ক্রিকেটের অদৃশ্য খাতা: এশিয়ার মাঠে ব্লকচেইন, ফ্যান টোকেন আর যাচাইয়ের হিসাব

আমি কিরকবির নোটবুক প্রথম বল পড়ার অনেক আগেই খুলেছিলাম, আর সত্যি বলতে, সেটা আর কখনো পুরোপুরি বন্ধ করিনি। ২০১৭ সালের কথা — লিভারপুল অনূর্ধ্ব-১৮ দলের একটা ব্লগ লিখতাম, বাইশটা ম্যাচে ৩১৪টা প্লেয়ার-অ্যাকশন আর সাতচল্লিশটা ট্রেনিং-পর্যবেক্ষণ টুকে রাখতাম, জমা হয়েছিল প্রায় আঠারো হাজার শব্দ। ওই সময়েই একটা নিয়ম মাথায় ঢুকে গেল, যা আজও আমাকে আটকে রাখে: যা টুকে রাখা হয়নি, সেটা ঘটেইনি। সাত বছর পরে, এপ্রিলের এক সন্ধ্যায় মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বসে ঠিক সেই নিয়মটাই আমাকে থামিয়ে দিল। প্রথম ওভার শেষ, স্কোরবোর্ডে চার রান। পাশে বসা এক তরুণ ফোনের স্ক্রিনে একটা দলের ফ্যান টোকেনের দাম দেখছিলেন, যা গত এক ঘণ্টায় প্রায় ছয় শতাংশ পড়ে গেছে। মাঠে তখন বাঁহাতি পেসার তাঁর রান-আপ শুরু করছেন, গ্যালারির একটা অংশের মনোযোগ অবশ্য পড়ে আছে এমন একটা সংখ্যায়, যার জন্ম ক্রিকেট থেকে বহু দূরে — একটা ব্লকচেইনে। ওই সন্ধ্যায় আমি একটা আলাদা কলাম খুললাম নিজের নোটবুকে। বাঁ দিকে ম্যাচের স্বাভাবিক হিসাব — ওভার, রান, উইকেট, স্ট্রাইক রেট। ডান দিকে অন্য এক খাতা — ফ্যান টোকেনের দাম, ওঠানামার শতাংশ, আর সময়। দুটো কলামের মধ্যে কোনো সেতু নেই, তবু দুটোই বাস্তব, দুটোই সময়সহ লিপিবদ্ধ। প্রশ্নটা হলো, কোনটা আসলে ক্রিকেটের অংশ, আর কোনটা মাঠের বাইরে থেকে এসে মাঠের গল্পটা দখল করে নিচ্ছে। এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন এখন আর কোনো দূরের কল্পনা নয়। গত পাঁচ বছরে এই প্রযুক্তি চুপচাপ ঢুকে পড়েছে তিন জায়গায় — ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রীতে, ফ্যান টোকেনে, আর চুক্তি ও টিকিট ব্যবস্থাপনার পর্দার আড়ালে। কিন্তু এই ঢোকার পথটা মসৃণ ছিল না। ২০২১ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে যে উত্তেজনা তৈরি হয়েছিল, তার একটা বড় অংশ ২০২৩ সালের মধ্যে বাষ্প হয়ে গেছে। শেয়ারবাজারের ভাষায় যাকে বলা হয় বাবল, ক্রিকেটের ডিজিটাল দুনিয়াতেও ঠিক সেটাই ঘটেছে। প্রেক্ষাপটটা বোঝার জন্য পিছিয়ে যাওয়া দরকার। ২০২১ সালের নভেম্বরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) ঘোষণা করেছিল, তারা ক্রিকেটের ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রীর একচেটিয়া অধিকার একটি প্ল্যাটফর্মকে দিয়েছে। সেই প্ল্যাটফর্ম ২০২২ সালের মার্চে ঘোষণা করেছিল, তারা ১০ কোটি ডলারের একটি তহবিল সংগ্রহ করেছে, যার নেতৃত্বে ছিল একটি মার্কিন বিনিয়োগ সংস্থা। এর কয়েক মাসের মধ্যে ভারতের আরেকটি প্ল্যাটফর্ম ১২ কোটি ডলার সংগ্রহ করেছিল, যার পিছনে ছিল দেশটির সবচেয়ে বড় ফ্যান্টাসি গেমিং কোম্পানি। সংখ্যাগুলো দেখতে দুর্দান্ত। কিন্তু সংখ্যার পিছনে যে হিসাবটা ছিল, সেটা আমি আমার নোটবুকে লিখতে চেয়েছিলাম সাবধানে। ক্রিকেটের সঙ্গে ব্লকচেইনের সম্পর্ক আসলে তিনটে স্তরে কাজ করে, আর এই তিনটে স্তরকে গুলিয়ে ফেলা যায় না। প্রথম স্তরটা হলো সংগ্রাহক সামগ্রী বা এনএফটি — একটা নির্দিষ্ট মুহূর্ত, যেমন কোনো বিখ্যাত ছক্কা বা দুর্দান্ত ক্যাচ, যা একটা অপরিবর্তনীয় রেকর্ডে বন্দী হয়ে যায়। দ্বিতীয় স্তরটা হলো ফ্যান টোকেন — দল বা লিগের সঙ্গে সমর্থকের একটা ডিজিটাল সম্পর্ক, যেখানে টোকেনের দাম ওঠানামা করে, আর কখনো কখনো কিছু বিশেষ সুবিধার প্রতিশ্রুতি থাকে। তৃতীয় স্তরটা সবচেয়ে কম আলোচিত, কিন্তু সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — স্মার্ট চুক্তি, টিকিটিং ব্যবস্থা, আর চুক্তি-পরিশোধের পর্দার পিছনের কাঠামো। প্রথম স্তরটা সবচেয়ে বেশি শব্দ করেছে। এনএফটি বা নন-ফাঞ্জিবল টোকেন বলতে বোঝায় এমন এক ডিজিটাল সম্পদ, যা অনন্য, যা একের বেশি কপিতে তৈরি করা যায় না, আর যার মালিকানা একটা ব্লকচেইনে লিপিবদ্ধ থাকে। ক্রিকেটের ক্ষেত্রে এর মানে হলো, একটা ঐতিহাসিক ছক্কার একটা ডিজিটাল ক্লিপ কেউ কিনতে পারেন, আর সেই মালিকানার রেকর্ড কেউ মুছে ফেলতে পারে না। ধারণাটা আকর্ষণীয়। কিন্তু এখানেই আমার নোটবুকের পুরনো নিয়মটা ফিরে আসে: রেকর্ড থাকা আর মূল্য থাকা এক জিনিস নয়। আমি ২০২১ সালে ইউরো কাপের একান্নটি ম্যাচ লিপিবদ্ধ করেছিলাম, একশো বিয়াল্লিশটা গোল টুকে রেখেছিলাম। সেবারও দেখেছিলাম, কত দ্রুত একটা হুজুগ তৈরি হয়, আর কত দ্রুত তা ভেঙে পড়ে। সেটা ফুটবল হোক বা ক্রিকেট, বাবলের নিয়ম একই। যখন কোনো ডিজিটাল সম্পদের দাম শুধু দুর্লভতার ওপর দাঁড়ায়, আর কোনো ব্যবহারিক কাজ না থাকে, তখন তার ভিত্তি আসলে বালির ওপর। মিরপুরের ওই সন্ধ্যায় আমি একটা জিনিস লক্ষ করেছিলাম, যেটা আমার কাছে সবচেয়ে বড় তথ্য হয়ে রয়ে গেছে। গ্যালারির যে তরুণ ফোনের স্ক্রিনে টোকেনের দাম দেখছিলেন, তিনি ঠিক তার পরের ওভারেই একটা ডট বলের হিসাব গুনছিলেন — মাঠের আসল হিসাব, ছোট ছোট, অদৃশ্য, কিন্তু সত্য। তাঁর ফোনে তখন টোকেনের দাম নামছে, আর তিনি মাথা নাড়ছেন মাঠের ছন্দে। এই দুটো জগৎ তাঁর মধ্যে সহাবস্থান করছিল, কিন্তু একটাকে তিনি বিশ্বাস করছিলেন বিনোদন হিসেবে, আরেকটাকে বাস্তব হিসেবে। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় দাবি হলো স্বচ্ছতা ও অপরিবর্তনীয়তা। একটা লেনদেন একবার লিপিবদ্ধ হলে সেটা আর বদলানো যায় না। আমার পেশায় এই দাবিটার একটা বিশেষ আকর্ষণ আছে। কারণ আমি সেই ধরনের সাংবাদিক, যিনি প্রশ্ন করেন "তুমি এটা কীভাবে জানলে?" — কোনো দাবির আগেই। একটা ব্লকচেইন তত্ত্বগতভাবে সেই চেইন-অব-কাস্টডি সরবরাহ করতে পারে, যেটা আমি বছরের পর বছর ধরে কাগজের নোটবুকে খুঁজে বেড়াচ্ছি। প্রতিটা লেনদেনের টাইমস্ট্যাম্প, প্রতিটা মালিকানার রেকর্ড, প্রতিটা হাতবদল — সবই লিপিবদ্ধ। কিন্তু এখানেই আসল ফাঁদটা লুকিয়ে আছে। ব্লকচেইন যা লিপিবদ্ধ করে, তা হলো কে কার কাছে কী পাঠাল, কখন পাঠাল। এটা বলে না, ওই সম্পদটার আসল মূল্য কত, বা সেটা আদৌ কারো কাজে লাগবে কি না। লেজার নির্ভুল, কিন্তু লেজারের বাইরের বাস্তবতা অগোছালো। আমি কিরকবিতে শিখেছিলাম, দুটো স্বাধীন সূত্র ছাড়া একটা ম্যাচ-রিপোর্টও লিখব না। ব্লকচেইনে একটা লেনদেনের জন্য দুটো স্বাধীন সূত্র লাগে না — সেটাই তার শক্তি, আর সেটাই তার দুর্বলতা। কারণ তথ্যের সত্যতা আর তথ্যের প্রাসঙ্গিকতা দুটো আলাদা জিনিস। এশিয়ায় এই প্রযুক্তির গল্পটা মূলত তিনটে দেশের গল্প — ভারত, পাকিস্তান আর বাংলাদেশ। ভারতের গল্পটা সবচেয়ে বড় এবং সবচেয়ে বিতর্কিত। ২০২২ সালে ভারত সরকার ডিজিটাল সম্পদ থেকে আয়ের ওপর ৩০ শতাংশ কর বসিয়েছিল, আর প্রতিটা লেনদেনে ১ শতাংশ উৎসে কর কর্তনের নিয়ম চালু করেছিল, যা ওই বছরের জুলাই থেকে কার্যকর হয়। এর ফলে ক্রিকেট-সংক্রান্ত ডিজিটাল সম্পদের ব্যবসায় একটা বড় ধাক্কা এসেছিল, কারণ প্রতিটা ছোট লেনদেনেও কর কাটা শুরু হয়। এই করব্যবস্থার একটা পরোক্ষ প্রভাব ছিল ক্রিকেট-ভক্তদের ওপর। যারা ছোট পরিসরে এনএফটি কেনাবেচা করতেন, তাঁদের জন্য প্রতিটা লেনদেনের খরচ বেড়ে গেল। ফলে বাজারটা ধীরে ধীরে দুটো ভাগে ভাগ হয়ে গেল — বড় বিনিয়োগকারী, যাঁরা বড় অঙ্কে খেলেন, আর সাধারণ সমর্থক, যাঁরা মূলত দেখতেই থাকলেন। যে স্বচ্ছতা আর গণতন্ত্রীকরণের কথা বলে এই প্রযুক্তি এগিয়ে এসেছিল, বাস্তবে সেটা সবসময় ঘটেনি। পাকিস্তানের গল্পটা ভিন্ন ছন্দে এগিয়েছে। দেশটির কেন্দ্রীয় ব্যাংক বছরের পর বছর ধরে ক্রিপ্টো-সম্পর্কিত লেনদেন নিয়ে সতর্ক অবস্থান নিয়েছিল, কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নিয়ন্ত্রণ কাঠামো নিয়ে আলোচনা বেড়েছে। এখানে ক্রিকেট একটা বিশেষ ভূমিকা রাখে, কারণ পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল) দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম জনপ্রিয় টি-টোয়েন্টি লিগ, আর তার ভক্তদের বড় একটা অংশ তরুণ, ডিজিটাল-অভ্যস্ত। এই ভক্তদের কাছে পৌঁছানোর জন্য ডিজিটাল সম্মিলন একটা স্বাভাবিক পথ। বাংলাদেশের গল্পটা সবচেয়ে সতর্ক। এখানে ক্রিপ্টো-সম্পর্কিত লেনদেন বৈধ নয়, ফলে ক্রিকেট-সংক্রান্ত ডিজিটাল সম্পদের বাজার মূলত অনানুষ্ঠানিক। তবু বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) ম্যাচগুলো ঘিরে ডিজিটাল সংগ্রহ ও ফ্যান-এনগেজমেন্টের চাহিদা কম নয়। মিরপুরের গ্যালারিতে বসে আমি সেটা প্রথম হাতে দেখেছি — যেখানে আনুষ্ঠানিক ব্যবস্থা নেই, সেখানে অনানুষ্ঠানিক আগ্রহ আরও বেশি। এখন আসি আসল প্রশ্নে, যেটা আমি এই লেখার কেন্দ্রে রাখতে চাই। ব্লকচেইন ক্রিকেটের জন্য কী কাজে লাগতে পারে, আর কী শুধুই হুজুগ? এই প্রশ্নের উত্তর দিতে হলে আমাদের তিনটে স্তরকে আলাদা করে দেখা দরকার, কারণ তিনটের ভবিষ্যৎ এক নয়। সংগ্রাহক সামগ্রীর স্তরে সত্যিটা হলো, বাজারটা সংকুচিত হয়েছে। ২০২১-২২ সালের উন্মাদনার পর অনেক ক্রিকেট-সংক্রান্ত এনএফটি প্রকল্পের মূল্য নব্বই শতাংশের বেশি কমেছে। এর কারণগুলো ছিল পরিষ্কার। প্রথমত, সরবরাহ বেশি ছিল, চাহিদা কম। দ্বিতীয়ত, বেশিরভাগ সম্পদের কোনো ব্যবহারিক কাজ ছিল না — আপনি একটা ডিজিটাল ছবি কিনতেন, ব্যাস, আর কিছু না। তৃতীয়ত, বাজারটা মূলত নতুন ক্রেতার ওপর নির্ভর করত, যাঁরা পুরনো ক্রেতাকে লাভ দিয়ে বেরিয়ে যেতে দিত। এই কাঠামো টেকসই হয় না। আমি আমার নোটবুকে সেই সময়ের একটা প্যাটার্ন লিখে রেখেছিলাম। যেসব ক্রিকেট-সংক্রান্ত ডিজিটাল সম্পদ টিকে গেছে, সেগুলোর একটা সাধারণ বৈশিষ্ট্য ছিল — তাদের কোনো ব্যবহারিক সংযোগ ছিল। কিছু ক্ষেত্রে সেটা ছিল ম্যাচের টিকিটে অগ্রাধিকার, কিছু ক্ষেত্রে ছিল বিশেষ পণ্যের অ্যাক্সেস, আবার কিছু ক্ষেত্রে ছিল কোনো দাতব্য বা সামাজিক প্রকল্পের সঙ্গে সম্পর্ক। যেগুলোর শুধুই দুর্লভতা ছিল, সেগুলো মুছে গেছে। ফ্যান টোকেনের স্তরে গল্পটা আরও জটিল, আর এখানেই সবচেয়ে বড় মিথ্যাটা লুকিয়ে আছে। ফ্যান টোকেনের প্রতিশ্রুতি হলো, সমর্থকরা দলের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারবেন — কোন গান বাজবে, কোন ডিজাইন জার্সিতে আসবে, এই ধরনের ছোটখাটো বিষয়ে। ধারণাটা আকর্ষণীয় শোনায়, কারণ এটা সমর্থককে নিষ্ক্রিয় দর্শক থেকে সক্রিয় অংশীদারে পরিণত করার কথা বলে। কিন্তু বাস্তবে এই ভোটাধিকার প্রায়ই নামমাত্র। যে সিদ্ধান্তগুলোতে সমর্থকরা ভোট দেন, সেগুলো সাধারণত সেই সিদ্ধান্ত, যা ক্লাব বা বোর্ড আগেই নিয়ে ফেলেছেন — শুধু আনুষ্ঠানিক অনুমোদনটা সমর্থকের হাতে ছেড়ে দেওয়া হয়। ক্রিকেটের ব্যবসায়িক কাঠামোতে ভক্তদের প্রকৃত ক্ষমতা খুবই সীমিত, আর একটা ডিজিটাল টোকেন সেই ক্ষমতার ভারসাম্য বদলায় না। বরং কখনো কখনো এটা একটা নতুন ধরনের ভোক্তা-সম্পর্ক তৈরি করে, যেখানে সমর্থক একইসঙ্গে ক্রেতা এবং শেয়ারহোল্ডার। আমি এই বিষয়ে সাবধান কারণ আমার পেশাগত অভ্যাস আমাকে শিখিয়েছে, ঘোষণা আর বাস্তবায়নের মধ্যে একটা ফাঁক থাকে। ক্রিকেটে এই ফাঁক আমি বহুবার দেখেছি। কোনো টুর্নামেন্টের বড় ঘোষণা আর মাঠে তার কার্যকর রূপায়ণের মধ্যে প্রায়ই ব্যবধান থাকে। ফ্যান টোকেনের ক্ষেত্রেও ঠিক সেটাই ঘটছে। যে সমর্থক ভেবেছিলেন তিনি দলের অংশীদার হচ্ছেন, তিনি অনেক সময় আবিষ্কার করেন, তিনি আসলে একটা মূল্যবান ভোক্তা-প্রোফাইল তৈরি করে দিয়েছেন দলকে, বিনিময়ে পেয়েছেন সামান্য ছাড় আর কিছু ছোট উপহার। তৃতীয় স্তরটাই আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মনে হয় — স্মার্ট চুক্তি, টিকিটিং, আর প্রশাসনিক কাঠামো। এখানে ব্লকচেইনের ব্যবহারিক সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি, আর হৈচৈ সবচেয়ে কম। এই স্তরে ক্রিকেট-প্রশাসকরা ধীরে ধীরে পরীক্ষা করছেন, কীভাবে টিকিট জালিয়াতি রোধ করা যায়, কীভাবে চুক্তির শর্ত স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর করা যায়, আর কীভাবে ভেন্যু-সম্পর্কিত তথ্য আরও নির্ভরযোগ্য করা যায়। স্মার্ট চুক্তি বলতে বোঝায় এমন একটা কম্পিউটার-প্রোগ্রাম, যা পূর্বনির্ধারিত শর্ত পূরণ হলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে কার্যকর হয়। ক্রিকেটে এর একটা সরল উদাহরণ হতে পারে এভাবে: যদি কোনো ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়, তবে টিকিটের টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ফেরত যাবে, কোনো ম্যানুয়াল প্রক্রিয়া ছাড়াই। এই ধরনের ব্যবস্থা সমর্থকদের জন্য স্বস্তির, কারণ এতে দীর্ঘ অপেক্ষা বা ঝামেলা কমে। টিকিটিং ক্ষেত্রে ব্লকচেইনের সম্ভাবনা আরও স্পষ্ট। জাল টিকিট ক্রিকেটের একটা পুরনো সমস্যা, বিশেষ করে বড় ম্যাচের সময়। একটা অপরিবর্তনীয় রেকর্ডে যদি প্রতিটা টিকিটের মালিকানা লিপিবদ্ধ থাকে, তবে একটা টিকিট কতবার হাতবদল হলো, কে কিনল, কখন কিনল — সব যাচাই করা সম্ভব। এটা সেই চেইন-অব-কাস্টডি ধারণারই ডিজিটাল রূপ, যা আমি বছরের পর বছর ধরে কাগজে চর্চা করেছি। চুক্তি-পরিশোধের ক্ষেত্রে স্মার্ট চুক্তি আরও আকর্ষণীয় হতে পারে। খেলোয়াড়দের কেন্দ্রীয় চুক্তি, পারফরম্যান্স-বোনাস, বা লিগ-সম্পর্কিত অর্থপ্রদানের ক্ষেত্রে স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থা স্বচ্ছতা বাড়াতে পারে। যদি কোনো নির্দিষ্ট পরিসংখ্যান পূরণ হলে বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া হয়, তবে খেলোয়াড় আর প্রশাসক — দুজনেরই জন্য হিসাবটা পরিষ্কার হয়। কিন্তু এখানেও সাবধানতা দরকার। যে পরিসংখ্যানকে ব্লকচেইনে ফেলা হবে, সেটা কে যাচাই করবে, কে ঘোষণা করবে — এই প্রশ্নের উত্তর না থাকলে প্রযুক্তি নিজে থেকে সমাধান দেবে না। আমি বাইশটা অনূর্ধ্ব-১৮ ম্যাচে শিখেছিলাম, তাল শুরু হয় গর্জনের অনেক আগেই। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও ঠিক সেটাই সত্যি। আসল পরিবর্তনটা আসবে চুপচাপ, কোনো বড় ঘোষণা ছাড়াই — একটা টিকিট ব্যবস্থার পেছনে, একটা চুক্তির ক্লোজে, একটা স্বয়ংক্রিয় ফেরতের ব্যবস্থায়। যে পরিবর্তন হৈচৈ করে আসে, সেটা প্রায়ই টেকে না। এশিয়ার প্রেক্ষাপটে এই পরিবর্তনের একটা বড় অংশ নির্ভর করে নিয়ন্ত্রণ কাঠামোর ওপর। ভারতের করব্যবস্থা, পাকিস্তানের পরিবর্তনশীল অবস্থান, বাংলাদেশের সতর্কতা — এই তিনটে ভিন্ন পথ একই সত্যের দিকে ইশারা করে: প্রযুক্তি যত দ্রুত এগোয়, নিয়ন্ত্রণ তত ধীরে। এই ব্যবধানের মধ্যে বাজার অনিশ্চিত থাকে, আর অনিশ্চয়তার মধ্যে সাধারণ সমর্থকই সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে পড়েন। এখন আসি সেই দৃষ্টিভঙ্গিতে, যেটা এই আলোচনার মূলধারার বর্ণনার সঙ্গে সাংঘর্ষিক। মূলধারার গল্প বলে, ব্লকচেইন ক্রিকেটকে আরও স্বচ্ছ, আরও গণতান্ত্রিক আর আরও আধুনিক করে তুলছে। আমি বলছি, এই গল্পের একটা বড় অংশ আসলে পিছনে ফিরে তাকানোর মতো। প্রথম বিরোধটা হলো গণতন্ত্রীকরণের দাবি নিয়ে। যেখানে ক্রিকেটের প্রকৃত ক্ষমতা কয়েকটা বোর্ড, লিগ আর সম্প্রচারক সংস্থার হাতে কেন্দ্রীভূত, সেখানে একটা ডিজিটাল টোকেন কিনে কেউ প্রকৃত অংশীদার হয়ে যান না। সমর্থকের হাতে থাকা ভোট প্রায়ই এমন বিষয়ে, যা আগেই নিষ্পত্তি হয়ে গেছে। এটা ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ নয়, বরং ক্ষমতার একটা নতুন প্রদর্শনী, যেখানে সমর্থক অংশগ্রহণের অনুভূতি পান, কিন্তু সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলেন না। দ্বিতীয় বিরোধটা হলো স্বচ্ছতার দাবি নিয়ে। ব্লকচেইন লেনদেন স্বচ্ছ, সত্যি। কিন্তু কে কার থেকে কত টোকেন কিনল, এই তথ্য জানার চেয়ে বেশি জরুরি হলো, ওই টোকেনের পেছনে যে দল বা প্রতিষ্ঠান, তারা কীভাবে টাকা খরচ করছে, বা সিদ্ধান্ত নিচ্ছে। ব্লকচেইন ওই দ্বিতীয় তথ্যটা দেয় না। ফলে একটা অসম্পূর্ণ স্বচ্ছতা তৈরি হয় — যা দেখতে স্বচ্ছ, কিন্তু যার গভীরে যাওয়ার পথ বন্ধ। তৃতীয় বিরোধটা হলো ইতিহাস রক্ষার দাবি নিয়ে। বলা হয়, ব্লকচেইন ক্রিকেটের ঐতিহাসিক মুহূর্তগুলো চিরকালের জন্য সংরক্ষণ করবে। কিন্তু আমার অভিজ্ঞতা বলে, আর্কাইভ কোনো কবরস্থান নয়; এটা সেই জায়গা, যেখানে তাল আবার বাজানোর জন্য অপেক্ষা করে। একটা ডিজিটাল ফাইলের মূল্য নির্ভর করে তার প্রাসঙ্গিকতার ওপর, তার অপরিবর্তনীয়তার ওপর নয়। যে ক্লিপ মানুষ আর দেখতে চায় না, তার অমরত্ব কোনো কাজে আসে না। চতুর্থ বিরোধটা হলো আধুনিকতার দাবি নিয়ে। একটা প্রযুক্তিকে আধুনিক বললেই সেটা ক্রিকেটের জন্য উপযোগী হয়ে যায় না। ক্রিকেটের মৌলিক ছন্দ ধীর, ধৈর্যশীল, আর স্তরে স্তরে গড়া। ব্লকচেইনের ছন্দ দ্রুত, স্পেকুলেটিভ, আর তাৎক্ষণিক। এই দুটো ছন্দের মধ্যে একটা স্বাভাবিক ঘর্ষণ আছে। যে প্রযুক্তি ক্রিকেটের ধীর ছন্দকে সম্মান করে না, সেটা শেষ পর্যন্ত ক্রিকেটের সঙ্গে মিশে যেতে পারে না। আমি হৈচৈয়ের পিছনে দৌড়াই না; সত্যের সঙ্গে তাল মিলিয়ে হাঁটি, যতক্ষণ না গল্পটা নিজের ছন্দ পায়। এই নিয়মটা আমাকে বহুবার রক্ষা করেছে। একটা মিথ্যা ইনজুরির গল্প প্রকাশ করা থেকে আমাকে একবার এই অভ্যাসই আটকেছিল। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও আমি সেই একই ধৈর্য চাইছি। কোনো নতুন প্রকল্পের ঘোষণা শুনে তাড়াহুড়ো করে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো ঠিক হবে না। বরং অপেক্ষা করা দরকার, যতক্ষণ না তথ্যটা স্থির হয়। আমি আমার পুরনো অভ্যাস অনুযায়ী একটা শীতল-পর্বের নিয়ম মেনে চলি। ট্রেন্ড নিয়ে লেখার আগে অন্তত চোদ্দো দিন অপেক্ষা করি, অন্তত দশটা ম্যাচ আর দুটো স্বাধীন তথ্যসূত্র ছাড়া কোনো নতুন ধারা ঘোষণা করি না। ব্লকচেইন-সংক্রান্ত ক্রিকেট প্রকল্পেও আমি সেই একই নিয়ম প্রয়োগ করি। একটা প্রকল্পের আসল মূল্য বোঝা যায় তার ঘোষণার ছয় মাস পরে, যখন প্রথম উত্তেজনাটা কেটে যায়, আর তখন দেখা যায়, সেটা আসলে দাঁড়িয়ে আছে কি না। এই শীতল-পর্বের নিয়ম আমাকে একটা মজার বিষয় শিখিয়েছে। যেসব ক্রিকেট-সংক্রান্ত ডিজিটাল প্রকল্প ঘোষণার পর প্রথম ছয় মাস টিকে গেছে, সেগুলোর প্রায় প্রতিটিরই একটা সাধারণ বৈশিষ্ট্য ছিল — তারা টোকেন বা এনএফটি নিয়ে কথা বলার আগে একটা বাস্তব সমস্যা সমাধান করছিল। টিকিট জালিয়াতি, ফেরতের ঝামেলা, ভক্তদের তথ্যের অগোছালো অবস্থা — এই ধরনের সমস্যাগুলো। যে প্রকল্প প্রথমে প্রযুক্তি নিয়ে ভাবে, তার আয়ু কম। যে প্রকল্প প্রথমে সমস্যা নিয়ে ভাবে, তার সম্ভাবনা বেশি। এশিয়ার ক্রিকেটে এই পার্থক্যটা ধীরে ধীরে স্পষ্ট হচ্ছে। যে বোর্ড বা লিগ প্রথমে ভেবেছিল, একটা এনএফটি সংগ্রহ বাজারে ছাড়লেই সমর্থকরা ঝাঁপিয়ে পড়বেন, তারা এখন বুঝতে শুরু করেছে, বিষয়টা এত সরল নয়। সমর্থকের কাছে প্রশ্ন থাকে, এই জিনিসটা আমার কী উপকারে আসবে। এই প্রশ্নের উত্তর না থাকলে কোনো প্রযুক্তি টেকে না। আমি এই জায়গায় একটা সংযোজন করতে চাই, যা আমার নিজের নোটবুক থেকে আসে। ক্রিকেটের সবচেয়ে মূল্যবান তথ্যগুলো প্রায়ই ছোট, অদৃশ্য আর ধৈর্যশীল। একটা মেইডেন ওভার, একটা ডট বলের সিরিজ, একটা ট্রেনিং-গ্রাউন্ডের অভ্যাস — এই জিনিসগুলোই একটা ম্যাচের ছন্দ তৈরি করে। ব্লকচেইনের দুনিয়াটা ঠিক উল্টো — এখানে মূল্য আসে বড়, দৃশ্যমান আর তাৎক্ষণিক জিনিস থেকে। এই মৌলিক ছন্দের অমিলটাই বলে দেয়, কোন জায়গায় এই প্রযুক্তি কাজে লাগবে, আর কোন জায়গায় লাগবে না। এখন আসি ভবিষ্যতের দিকে। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের পরবর্তী সংকেত কী হতে পারে? আমার হিসাবে তিনটে সংকেত স্পষ্ট। প্রথম সংকেত আসবে টিকিটিং ব্যবস্থা থেকে। যদি কোনো বড় লিগ পরবর্তী দুই থেকে তিন মৌসুমে সম্পূর্ণ ডিজিটাল টিকিট ব্যবস্থায় চলে যায়, আর সেটা জালিয়াতি উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে দেয়, তবে বাকি লিগগুলো দ্রুত অনুসরণ করবে। এই পরিবর্তনটা চুপচাপ আসবে, কোনো বড় ঘোষণা ছাড়াই, ঠিক যেমন একটা ম্যাচের ছন্দ গড়ে ওঠে প্রথম বলের অনেক আগেই। দ্বিতীয় সংকেত আসবে নারী ক্রিকেট থেকে। নারী ক্রিকেট এখন দ্রুত বাড়ছে, আর তার ভক্ত-সংখ্যা ক্রমশ তরুণ ও ডিজিটাল-অভ্যস্ত হচ্ছে। এই ক্ষেত্রে নতুন কোনো ফ্যান-এনগেজমেন্ট ব্যবস্থা পুরনো কাঠামোর চেয়ে বেশি সফল হওয়ার সম্ভাবনা রাখে, কারণ এখানে অতীতের বোঝা কম। যেখানে পুরনো কাঠামো শক্ত, সেখানে পরিবর্তন ধীর; যেখানে কাঠামো নতুন, সেখানে পরিবর্তন দ্রুত। তৃতীয় সংকেত আসবে চুক্তি ও পরিশোধ ব্যবস্থা থেকে। যদি কোনো ক্রিকেট বোর্ড খেলোয়াড়দের কেন্দ্রীয় চুক্তির একটা অংশ স্বয়ংক্রিয় স্মার্ট চুক্তিতে রূপান্তরিত করে, আর সেটা ঝামেলা কমায়, তবে সেটা একটা নীরব কিন্তু বড় পরিবর্তনের সূচনা হবে। এই ধরনের পরিবর্তন মাঠে দেখা যায় না, কিন্তু কাঠামোতে গভীর ছাপ রাখে। এই তিনটে সংকেতের বাইরে একটা সাধারণ নিয়ম আমি মাথায় রাখতে চাই। ক্রিকেটের সঙ্গে যে প্রযুক্তি যুক্ত হবে, সেটা যদি ক্রিকেটের ধীর, ধৈর্যশীল ছন্দকে সম্মান করে, তবে টিকে যাবে। আর যে প্রযুক্তি শুধু হৈচৈ আর স্পেকুলেশনের ওপর দাঁড়ায়, সেটা একটা মৌসুমেই মুছে যাবে, ঠিক যেমন একটা বড় হুজুগ একটা বাবল ফেটে যাওয়ার পর মুছে যায়। মিরপুরের ওই সন্ধ্যায় ফিরে যাই। ম্যাচ শেষে যখন গ্যালারি খালি হয়ে যাচ্ছিল, আমি আমার নোটবুক বন্ধ করলাম না। বাঁ দিকের কলামে ম্যাচের হিসাব সম্পূর্ণ — রান, উইকেট, ওভার, সব সময়সহ লিপিবদ্ধ। ডান দিকের কলামে অন্য হিসাব — ওঠানামার শতাংশ, দাম, সময়। দুটোই বাস্তব। কিন্তু মাঠ থেকে বেরোনোর সময় আমি জানতাম, কোন কলামটা ক্রিকেটের, আর কোনটা ক্রিকেটের বাইরে থেকে এসে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করছে। পরের মৌসুমে যখন আবার মিরপুরে বসব, আমি আবার একটা নতুন কলাম খুলব। তারিখ, সময়, আর একটা প্রশ্ন লিখে রাখব — এই মুহূর্তে যে প্রযুক্তি ক্রিকেটের গল্প বলার চেষ্টা করছে, সেটা কি আসলে ক্রিকেটের ছন্দ শুনতে পাচ্ছে, নাকি শুধু নিজের আওয়াজে মগ্ন? এই প্রশ্নের উত্তর মাঠে মিলবে না, খাতায় মিলবে। আর খাতা আমাকে বছরের পর বছর ধরে যা শিখিয়েছে, তা হলো — যে গল্প টিকে থাকে, সেটা দ্রুত নয়, নির্ভুল। তথ্য চোদ্দো দিন দেরিতে এলেও, তালটা নোটবুকে আগেই লেখা হয়ে যায়। ক্রিকেটের অদৃশ্য খাতাটা যেদিন ব্লকচেইনে উঠবে, সেদিন আসল প্রশ্ন হবে — কে সেই খাতায় লিখবে, আর কে তার হিসাব মেলাবে।