত্তীয়ভাবে সামঞ্জস্যপূর্ণ উত্থান। তার নামের পাশে ডোপিং-সংশয়ের কোনো দাগ নেই, যা বিরল; আর ঠিক সেটাই তার ঐতিহাসিক ওজন বাড়ায়। ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে তার মৃত্যু সেই অগ্রগতির রেখাটা জমিয়ে দেয় — সম্ভাব্য সাব-টু অভিযানটা কিমতো-নেতৃত্বাধীন প্রকল্প হতে পারত, হয়ে উঠল ২০২৬-এর লন্ডন ফিল্ড-প্রয়াস।
আর সেখানেই আসে সাবে। সোর্স অনুযায়ী ২০২৬-এর এপ্রিলের লন্ডন মারাথনে সেবাস্টিয়ান সাবে ১:৫৯:৩০ সময়ে দৌড়েছেন — প্রথম সরকারি সাব-টু। ২০২৬ সালের এই মার্কগুলো স্বাধীনভাবে যাচাইযোগ্য পাবলিক রেকর্ডের সীমানায় বা তার বাইরে বসে আছে, তাই আমার খাতায় ওগুলো 'যাচাই বাকি' ট্যাগ নিয়ে থাকে। ওই একই রেসে তিনজন পুরুষ কিমতোর ২:০০:৩৫-এর নিচে — সাবে ১:৫৯:৩০, ইথিওপিয়ার ইয়োমিফ কেজেলচা ১:৫৯:৪১, উগান্ডার জ্যাকব কিপলিমো ২:০০:২৮। এক রেসে একসঙ্গে তিনজন সাব-টু-৩৫ মানে এটি কোনো একক প্রতিভার বিচ্ছিন্ন কারিশমা নয়, বরং একটি সিস্টেমিক স্তর-পরিবর্তন — জুতা, পেসিং আর ফিল্ড-গভীরতার যৌথ ফল।
ল্যান্ডস্কেপের বড় ছবিটা এখনো কেনিয়া-ইথিওপিয়া যুগলবন্দি। ইটেন, এলডোরেট, কাপটাগাট আর অ্যাডিস-বেকোজির উচ্চতা-শিবির, এজেন্সি-ব্যবস্থা, গ্রুপ-পেসিং মডেল — এসবই সাবে, কিমতো, কেজেলচা, কিপলিমোদের একই মাটি থেকে তুলে এনেছে। তবে রেকর্ডের স্তরটা মূলত কেনিয়া-কেন্দ্রিক: জোন্স ছাড়া শিকাগোর প্রতিটি পুরুষ ও নারী বিশ্বরেকর্ড কেনিয়ান বা কেনিয়া-ভিত্তিক (খান্নুচির মরক্কোর পতাকা আর র্যাডক্লিফ-ন্দেরেবার ইউরোপীয় পরিচয় ছাড়া)। ১৯৮০ থেকে ২০০০-এর দশক পর্যন্ত ইউরোপীয় আধিপত্য থেকে পূর্ব আফ্রিকায় ক্ষমতা-স্থানান্তরের দলিল এই খাতাই।
এখন সেই অংশে আসি যেখানে আমি সবচেয়ে বেশি সতর্ক থাকি। 'শিকাগো দ্রুততম কোর্স' — কথাটা সত্য, কিন্তু অর্ধসত্য। সমতলতা একটি প্রয়োজনীয় শর্ত, যথেষ্ট শর্ত নয়। রেকর্ড আসে সমতল ভূগোল, শরতের ঠান্ডা, চওড়া বুলেভার্ড আর কম বাঁকের সমন্বয়ে — একটি উপাদান বাদ দিলে শৃঙ্খল ভাঙে। বোস্টনের হৃদয়ভাঙা পাহাড় বা নিউইয়র্কের পাঁচটি বরো একসঙ্গে মনে রাখলে বোঝা যায়, শিকাগোর সুবিধাটা ভূগোলের, কিন্তু তার চেয়েও বেশি রেস-ডিজাইনের।
এখানে সম্পর্ক আর কারণ গুলিয়ে ফেলা সহজ। এলিট ফিল্ড চুক্তিভিত্তিক পেসমেকার দিয়ে চালানো হয়, যারা রেকর্ড-স্প্লিট লক্ষ্য করে ছন্দ ধরে রাখে; উপস্থিতি-ফি আর ব্রডকাস্ট-মূল্য মিলিয়ে কোর্সটা একটি ব্যবসায়িক পণ্য, যা রেকর্ড-প্রয়াসের জন্যই অপ্টিমাইজ করা। মেজরসগুলোর মধ্যে উপস্থিতি-ফির প্রতিযোগিতা এলিটদের সবচেয়ে সমতল, সবচেয়ে রেকর্ড-বান্ধব ভেন্যুতে (শিকাগো, বার্লিন) জড়ো করে; ফলাফল হিসেবে পাহাড়ি মেজরস — বোস্টন, নিউইয়র্ক — কাঠামোগতভাবে রেকর্ড-প্রয়াস থেকে বঞ্চিত থাকে। ভূগোল দ্রুত সময়ের সঙ্গে সম্পর্কিত, কিন্তু ভূগোল একা সময় বানায় না; বানায় টাকার প্রবাহ আর রেস-নকশা।
আর একটি ব্যাপার গণিত নয়, শাসনব্যবস্থার প্রশ্ন। চেপঙ্গেটিচ নিষিদ্ধ হয়েছেন, তবু তার ২:০৯:৫৬ খাতায় টিকে আছে — 'রেকর্ড রাখা হলো' নীতিটি। এতে নারীর বিশ্বরেকর্ডের তালিকা একটি স্থায়ী ব্যাখ্যা-টীকা নিয়ে বেঁচে থাকবে, আর কেনিয়ার রেকর্ড-ঘনত্বের সামগ্রিক কোহর্টের ওপর বায়োলজিক্যাল-পাসপোর্ট ধরনের পরীক্ষা তীব্র হওয়ার সম্ভাবনা বাড়বে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে জার্মানির গ্রুপ-পর্ব বিদায়ের সম্ভাবনা আমি বাজারের সাত শতাংশের বিপরীতে আঠারো শতাংশে আগেই লিখে রেখেছিলাম, কারণ সংখ্যার পিছনের ক্ষয়টা কেউ দেখছিল না। মারাথনের এই টীকাটাও তেমনই এক ক্ষয় — ফলাফলে দেখা যায় না, পদ্ধতিতে দেখা যায়।
সামনে কী দেখব? তিনটি সংকেত আমি খেয়াল রাখছি। প্রথমত, পরবর্তী মেজরসগুলোর এন্ট্রি লিস্ট — কারা শিকাগো-বার্লিনমুখী হচ্ছেন, কে পাহাড়ি কোর্স বেছে নিচ্ছেন; সেটাই বলে দেবে মেজরসগুলোর মধ্যে ক্ষমতার ভার কোথায়। দ্বিতীয়ত, সুপার-শু-এর সোল-বেধের সীমা (রোড রেসে ৪০ মিলিমিটার) নিয়ে নিয়ন্ত্রক সংস্থার পরবর্তী পদক্ষেপ — জুতার লভ্যাংশ যদি সীমিত হয়, ২০১৭-পরবর্তী রেকর্ডগুলোর ওজন আবার হিসাব করতে হবে। তৃতীয়ত, AIU-র বায়োলজিক্যাল-পাসপোর্ট অনুসন্ধান — চেপঙ্গেটিচের আগের শিকাগো শিরোপাগুলো (২০২১, ২০২২) পুনঃপরীক্ষায় পড়ে কি না। আর সবচেয়ে জরুরি, সাবের ১:৫৯:৩০ কখনো যদি রেটিফাই হয়, প্রশ্নটা 'কে সবচেয়ে দ্রুত' নয় — প্রশ্নটা হবে, ঊনিশ-শতকটা শেষ পর্যন্ত কোন সিস্টেম থেকে উঠল: ইটেনের শিবির, একটি জুতা-কোম্পানির আর অ্যান্ড ডি, নাকি একটি পেসমেকার-বাজেট। সাব-টু যদি সিস্টেমের ফসল হয়, তবে সেই সিস্টেমটা কার, আর কে তার বিল দেয় — এই প্রশ্নটাই পরের মৌসুমের আসল খবর।
আমি ম্যাচের পূর্বাভাস দিই না; আমি অডসের মাঝখানের নীরবতাটা মাপি। শিকাগোর আট মিটার উচ্চতার তারতম্য একটা সাক্ষী — কিন্তু সাক্ষী একা মামলা জেতায় না, তার পাশে পদ্ধতি, তারিখ আর সূত্র দরকার। ১৯৮৫ সালের বুথে শেখা নিয়মটা আজও বদলায়নি: সংখ্যার পাশে পদ্ধতি না লিখলে, রেকর্ড একটা শিরোনাম মাত্র।