তিন বছর পর প্রথম বিভাগ হকি: ১১ ক্লাব, ২.৫ লাখ টাকা, আর একটি ফাঁকা জায়গা

আগামী শনিবার ঢাকায় গড়াবে প্রথম বিভাগ হকি লিগের প্রথম বল। ঘোষণাপত্রে সংখ্যাগুলো স্পষ্ট: ১১টি ক্লাব, প্রতি দল ১০টি ম্যাচ, প্রতিটি ক্লাবকে ফেডারেশনের অনুদান ২.৫ লাখ টাকা, আর এবার কোনো বিদেশি খেলোয়াড় মাঠে নামবে না।

ঘোষণাটা আমি তিনবার পড়েছি। অভ্যাসটা ২০১৭ সালের, যখন সিলেট থেকে রাতের বাসে ঢাকা গিয়েছিলাম ১২০০ টাকা আর একটা স্পাইরাল নোটবুক নিয়ে। মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বসে আমি বল দেখিনি; ভারতের প্রতিটি পেনাল্টি কর্নারে বাঁ-হাফের শুরুর পজিশন দেখেছি — ইনজেক্টরের কোণ, স্টপারের পা, ড্র্যাগ-ফ্লিকারের রান-আপ। ৪১টা কর্নারের জ্যামিতি স্কেচ করেছি। ফিরে এসে ৬০ পাতা ভরা ছিল, শব্দভান্ডার ছিল না।

সেই অভ্যাস এখনো কাটেনি: প্রতিটি ঘোষণাপত্রে আমি খেলার জ্যামিতি খুঁজি। এবারের ঘোষণাপত্রে একটাও নেই। ফর্মেশন নেই, প্রেসিং ট্রিগার নেই, পেনাল্টি কর্নারের রুটিন নেই, একজন কোচের নাম নেই, একজন খেলোয়াড়ের নামও নেই। যেখানে দলগুলো কোন আকারে খেলবে তার এক লাইনও লেখা নেই, সেখানে ফাঁকা জায়গাটাই সবচেয়ে বড় তথ্য। প্রশাসনিক নীরবতা আমার কাছে প্রেসিং ট্রিগারের মতো কাজ করে — কোন দল চাপ দেবে, কে পিছিয়ে থাকবে, সেটাও একধরনের সিদ্ধান্ত, আর সেই সিদ্ধান্তেরও একটা আকার থাকে।

প্রেক্ষাপট: পিরামিড, খালি বছর আর একটা গর্ত

বাংলাদেশের ঘরোয়া হকির পিরামিডে তিনটি ধাপ: সবার উপরে প্রিমিয়ার ডিভিশন, তার নিচে প্রথম বিভাগ, নিচে দ্বিতীয় বিভাগ। প্রথম বিভাগ মানে দ্বিতীয় স্তর। এখান থেকে চ্যাম্পিয়ন ওঠে প্রিমিয়ারে, টেবিলের একেবারে নিচের দল নামে দ্বিতীয় বিভাগে। ওঠা-নামার এই ব্যবস্থা ভালো প্রশাসনিক সংকেত; যে লিগে টেবিলের নিচের দিকেও কিছু ঝুলে থাকে, সেখানে ম্যাচের অর্থ থাকে, খেলোয়াড়েরও।

কিন্তু এই পিরামিডের ভিত্তি কতটা মজবুত? ফেডারেশনের নিজের রেকর্ড বলছে, ২৭ বছরে লিগ হয়েছে মাত্র ১৩টি। গড়ে দুই বছরে একবারেরও কম। ২০১৯, ২০২০ আর ২০২১ — টানা তিন বছর প্রিমিয়ার ডিভিশন হয়নি; মাওলানা ভাসানী ফাঁকা পড়ে ছিল, আর দেশীয় হকির ক্যালেন্ডারে একটা গর্ত তৈরি হয়েছিল, যার গভীরতা এখনো মাপা হয়নি।

সেই সময়ে আমি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম-দ্বিতীয় বর্ষে। মাঠ নেই, লিগ নেই — তাই আমি ফিল্মের দিকে গিয়েছিলাম। ১৯৮৫ এশিয়া কাপের যা কিছু পাওয়া গিয়েছিল ডিজিটাইজ করেছি — পাকিস্তানের কাছে ১-০ গোলে হার, যেটা এখনো বাংলাদেশি হকির সোনালি স্মৃতি — আর শাহবাজ আহমেদ ও তাহির জামানের মোহামেডান-দিনগুলো। সেই আর্কাইভ থেকেই একটা থিসিস দাঁড়িয়ে গেছে, যেটা আমি আজও ছাড়িনি: হকির অবনতি খেলোয়াড়ি নয়, প্রশাসনিক। লিগ হয় কি হয় না, সেটা ঠিক করে খেলোয়াড় নয়; সেটা ঠিক করে কয়েকজন।

ক্লাবগুলোর নামের দিকে তাকান: ওয়ারী ক্লাব, ফরাশগঞ্জ এসসি, পিডব্লিউডি এসসি, ঢাকা ওয়ান্ডারার্স। ওয়ারী আর ফরাশগঞ্জ পুরনো কমিউনিটি ক্লাব; পিডব্লিউডি এসসি সরকারি গণপূর্ত অধিদপ্তরের ক্লাব; ঢাকা ওয়ান্ডারার্স আরেকটা পুরনো নাম। এই মিশ্রণটাই অর্থনীতির ধরন বলে দেয় — এখানে বেসরকারি পুঁজি নেই, আছে প্রাতিষ্ঠানিক পৃষ্ঠপোষকতা আর পুরনো কমিউনিটি ক্লাবের টিকে থাকার চেষ্টা। সব ক্লাবই ঢাকাকেন্দ্রিক, অর্থাৎ এই লিগ কার্যত রাজধানীর প্রতিযোগিতা, সারা দেশের নয়। এই একটা সীমা ট্যালেন্ট-ক্যাচমেন্ট আর বাণিজ্যিক পরিধি — দুটোই ছোট করে দেয়।

অর্থের সংখ্যাটা এর সঙ্গে মিলিয়ে দেখুন। প্রতি ক্লাব ২.৫ লাখ টাকা অনুদান — আন্তর্জাতিক বিনিময় হারে আড়াই হাজার ডলারের সামান্য আশপাশে, হার অনুযায়ী ওঠানামা করে। এটা পুরস্কার নয়, বেতন তহবিলও নয়; এটা টিকে থাকার ভাত। একটা সংখ্যাই পুরো প্রতিযোগিতাকে সেমি-প্রফেশনাল থেকে অপেশাদার ঘরে নামিয়ে দেয়, আর সেটাই বাস্তব।

মাঠ আর আবহাওয়ার প্রশ্নটা খোলা। সংবাদে ভেন্যুর নাম নেই, তবে বাংলাদেশের প্রধান হকি অবকাঠামো ঢাকায়, তাই ধরে নেওয়া যায় কেন্দ্রীয় ভেন্যুই ব্যবহার হবে। সাউথ এশিয়ান গরমে ম্যাচগুলো যদি দুপুরে পড়ে, তাহলে দ্বিতীয়ার্ধের মান পড়বে — এই স্তরে রিজার্ভ বেঞ্চ গভীর নয়, তাই গরমের প্রভাব সরাসরি টেবিলে দেখা যাবে। এটা অনুমান, তবে ভেন্যু-কেন্দ্রিকতার সঙ্গে যুক্তিসঙ্গত।

প্রতি দল ১০ ম্যাচ — একক রাউন্ড-রবিন। সেমি-প্রফেশনাল প্রতিযোগিতার জন্য এটা হালকা থেকে স্বাভাবিক চাপ; ক্লান্তির ঝুঁকি কম। কিন্তু এর উল্টো দিকও আছে: পুরো লিগটা খুব দ্রুত শেষ হবে, একটা ছোট জানালায় ৫৫টি ম্যাচ ধরে ফেলা হবে। ছোট ক্যালেন্ডারে ভুল সংশোধনের সময় কম থাকে — একটা দল প্রথম তিন ম্যাচে গুছিয়ে উঠতে না পারলে তার পুরো মরসুম নষ্ট।

একটা কথা স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার। সংবাদটার প্রায় সব তথ্যই এসেছে প্রতিযোগিতার ভেতরের দুজন কর্মকর্তার বরাত দিয়ে — আম্পায়ার বোর্ডের সেক্রেটারি আর প্রথম বিভাগ লিগ কমিটির সেক্রেটারি। অর্থাৎ এটা আত্ম-সূত্রভিত্তিক সংবাদ; স্বতন্ত্র যাচাই নেই, বাইরের কোনো সূত্র নেই। যে প্রতিবেদনে তথ্যের একমাত্র উৎস প্রতিযোগিতাটাই, সেখানে প্রতিযোগিতার নিজের সাফল্যের দাবি যাচাই করার বাইরের কোনো চোখ থাকে না। এই কারণেই নিচের সব পাঠ আমি একটা সংযত আত্মবিশ্বাসের ছাদের নিচে রেখে পড়ছি।

আম্পায়ারিং: ঘোষণাপত্রের আসল কেন্দ্র

সংবাদটার সবচেয়ে বেশি জায়গা দখল করেছে আম্পায়ার প্রশ্নটা, আর সেটাই এখানে আসল গল্প। প্রথম বিভাগ লিগ কমিটির সেক্রেটারি ইউসুফ আলীর ভাষ্যে একটা স্বীকারোক্তি আছে: খেলোয়াড় আর কোচেরা আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত মানতে চান না, আগের মৌসুমগুলোতে এ নিয়ে অনেক বিতর্ক হয়েছে। আম্পায়ার বোর্ডের সেক্রেটারি নাজিরুল ইসলাম যোগ করছেন, মৌসুম শুরুর আগেই আম্পায়ারেরা ক্লাবগুলোকে খেলার নতুন নিয়ম বুঝিয়ে দিচ্ছেন, আর কেউ নিয়ম না মানলে বাইলজ ও হকি ল অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

এই তিনটি বাক্যে একটা সম্পূর্ণ প্রশাসনিক কৌশল লুকিয়ে আছে: আগে শিক্ষা, পরে সতর্কবার্তা। কিন্তু প্রশ্নটা হলো — সমস্যাটা আসলে কোথায়?

আমার পড়াটা সোজা: এখানে মূল সমস্যা আম্পায়ারের সিদ্ধান্তে নয়, সিদ্ধান্ত চ্যালেঞ্জ করার কোনো ব্যবস্থা না থাকায়। দ্বিতীয় স্তরে ভিডিও রেফারেল থাকবে না, এটাই স্বাভাবিক; খরচ আর স্টেডিয়াম-অবকাঠামোর প্রশ্ন। কিন্তু রেফারেল না থাকলে বিতর্ক কমে না, বিতর্ক জমে। মাঠের উপরে যা ঘটে, তার কোনো রিভিউ রুম থাকে না; ফলে অভিযোগ মাঠেই থাকে, মাঠেই ফুলে ওঠে, আর পরের ম্যাচে আরও খারাপ আকারে ফিরে আসে।

ভিএআর নিয়ে আমার অবস্থান পুরনো, আর সেটা এখানে সরাসরি প্রযোজ্য: ভিএআর বিতর্ক কমায়নি, বিতর্ককে মাঠ থেকে রিভিউ রুমে আর রুলবুকের ধূসর এলাকায় সরিয়ে দিয়েছে। এখানে তো রিভিউ রুমই নেই। ফলে যা অবশিষ্ট থাকে তা হলো রেফারির সিদ্ধান্ত গ্রহণ আর খেলোয়াড়ের সিদ্ধান্ত-না-মানার সংস্কৃতি — দুই পক্ষের মাঝখানে কোনো নিরপেক্ষ তৃতীয় চোখ নেই। যে লিগে তৃতীয় চোখের সুযোগই নেই, সেখানে নিয়ম বুঝিয়ে দেওয়া একটা প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা, সমাধান নয়।

নিয়ম-শিক্ষা একটা কমপ্লায়েন্স ব্যবস্থা; এটা উপসর্গের চিকিৎসা করে, মূল কারণ ছোঁয় না। আম্পায়ারের মান, প্রশিক্ষণের ধারাবাহিকতা, ম্যাচ-পরবর্তী মূল্যায়ন, ভুলের লিখিত হিসাব — এসবের কোনো উল্লেখ ঘোষণাপত্রে নেই। যেখানে আম্পায়ারের ভুলের কোনো হিসাব থাকে না, সেখানে ক্লাবের ক্ষোভ যাচাই করারও উপায় থাকে না; ক্ষোভ তখন গুজব আর মাঠ-বিতর্কের মধ্যে ঘোরে, আর প্রতিটা ম্যাচে সেটা নতুন করে জন্ম নেয়।

আরেকটা ফাঁক চোখে পড়ে: খেলার নতুন নিয়ম — কোন নতুন নিয়ম? সেলফ-পাসের প্রয়োগ? ২৩ মিটার লাইনের প্রোটোকল? ভিডিও রেফারেলের কোনো সংশোধিত ধাপ? সংবাদে কিছুই বলা হয়নি। এফআইএইচ রুলবুকের কোনো সংশোধনী দেশীয় স্তরে নামানো হচ্ছে, সেটা বোঝা যায়; কিন্তু কোন সংশোধনী, সেটা না জানলে প্রতিযোগিতার উপর তার প্রভাব মাপা অসম্ভব। এটা একটা বস্তুগত তথ্যফাঁক, আর এই ফাঁকটাই দেখায়, দেশীয় স্তরের সংবাদচর্চা প্রশাসনিক ঘোষণাকে ট্যাকটিক্যাল প্রভাব পর্যন্ত নিয়ে যেতে পারে না — খবর থামে ঘোষণায়, পৌঁছায় না মাঠে।

বিদেশি খেলোয়াড় বাদ: সুরক্ষা, না খরচের বাধ্যবাধকতা?

এবারের আরেকটা বড় পরিবর্তন — কোনো বিদেশি খেলোয়াড় নেই। তিন বছর আগেও লিগে বিদেশি খেলোয়াড় ছিল; অর্থাৎ এটা শুধু সুরক্ষার সিদ্ধান্ত নয়, এটা এই লিগের চরিত্র বদলে দেওয়া একটা সিদ্ধান্ত। ঘোষণাপত্রে কারণ হিসেবে বলা হয়েছে, দেশীয় খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া হবে।

কিন্তু এই সিদ্ধান্তকে দুই ভাবে পড়া যায়, আর দুটো পড়াই সমান যুক্তিসঙ্গত। এক, এটা সুরক্ষামূলক উন্নয়ননীতি — দেশীয় খেলোয়াড়কে মাঠের মিনিট দেওয়া, যাতে একটা প্রজন্ম প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশে বড় হতে পারে। দুই, এটা খরচ ও যোগানের বাধ্যবাধকতা — ক্লাবের হাতে ২.৫ লাখ টাকা অনুদান ছাড়া প্রায় কিছু নেই; বিদেশি খেলোয়াড় আনার ক্ষমতা কারও নেই, তাই নিষেধটা নীতির চেয়ে পরিস্থিতির সন্তান।

সংবাদ যেটাকে এক নম্বর কারণ হিসেবে দেখাচ্ছে, তার পিছনে দুই নম্বর কারণটা কাজ করছে কি না, সেটা যাচাই করার উপায় নেই — আর এখানেই সংবাদ আর বাস্তবতার মাঝে একটা নীরব ব্যবধান তৈরি হয়। আরও একটা কথা: বিদেশি খেলোয়াড় বাদ দেওয়া মানে উচ্চমানের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলে উন্নতি করার সুযোগটাও চলে গেল। একটা লিগ যদি নিজের গুণগত মান উপরে তুলতে না পারে, তাহলে শুধু দেশীয়দের খেলানোর সিদ্ধান্ত নিজে থেকে খেলোয়াড় তৈরি করে না। পুল না থাকলে সুযোগ শুধু সুযোগই থাকে, উন্নয়ন হয় না।

প্লেয়ার ক্রাইসিস: ঘোষণাপত্রের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ লাইন

লিগ কমিটির সেক্রেটারি যেটা বলেছেন — প্লেয়ার ক্রাইসিস — সেটা সম্ভবত পুরো সংবাদটার সবচেয়ে কৌশলগত বাক্য। এটা একটা সরকারি স্বীকারোক্তি: দেশীয় ট্যালেন্ট-পাইপলাইন পর্যাপ্ত নয়।

একটা দ্বিতীয় স্তরের লিগে প্লেয়ার ক্রাইসিস সাধারণত দুটো জিনিসের সংকেত দেয় — ট্যালেন্ট উপরের স্তরে কেন্দ্রীভূত, অথবা খেলোয়াড়েরা জীবিকার জন্য অন্য পথে সরে গেছে। দুই ক্ষেত্রেই নিচের স্তর শুকিয়ে যায়, আর সেই শুকিয়ে যাওয়া টেবিলের মানের চেয়ে বেশি ক্ষতিকর, কারণ এটা ভবিষ্যতের সরবরাহ কমিয়ে দেয়।

তিন বছরের বিরতির সঙ্গে মিলিয়ে দেখলে ছবিটা পরিষ্কার হয়। যে তিন বছরে লিগ হয়নি, সেই তিন বছরে বয়সভিত্তিক ধারাবাহিকতাও ভেঙে গেছে। যে খেলোয়াড় ২০১৮ সালে অনূর্ধ্ব-১৯-এ ছিল, সে ২০২১ সালে লিগের বাইরে বড় হয়েছে; তার প্রতিযোগিতামূলক মিনিটের ঘাটতি এখন সিনিয়র রোস্টারে ফুটে উঠবে। ফিরে আসা দলগুলো তাই হয় বয়সে ভারী, অথবা জোড়াতালি — এটা অনুমান, তবে যুক্তিসঙ্গত অনুমান।

দুই অর্থনীতি, একই শহর

২০২২ সালের কথা মনে পড়ে। বাংলাদেশে চালু হয়েছিল হকি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি — দেশের প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, টি স্পোর্টসে সরাসরি সম্প্রচার। আমি তখন ফ্রিল্যান্স ডেটা স্কাউট হিসেবে কাজ করেছি: ৬০ জন খেলোয়াড়ের প্রোফাইল, ২১৪টি পেনাল্টি কর্নারের লগ, ইনজেক্টর অনুযায়ী কনভার্শন রেটের চার্ট। সেটা ছিল এমন একটা প্রতিযোগিতা, যেখানে নিলামমূল্যের পাশে কর্নার-কনভার্শনের শতাংশ বসানো যেত।

প্রথম বিভাগের এই ঘোষণাপত্রে একটা পেনাল্টি কর্নারের কথাও নেই।

চার বছরের ব্যবধানে বাংলাদেশে দুই ধরনের হকি-অর্থনীতি পাশাপাশি দাঁড়িয়ে গেছে। উপরে একটা ডেটা-চালিত ফ্র্যাঞ্চাইজি পণ্য, যার নিজস্ব সম্প্রচার, নিজস্ব ডেটা-ভাষা আর একটা বাজার আছে। নিচে একটা অনুদান-নির্ভর লিগ, যার একমাত্র প্রযুক্তিগত তথ্য হলো একটা শব্দবন্ধ — নতুন নিয়ম। এই দুটো স্তরের মধ্যে যোগসূত্রটা দুর্বল, আর এটাই বাংলাদেশি হকির আসল কাঠামোগত সমস্যা: উপরের পণ্য নিচের পাইপলাইনকে পুষ্ট করে না, কারণ নিচের স্তরের কোনো পরিমাপযোগ্য কাঠামোই নেই।

ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলোয়াড় তৈরি করে না, খেলোয়াড়কে দেখায়। খেলোয়াড় তৈরি হয় ক্লাব লিগে, প্রতিদিনের অনুশীলনে, বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতায়। যে লিগ নিজের সম্পর্কে একটা কর্নারের ডেটাও বলতে পারে না, সেটা খেলোয়াড় তৈরি করছে কি না, তা যাচাই করার উপায়ই থাকে না। এখানেই প্রথম বিভাগের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা — লিগটা হয়তো হবে, কিন্তু লিগটা কী উৎপন্ন করল, সেটা মাপা যাবে না।

যেখানে ফর্মেশন নেই, সেখানে কোচিং-স্তরও নেই

একটা লিগের গুণগত মান বোঝার সবচেয়ে সহজ সূচক — দলগুলোর আকার। কোন দল ৩-৩-৩-১-এ চাপ দেয়, কোন দল পিছিয়ে ব্লক করে, কর্নারে কে ড্র্যাগ-ফ্লিকারে যায়, কে স্টপারে — এই ছোট ছোট সিদ্ধান্তই বলে দেয়, ক্লাবের হাতে প্রশিক্ষিত কেউ আছে কি নেই।

ঘোষণাপত্রে একজন কোচের নাম নেই। এটা শুধু সংবাদচর্চার ঘাটতি নয়; এটা একটা কাঠামোগত ইঙ্গিত — এই স্তরের ক্লাবগুলোর পরিচয় প্রধানত প্রশাসনিক, খেলোয়াড়ি নয়। ক্লাবের প্রতিনিধিত্ব করে কমিটির সেক্রেটারি, ম্যানেজার; কোচের অবস্থান অনির্দিষ্ট। যেখানে কোচিং-স্তরটাই স্পষ্ট নয়, সেখানে প্রতিযোগিতা হবে খেলোয়াড়ি দক্ষতায়, পরিকল্পনায় নয়।

আমি বহুবার ফর্মেশন অনুবাদ করেছি — ফুটবলের হাফ-স্পেসকে হকির ডান চ্যানেলে বসিয়েছি, ডেসাম্পের নীরবতাকে ৩-৩-৩-১ ট্রিগারে অনুবাদ করেছি। কিন্তু অনুবাদ করতে একটা কাঠামো থাকা দরকার। যে লিগে কেউ বলতে পারে না কোন দল কোন আকারে নামবে, সেখানে ট্যাকটিক্যাল ভাষা হারিয়ে যায়, আর তার সঙ্গে হারিয়ে যায় ম্যাচের পাঠযোগ্যতা। দর্শক স্কোর দেখে বুঝতে পারে, কিন্তু কেন হল সেটা বোঝার ভাষা থাকে না।

এর মধ্যে একটা ভালো সংকেতও আছে, আর সেটা অস্বীকার করার কারণ নেই। ওঠা-নামার ব্যবস্থাটা স্বাস্থ্যকর — চ্যাম্পিয়ন প্রিমিয়ারে ওঠে, শেষ দল নামে দ্বিতীয় বিভাগে। মরসুমের প্রতিটি ম্যাচে কিছু ঝুলে থাকে; টেবিলের নিচের দলও অর্থহীন ম্যাচ খেলে না। যেসব লিগে ওঠা-নামা নেই, সেখানে মরসুমের শেষ দিকটা প্রায় বন্ধ হয়ে যায়; এখানে সেটা হবে না। দ্বিতীয় স্তরের জন্য এটাই সবচেয়ে সস্তা আর সবচেয়ে কার্যকর প্রণোদনা।

বিপরীতমুখী পাঠ: বিরতিটাই এই লিগের বড় সম্পদ, আর সেটা নষ্ট হচ্ছে

সাধারণভাবে ধরে নেওয়া হয়, তিন বছরের বিরতি এই লিগের সবচেয়ে বড় ক্ষতি। আমার পড়াটা উল্টো। বিরতিটা একটা পরিষ্কার স্লেট দিয়েছিল — পুরনো রেজিস্ট্রেশন, পুরনো বকেয়া, পুরনো ক্ষমতা-সম্পর্ক, সব শূন্য থেকে শুরু করার সুযোগ। এটা কম লাভের সুযোগ নয়; একবার হারিয়ে গেলে এই সুযোগ আর ফেরে না।

প্রশ্নটা তাই এটা নয় — লিগ ফিরছে কি না। প্রশ্নটা এটা: ফেডারেশন স্লেটটাকে নতুন করে ডিজাইন করল, নাকি শুধু পুরনো সিস্টেমটা ফিরিয়ে আনল?

ঘোষণাপত্র পড়ে দ্বিতীয় উত্তরটাই জোরালো মনে হয়। একই ঢাকাকেন্দ্রিক ক্লাব-কাঠামো, একই অনুদান-নির্ভর অর্থনীতি, একই সংখ্যক দল, একই মাঠ-কেন্দ্রিক পরিকল্পনা — শুধু বিদেশি খেলোয়াড় বাদ। যে সিস্টেমটা তিন বছর আগে থেমে গিয়েছিল, ঠিক সেই সিস্টেমটাই ফিরছে, একটা বিয়োগ নিয়ে। বিয়োগটা হয়তো সঠিক, কিন্তু বিয়োগ মানেই সংস্কার নয়।

দ্বিতীয় বিপরীত পাঠটা আম্পায়ার নিয়ে। সবার চোখে সমস্যা — আম্পায়ার খারাপ, খেলোয়াড় সিদ্ধান্ত মানে না। আমার পড়ায় সমস্যাটা অন্য জায়গায়: আম্পায়ার প্রশ্নটা আসলে একটা দায়-বণ্টনের প্রশ্ন। ফেডারেশন খেলোয়াড়কে বলছে সিদ্ধান্ত মানো, কিন্তু নিজে বলছে না ভুলের হিসাব রাখব, মূল্যায়ন করব, প্রশিক্ষণ দেব। দায়টা একতরফা চাপালে সেটা শৃঙ্খলা তৈরি করে, বিশ্বাস তৈরি করে না। আর বিশ্বাস ছাড়া শৃঙ্খলার আয়ু এক মরসুম।

তৃতীয়টা — নীরবতা। ২০১৯ থেকে ২০২১-এ কেউ বাজেট কমায়নি, কেউ দল ভাঙেনি; লিগটাই হয়নি। সিদ্ধান্তটা ছিল অনুপস্থিতির সিদ্ধান্ত, আর সেই অনুপস্থিতির খরচটা এখন প্লেয়ার ক্রাইসিসের আকারে ফিরছে। একইভাবে ২.৫ লাখ টাকার সংখ্যাটাকেও আমি শুধু অর্থনীতি হিসেবে পড়ি না; এটা একটা বাজেট-সিদ্ধান্ত, যেটা বলে দেয় এই স্তরটা ফেডারেশনের কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ। যেখানে অনুপস্থিতিটাই একটা সিদ্ধান্ত, সেখানে নীরবতার প্রতিটা রূপই মডেলের অংশ।

একটা সতর্কতাও নিজের জন্য রাখি। মাওলানা ভাসানীর নোটবুক আমার কাছে সবকিছুর কেন্দ্র, কারণ এটাই দেশের একমাত্র সত্যিকারের হকি ভেন্যু — আর সেটাই বিপদ। একটা স্টেডিয়ামের ডেটা দিয়ে পুরো সিস্টেমের সিদ্ধান্ত টানা যায় না। তাই এখানে আমাকে যাচাই করতে হয় অন্য সূত্র দিয়ে — বয়সভিত্তিক দলের ফল, সার্ভিসেস দলগুলোর ধারাবাহিকতা, এইচসিটি ২০২২-এর খেলোয়াড়-প্রবাহ। এই তিন সূত্র মিলিয়ে দেখলে ছবিটা আরও ভারী হয়, একতরফা হয় না।

শনিবার থেকে কী দেখব

টেবিল নয়। টেবিল সবাই দেখবে। আমি দেখব পাঁচটা জিনিস, আর এই পাঁচটা জিনিস দিয়েই বোঝা যাবে এই লিগ ফিরে আসছে, নাকি শুধু গুনে যাচ্ছে।

প্রথম, বিতর্কিত সিদ্ধান্তের সংখ্যা আর খেলা থামার সংখ্যা। প্রথম তিন রাউন্ডে যদি ম্যাচ প্রতি একাধিকবার খেলা থামে, তাহলে বুঝতে হবে আম্পায়ার প্রশিক্ষণের দিকটা ফাঁকা থেকে গেছে। দ্বিতীয়, কোনো দল কর্নারে বারবার একই রুটিন দেখায় কি না — সেটাই প্রথম প্রমাণ যে ক্লাবে একজন প্রকৃত কোচ আছে। তৃতীয়, অনুদান মরসুমের মাঝপথে বাড়ে কি না; না বাড়লে বোঝা যাবে, ২.৫ লাখ টাকা ছিল একটা ঘোষণা-সংখ্যা, ধারাবাহিক নীতি নয়।

চতুর্থ, কোনো কম বয়সী নাম টানা তিন-চার ম্যাচে ফেরে কি না; সেটাই ট্যালেন্ট-পাইপলাইনের একমাত্র দৃশ্যমান সূচক। পঞ্চম, অভিযোগ পড়ে কি না, আর বাইলজের হুমকি কার্যকর হয় কি না — নাকি সেটা ঘোষণাপত্রেই থেকে যায়। যে নিয়ম শুধু কাগজে থাকে, সেটা নিয়ম নয়, ভদ্রতার অনুরোধ।

আমি আগামী শনিবার নোটবুক নিয়ে বসব, আর কর্নার গুনব। তিন বছর পর আবার মাঠে খেলা ফিরছে — এটাই ভালো খবর, আর এটা কেউ অস্বীকার করছে না।

কিন্তু দশ রাউন্ড শেষে যদি আমরা লিগের টেবিল ছাড়া আর কিছুই বলতে না পারি — কোন আকারে খেলল কেউ, কোন কর্নার রুটিন দাঁড়াল, কে বড় হল — তাহলে এই লিগ আসলে কাকে তৈরি করল?